Читаем Тэнгу онлайн бесплатно
Небо окрасилось нежным, как молодая сакура, розовым, когда Соба настоял на том, чтобы устроить привал у заброшенной дороги, поросшей кустарником. Но не из жалости к уставшим товарищам он решил остановиться: наскоро перевязанная рана Хицу требовала лечения.
– Куда ведет эта дорога? – тревожно спросил Аяшике: меньше всего хотелось оказаться рядом с поселением и снова вляпаться в неприятности.
– В Изнанку. Это ее граница. Никто туда не сунется, – ответил Дзие.
Даже в тусклом утреннем свете было видно, как побледнел Аяшике. В горле Игураси набух очередной ком ужаса. Пока Изнанка была далеко, Игураси жаждала увидеть ее. Отправиться в неизведанный край ёкаев – что может быть лучше такого приключения? В храме Хоэмару послушникам обещали, что они должны будут ступить на эти земли, чтобы получить от богов силу. Вернувшиеся оттуда – их не будет много – станут служить Ревуну. Годы спустя Игураси потеряла надежду когда-нибудь оказаться там, где правят божества, а не людишки. А теперь больше всего хотела очутиться где угодно, но подальше отсюда.
Но и не в «Пляшущем журавле». И не в Оцу. Осталось ли на свете место, где ее и Аяшике встретили бы радушно?
Дзие принялся за рану Хицу. Те Шогу, кто не знал истинной причины сражения, ждали объяснений, особенно Фоэ – он маялся, не понимая, стоит ли докладывать о произошедшем Нагаре. Когда рана Хицу под руками Дзие почти стянулась, Фоэ не выдержал:
– А теперь будьте добры рассказать, что произошло!
– Хицу уже все объяснил…
– Я спрашивал Хицу, а не тебя. Почему вы выглядите так, будто произошло что-то ужасное?
Игураси еще не доводилось слышать, чтобы наглый коротышка так резко перебивал Собу, который был у Хицу правой рукой.
– А разве произошло что-то хорошее?
– Ответь мне, Хицу! Где твоя осторожность? Где твоя хитрость? Ты никогда не делал того, что могло помешать нашим делам. Упрекал нас, когда мы были недостаточно благоразумны. А теперь убиваешь пятерых самураев, настраиваешь против нас Земли Раздора из-за какого-то оскорбления? Да на тебя оскорблений сыпалось больше, чем лепестков с ветвей сакуры!
– Следи за языком! – гаркнул Танэтомо.
– Тише! – Хицу сел, оттолкнув Дзие. – Дела теперь обстоят иначе. Я собираюсь продолжить дело Райко. И разве позволю марать его имя?
– Так мы ни к каким драконам не дойдем!
– Ты жалкий трус!
Биру одним шагом оказался около Фоэ, но Хицу встал между ними, раскинул руки и примирительно сказал:
– Фоэ прав: мы должны добраться до Шаэ Рю, важнее этого нет ничего. Те самураи готовы были на подлость еще до того, как оскорбили меня. Поэтому я решил не ждать удара, а первым его нанести. И нанесу еще, если потребуется. Плевать, чьи это будут люди. А вас буду защищать, чего бы это ни стоило. Как делал всегда. Разве не так?
Шогу кивнули, в том числе Фоэ.
– Все теперь иначе, ты сам сказал, – произнесла Маття, которая с вечера не обронила ни слова, и встала, собираясь отойти, но Хицу позвал:
– Мне нужно поговорить с тобой. Наедине.
Чуть подумав, она пошла за ним, и оба скрылись в чаще. Дзие поворчал: он не доделал свою работу. Шогу опустились на циновки, собираясь отдохнуть. Игураси хотела было последовать примеру, но…
– Чего улеглась?
Аяшике потрепал ее за плечо.
– Иди, – торопливо прошептал он ей на ухо, – надо узнать, о чем они говорят.
Ей не хотелось никуда идти и уж тем более следить за Хицу после того, как она увидела его нечеловеческий гнев. Но даже теперь, вдали от Оцу, приказы Аяшике хлестали, как плеть: она не могла ослушаться. Он – все, что у нее есть. И он, как всегда, прав: Шогу нельзя доверять.
– Соба-сенсей, а как же бедному Аяшике уснуть после такого без саке? – Громкий голос Аяшике заставил тех, кто уже задремал, подпрыгнуть на циновках и разразиться проклятиями. Началась склока, и Игураси улизнула незамеченной.
В Оцу Игураси, проворная, как крыса, только тем и занималась, что подслушивала для Аяшике. Но прятаться в лесной низине оказалось не сильно проще, чем в городе. Игураси пришлось вцепиться в дерево, нависшее над крутым берегом ручья, чтобы не соскользнуть и не выдать себя. Хицу упрашивал Маттю о чем-то, а та не горела желанием соглашаться.
– Это все притворство.
– А если нет? Если правда?
– Да откуда ей знать правду?
– Допроси борова. Не давай ему юлить. И если это правда, то мы должны немедленно сообщить об этом Нагаре и двигаться в Одэ! – Тон Матти стал резким: – Ты хочешь не дать бойне случиться, но что, если она уже началась?
Хицу приблизился к Матте и, оказавшись рядом, взял ее руки в свои. Они стояли так какое-то время, молча глядя друг на друга. Хицу заговорил тихо, так что Игураси услышала лишь последние слова:
– …не говори Фоэ. Прошу тебя. Ради нас.
Маття кивнула. Ее руки выскользнули, и она пошла прочь, не дожидаясь Хицу – тот замер, наблюдая, как хвосты ручейка моют камни.
Игураси из последних сил цеплялась за дерево: ладони стали скользкими от пота, кора набилась под ногти. Наконец пальцы соскочили, и Игураси, визжа, кубарем скатилась по склону прямо под ноги Хицу.
– Бедная Игу-тян, – без удивления сказал тот. – Я знал, что ты придешь.
