Читаем За солнцем онлайн бесплатно
Анкарат исследовал дворец, пытался узнать у здешних воинов о картах, тайных ходах, понять, где прячут Амию, как передать сердцу города больше силы, изучить пути для удара изнутри и извне. Но хоть земля медленно, день за днём, оживала, люди дворца оставались прежними. Даже движения их глаз казались движениями застоявшихся механизмов, а слова двигались будто каменные плиты: «Рассказывать не велели. Тебе можно идти туда, где пути открыты. Отдыхай. Тебе потребуются силы».
Эхо слов чужого Правителя.
Тот ждал наступления, но не торопил. Попросил устроить тренировку Отряда в одном из внутренних дворов – в надежде увидеть Амию Анкарат согласился. Зря. Чужой Правитель следовал своему слову: Амия рядом с ним больше не появлялась. От этого было и тяжелее, и легче. Если бы Анкарат снова увидел, как чужак коснулся её волос, – убил бы. При взгляде на этого человека кровь гремела, мир окрашивался бурым и чёрным, во рту появлялся солёный, металлический привкус. Чужой Правитель будто не замечал, его медленный взгляд ползал по оружию и доспехам, ощупывал лица, на лице Анкарата останавливался дольше – как будто нарочно, чтоб разозлить сильней. «Принесёшь мне клятву». От ненависти перехватывало горло.
Та тренировка вышла короткой и рваной. Память Отряда ломалась пластами, дробилась, перехлёстывалась со снами города. Мертвенная тяжесть в руке сбивала движения всего звена. После, когда чужой Правитель ушёл, Гарджи взорвался и зашипел: что это? Что мы делаем? Какой у тебя план? Почему исполняешь приказы этого человека? Это он тебя покалечил? Так не годится, рассказывай!
Остальные молчали, но Анкарат слышал: эти вопросы мучают всех. Стоило сохранить для них письмо Правителя, может, оно всех успокоило бы. Но что бы ни замыслил Правитель, не он привёл их в эту ловушку. Не Правитель обещал им новое время. Не за ним они прошли половину мира. И не его имя выкрикивали когда-то с таким восторгом – ведь того имени больше не было вовсе, сгорело, как и всё, что пожирает остывшее сердце Вершины.
За всё отвечал Анкарат.
– Ждите. Всё будет в порядке.
Тишина взмыла, затопила тренировочный двор – до самого неба. Длилась, стыла вокруг.
Сейчас эти люди, его звено, станут такими же чужими, как друзья из квартала. Он снова повёл за собой, шёл вперёд только за светом собственной веры, собственной жажды. И вновь это обернулось…
Нет. Моя воля сильней. Я смогу победить.
– Ладно, – кивнул Иртрана, – ждём.
И тишина растрескалась, рассыпалась пылью. Они верили, не сомневались, ничего не боялись.
Анкарат любил их. Их вера грела, как и слова из маминого письма, как сила ярости.
Все разошлись, и только тогда Анкарат заметил Лати.
Рукой коснулась колонны, словно искала опоры, рядом с тяжестью здешнего камня казалась прозрачной, волосы выгорели в пути. Строгое платье почему-то теперь не делало Лати старше. Нет, этот дворец, эта земля всех их делала меньше, слабей. Анкарат вспомнил двор другого гарнизона, как Лати поджидала его, рассказывала об украденном самоцвете.
– Ты ранен? – Смотрела пытливо, упрямо, взгляд подрагивал, как от боли. Сердце полоснула вина. В походе они и без того виделись редко, но после разговора в Прибое Анкарат её избегал. Не желал новых споров. Не желал видеть этих отчаянных глаз. Хотелось сбежать и теперь, лишь бы она не смотрела вот так. Несправедливое желание, неправильное.
– Всё в порядке, – рыкнул, вина накалилась сильней. К чему это враньё. – Нет. Я не знаю.
– Пойдём.
Лекарские комнаты были прохладны, пропахли солью и отчего-то – прогоревшей золой. Новая путаница переходов, мертвенный свет.
– Здесь всё лечат печатями и почему-то ядами, – объяснила Лати бесстрастно, – много хороших книг. Но чаще всего людям нужно что-нибудь… чтобы двигаться. Они так и говорят. Чтобы подняться утром. И смеются. Такой механический смех – это жутко. Что с этим городом, Анкарат? И что с тобой?..
Она привела его в свою комнату, небольшую, с полосами узких окон. Здесь дышалось легче. Прожилки в стенах переливались, свет в них казался живым. Лати разожгла лампы в цветном стекле, села на низкую кровать, жестом подозвала ближе. Ждала ответа.
Анкарат сел рядом, протянул руку. Сам он смотреть на неё не хотел. И так знал, что там.
Линия клятвы вспухла уродливым рубцом, на пальцах выступали суставы, кожа загрубела.
Лати коснулась ладони, оборвала тонкий вздох.
– Что это?..
– Я думал, ты мне объяснишь. – Анкарат мрачно усмехнулся и тут же об этом пожалел. Хотел убрать руку, но Лати удержала её. – Здешний Правитель решил так меня… обуздать. Заставить принести ему клятву. Никто, кроме Гриза, не знает. Не говори никому. Я разберусь.
Сам не знал, зачем рассказал. Лати сидела так тихо, баюкала его руку в ладонях. А он даже не мог различить, тёплые они или прохладные.
– Анкарат… – прошептала – и обняла его кисть, прижала к груди. Услышать бы её сердце. – Всё это так страшно. Такой страшный путь. Тогда… я была не права. Ты ведь ничего не можешь со всем этим сделать. Только идти вперёд… пока… они… распоряжаются тобой, как…
