Читаем Венценосец онлайн бесплатно

– Так-то оно так, но у того старика под курткой кошель махонький висел, а в нём кувшинчик глиняный с пробочкой притёртой. Перед тем как вино разливать, правой рукой он пробочку ту вытащил и палец в кувшинчике обмакнул.

Янина замолчала, вызывающе глядя на викинга.

– Дальше! – рявкнул Хельги, поднимаясь на ноги.

– Потом под струю льющегося вина палец свой мокрый подставил, а уж с него какая-то гадость в кубок попала. Сдаётся мне, то яд был. Хитро старичок всё придумал. Никто ничего не заметил даже.

– Почто раньше в город не пришла, девка? – прорычал викинг.

– Ты на меня посмотри, болярин! – улыбнулась Янина. – Я ж с самого утра вчера на лодке поплыла, чтобы хоть к вечеру до темноты успеть. Грести мне дюже тяжко, а пёхом бы я два дня по тропе добиралась. Вот и суди: спешила я али как?! Ну а нынче с зарёй пришла к хоромам, только стража меня никуда не пускала. Пришлось ждать, когда кто-то знакомый придёт. А тут сотский Далята пожаловал. Видела я его однажды в нашем посёлке. Кинулась к нему, запричитала, помочь попросила. Не отказал он. Вот теперь с тобой разговариваю.

Она на несколько мгновений прикрыла глаза, мерно раскачиваясь на скамье.

– А государь наш жив ещё! – прошептала Янина. – Вижу я его. Ой, тяжко как ему. Смерть к себе призывает, сил у него более нет терпеть боль и муки!

– Ты можешь ему помочь? – склонился над ней Хельги. – Золотом тебя осыплю, только спаси конунга нашего!

– Нет у меня трав целебных от зелья того страшного, болярин! – отвела взгляд в сторону девка. – Варево то сильное очень. Разлилось оно по жилам великого князя и уходить оттуда не хочет. Да и недолго уже ждать осталось. Уйдёт он скоро в мир нави. А ты, я вижу, крови его несколько капель испил, когда с ним братался. На самом дне чаши они были. Но не бойся, в тебя отравы той совсем мало попало, вреда она не причинит!

Забегал викинг в гридницкой от стены к стене по проходу, рыча от бессилия и бешенства.

– Не о том думаешь, воин, – услыхал он снова негромкий голос Янины. – Отомстить тебе надобно убийце, а не помощи от богов требовать!

Ему показалось, что она слышит его мысли, и тут же предательский холодок пробежал где-то между лопаток.

– Что ты предлагаешь? – пробормотал он.

– Садись на скамью и закрой глаза, – скомандовала девка. – Увидишь тот пир и отравителя.

– Не смогу, – Хельги покачал головой. – Боги закрывают от меня судьбу Рюрика.

– Знаю я о том, болярин, – начала злиться Янина. – Моими глазами на всё посмотришь!

Он сел на скамью и расслабился.

Глаза сами собой смежились, и сразу же перед ним всплыла картина пира.

Вот конунг что-то долго говорит, поднимает кубок и выпивает вино до дна. Слуги несут всё новые и новые блюда.

И тут же из-за стола выходит ярл Фроуд. Он подходит сбоку к креслу Рюрика, берётся левой рукой за кувшин, а правой за горловину кубка.

Если бы девка не рассказала ему, как было дело, сам бы Хельги ничего не заметил: ни пальца под льющейся струёй, ни злобно-радостного выражения на лице ярла, появившегося после того, как князь выпил вино.

Усилием воли викинг остановил видение, широко открыл глаза и громко произнёс, пристально глядя на Янину:

– Ты помогла мне увидеть убийцу императора. Ему не удастся уйти от нашей мести! Вот только не могу понять, почему тебя нет в моих видениях. Видать, умеешь ставить защиту?

Не получив ответа, Хельги повернулся лицом к сотскому:

– Дай ей денег, Далята. Много! Чтоб на дом, усадьбу и безбедную жизнь на чужбине хватило! Подбери надёжных людей с толковым десятским во главе, пусть увезут её подальше от Новогорода. Туда, где тепло и сытно. Да хотя бы к князю Аскольду. Я отпишу ему, чтобы поселил Янину у себя в Куйаве или в каком-нибудь богатом племени, ну и помог по первости. Пусть там родит и обживётся. Глядишь, когда-то с ней ещё повстречаемся. Очень уж мне любопытно будет с ней поговорить.

– Прости, болярин, – заговорила колдунья. – Не могу я никуда уехать. У меня бабка старая в посёлке осталась. Не выжить ей тут одной.

– Слышь, Далята, – процедил сквозь зубы викинг. – Подбери пару женщин пошустрее, пусть за её бабкой присмотрят, чтобы в тепле и накормленная жила. Платить им из казны будем, покуда не помрёт. Всё. Уходите. Готовь девку к отъезду. А мне нужно подумать, как быть дальше!

Но долго размышлять болярину не пришлось.

Прибежавший гридь позвал Хельги к пришедшему в себя великому князю.

Войдя в одрину императора, викинг увидел распростёртого на ложе Рюрика и склонившихся над ним лечцов и знахарей.

Движением руки конунг велел всем выйти, и вскоре родичи остались вдвоём.

Было видно, что князю тяжело разговаривать, каждое слово даётся ему с трудом, но он всё-таки заговорил:

– Мне кажется, друже, что я уже не выкарабкаюсь. Лечцы говорят, что меня отравили. Если сумеешь, узнай, кто и зачем это сделал.

– Здесь была очень сильная колдунья, – прервал его викинг. – Она показала мне твоего убийцу.

– Говори, не тяни!

– Это ярл Фроуд.