Читаем За солнцем онлайн бесплатно
И вернулся – рывком, обжёгшись о собственную кожу. Его кровь стучала в земле, стучала в ладони, а под ладонью качался золотой шторм Проклятья. Оно склонилось, ластилось, как приручённый зверь.
Жар клятвы забился в сердце, когда Аметран развернул цепь для атаки.
Сейчас, в тени городских стен, Анкарат и правда видел их цепью. Цепью, выкованной из осколков солнца.
Он вскинул руку, бросил своему звену:
И вонзил меч в землю, сложил ладони на рукояти. Лишь после понял, что повторил жест Правителя.
Сквозь клинок бежал свет нового города, перестук его сердец, шелест листвы, тяжесть плодов, вызревающих и готовых разбиться о землю. И звучание знаков – изменившееся, знакомое и чужое, преображённое силой. Судьба этого города изменилась тоже. Сделалась чем-то новым. Его память вновь бежала перед глазами.
Анкарат видел, как усталые люди, очарованные миражом города из светлого каменного кружева, точно такого же, как тот, что сиял за спиной, покинули бесконечный Путь и остались здесь. Видел, как расцветали сады, вызревали гранаты, белая пена прибоя становилась сладкой водой. Видел, как все времена года окрасились здесь цветами Рассвета. Как дети срывали плоды, чтобы следующим днём найти новую завязь. Видел первые жертвы – тихие и счастливые, люди становились землёй, которую полюбили, и земля поклялась защищать их.
Видел тени правителей этой земли, лёгкие, похожие на тени гибких ветвей. Видел Амию и её брата, замерших напротив градоначальника в настоящем святилище, среди белых лиц, не тронутых алым светом. Миг их молчания отпечатался в памяти города, как в янтаре. Миг их решимости.
Видел и Гриза – совсем рядом и далеко, его жажду магии, жажду движения вверх, из темноты, из душных пещер – за огнём, за солнцем.
Видел Рассвет. Но Рассвет разрушительный, чёрный.
И увидел приближение Отряда.
Приближались медленно, шагом. Аметран ехал впереди, держал меч на отлёте. Чернёная сталь ловила утренний свет и его тоже делала чёрным. Клятва прожигала ладонь, выкручивала жилы, но Анкарат стиснул меч крепче, вонзил в землю глубже. Мягкая, светлая земля. Совсем не похожа на закаменевшее солнце Вершины.
– Ждите! – крикнул Анкарат – Отряд приблизился достаточно, чтобы поймать предупреждение с ветром.
За спиной поднимались золотые волны Проклятья, слышался его мурлычущий рокот, перестук сотен сердец.
Ты здесь, ты наш, мы тебя защитим.
– Вы тоже ждите.
Он вслушивался и ждал, но ясность мира рассеялась, её вытесняла боль клятвы. Не различить лёгких шагов, не поймать её движение, тонкий силуэт. Но она слышала. Она всё поняла. Придёт.
– Что ты делаешь?
В блеске и грохоте силы Отряда Гриз стал почти незаметен.
Он бежал, и его чёрная тень казалась отчётливей, выше.
Остановился в нескольких шагах, снова спросил, задыхаясь:
– Что ты делаешь?
– Не слышал? Нужно подождать. Эта земля уже наша.
Ты наш, – зашипело Проклятье согласно. Волны вскипали всё выше.
Боль клятвы пробиралась глубже, легла на сердце и лёгкие раскалённой клетью. Анкарат выплюнул сгусток крови и стиснул меч крепче.
– Пожалуйста, – выдохнул Гриз тихо, – пожалуйста, следуй плану.
Вокруг рук Гриза вновь заструились золотые нити. Пальцы его дрожали, и Анкарат слышал, как отзывается на эту дрожь клятва, и переплавленный меч, и собственная кровь.
– Что, – не узнал свой голос, высохший, хриплый, – этому Рамилат тоже тебя научила? Как заставить меня сделать что нужно?
Жестоко, нечестно – но помогло. Гриз отшатнулся, уронил ладони:
– Нет, нет! Я… никогда… но ты себе навредишь, если не подчинишься.
– Я дождусь.
Тень меча исчезла под тенью Отряда. Анкарат потянул клинок из земли – безнадёжно, медленно. Следом тянулась сила Проклятья, бушующего, яростного, перенявшего его страсть и злость. Сквозь боль клятвы было не различить ни лиц ребят из звена, ни лица Гриза, замершего рядом.
До столкновения – несколько ударов сердца.
Страшно всё вышло, страшно и глупо. Ведь он не ошибся. Он победил. Они должны были поверить в него.
Только так.
В спину ударил рассветный ветер, свежий и сладкий, Проклятье опало штилем.
Анкарат развернулся – готовый сражаться, но не усомнившийся, да, да, да, да!
Ворота открылись.
В узорных миражных створках стояла она.
Солнце и золото.
Амия.
Ни земли, ни неба, ни судьбы, ни клятвы – ничего не осталось.
Только запах жимолости и мёда, искры в её разметавшихся волосах, вкус губ, мягких, горячих и сладких, сладких.
Комнаты Амии словно парили над миром, летели в солнечных облаках, и всюду – свет, и каждый блик – отблик её взгляда, щекочущий, жаркий, каждое движение воздуха перетекало в её прикосновение, скользящее, лёгкое, оставлявшее на коже искристый след.
– Я так тебя ждала, – шею обжёг её шёпот и поцелуй мучительней клятвы, – и ты здесь, ты везде. Я знала, что сделаешь так.
Анкарат не понимал, говорит ли она о том, как он изменил землю, или о том, как они теперь близки, – это стало одно и то же.
Голос Амии и голос города, шёпот тысяч сердец и стук её сердца под ладонью соединились рассветным потоком, засверкали, словно река в разлив, и всё другое исчезло.
