Читаем Венценосец онлайн бесплатно
Хельги хорошо понимал, что чувствуют они себя здесь не очень уютно и с удовольствием ушли бы домой, но ослушаться князя не могли, а потому терпеливо ждали, что же будет дальше.
Неожиданно дверь с грохотом распахнулась, и в проём просунулась голова дворского.
– Государь! – срывающимся голосом закричал он. – Мальчик! Княгиня родила мальчика! Тебя зовут! Принимай его на руки!
– Ну вот, князь, ты и дождался наследника! – вскочил на ноги Хельги. – Ступай скорее к жене и сыну!
Викинг увидел, как широко открылись глаза Рюрика, мелко-мелко задрожали ресницы, и он одним резким движением встал на ноги. Походило на то, что внутри у него всё бурлило и кипело.
– Что ж, ждите меня здесь! – хрипло прорычал князь и с удивительной скоростью для своего громадного тела выскочил за дверь дома.
Хельги с улыбкой смотрел, какое изумление это вызвало на лицах Судора и его людей.
Они испуганно молчали.
Ждать пришлось долго.
Слуги дважды заменили на столе пустые кувшины с пивом, прежде чем в дом снова вошёл Рюрик, неся на руках запеленатого ребёнка. Лицо князя было красным, волосы на голове слиплись, вслед за ним шли две дородные распаренные бабы-няньки в белых холщовых одеждах.
– Сын! Сын! Сын у меня! – в голосе Рюрика было столько радости и гордости, а на лице блуждала такая счастливая улыбка, что викинг невольно засмеялся ему в ответ.
Князь направился в дальний угол и осторожно положил младенца в подвешенную к потолку люльку. И тут же няньки начали возню возле неё, оттесняя в сторону Рюрика.
– Похоже, мне здесь делать уже нечего! – довольным тоном произнёс он и подошёл к столу, усаживаясь рядом с Хельги.
– Как там моя сестра? – викинг с тревогой посмотрел в глаза Рюрику.
– Всё хорошо, – князь сделал большой глоток пива из кубка. – С ней повитуха и колдунья. Они в бане её моют и обихаживают. Скоро выйдут к нам.
– Какое имя дашь сыну, государь? – Хельги вопросительно посмотрел на Рюрика. – У твоего наследника должно быть звучное имя! Надеюсь, ты его уже давно придумал?
– А как же! – весело откликнулся князь. – Я дам парню имя Ингвар, что значит «страж бога плодородия»!
– Почему страж бога Ингви, а не Одина или Тора? – удивлённо поднял брови викинг.
– Мы с тобой закончим все войны с соседями, – улыбнулся Рюрик, – а Ингвару уже достанется мирная страна, и ему нужно будет заботиться о её процветании и плодородии.
– Ишь ты, – улыбнулся Хельги. – Хорошо придумано! Надеюсь, всё так и случится!
Он расслабился и вздохнул с облегчением.
Пока его видения и предсказания сбывались.
Ближе к вечеру все нужные решения были приняты, и совет вождей закончился. Измученный и опустошённый, Видислав дождался, когда люди покинут гридницкую, и с облегчением откинулся на спинку кресла.
Он устал. Хотелось отдохнуть, но мысли его снова унеслись к давнему разговору с умирающим старшим братом.
Видислав вспомнил, с какой опаской шёл на закате к нему в одрину, опасаясь, что не застанет Яромира в живых. Но князь встретил его посвежевшим и даже в полулежачем положении. Казалось, ему стало намного лучше.
– Заходи, братишка, – чётко и громко произнёс он, слегка приподняв кисть правой руки. – Я должен закончить свою сказку. Садись рядом.
С лёгким вздохом Видислав опустился на ложе, не сводя взгляда с Яромира.
Князь долго молчал, словно собираясь с мыслями, и наконец заговорил:
– С человеком, знавшим тайну гривны, попавшей от Колояра к Рюрику, я встретился в Новогороде. Мы тогда с тобой приплыли на принесение клятвы верности государю нашему после поражения в войне. Надеюсь, ты помнишь, как всё это было?
– Такое не забудешь! – откликнулся Видислав. – Рюрик тогда порушил и сжёг несколько крепостей, казнил много предателей. Средь них были сотские, воеводы, племенные вожди и даже князья. Удивительно, что он пощадил нас! До сих пор не понимаю, что заставило его так поступить.
– Расскажу тебе и об этом, – прикрыл на мгновение ресницами глаза Яромир и продолжил свой рассказ: – Помнишь, как мы с тобой одними из последних прибывших воинских начальных людей встали пред его светлы очи?
– Да разве такое забудешь? – передёрнул плечами Видислав. – Мне тогда казалось, что нас вот-вот схватят и вздёрнут на берёзах!
– А ты не забыл, кто ещё с нами тогда находился в гридницкой у князя?
– Да такие же, как и мы, вожди с окраины страны, которым пришлось долго в Новогород добираться. Их тоже двое оказалось. Посадник Довбуш и воевода Еловит с дальних Поднебесных островов, спрятанных в далёком Гандвике. Там, где крепость огромную ещё при князе Годиславе построили.
– Ишь, – улыбнулся князь, – хорошая у тебя память! А знаешь ли, что с ними приплыл племенной вождь Морт из посёлка, стоящего в дельте Вины? Видел ты его не единожды, но внимания ему не оказал. Я узнал, что лодья Довбуша случайно зашла в посёлок Морта и он напросился сплавать с пришлыми людьми в Новогород. Другой такой оказии для него могло бы и за всю оставшуюся жизнь не представиться. Путь, как-никак, дальний, на простой лодке не добраться.
