Читаем Тэнгу онлайн бесплатно
– Я тоже замечал. Дзие всегда стоит в стороне, даже когда кажется, что Шогу конец. А вы все говорите, что он великий воин!
– Потому что он – целитель, – раздраженно ответил Биру. – Без него нас всех убили бы уже по пятьсот раз. Хицу не хочет подвергать Дзие опасности…
– Это не совсем так. Почему бы вам не спросить самого Дзие? – раздался за спинами троицы тусклый голос.
– Как будто ты расскажешь! – хохотнул Аяшике, но ко всеобщему удивлению Дзие подтащил свою циновку.
С тех пор как они отпустили мальчишек, Дзие искал компании. Тревога тяготила его, а может, честь требовала объяснить, почему убийство нукэкуби он переложил на девушку.
– Расскажи, пожалуйста, – попросила Игураси.
И Дзие рассказал.
Раньше он был асигару, воином низкого происхождения, на службе у Манасунэ Датэ, дяди Хицу. Он отличился, пройдя самые кровавые битвы Бойни Сестер без единой царапины. После победы Гирады в знак благодарности Датэ отпустил Дзие домой. Четыре года тот не видел жену и сына. Но дома его ждал ужас страшнее войны: его сын умирал от неизвестной болезни. Никто и ничто не могли ему помочь.
И тогда Дзие решил сделать то, что не могла жена, прикованная к сыну: совершить паломничество в храм Дзидзо, покровителя детей. Путь предстоял неблизкий. Дзие шел днями и ночами, не зная усталости. Правда, на землях, еще не залечивших раны войны, ему то и дело попадались люди, просящие помощи, и спасать всегда приходилось детей: найти потерявшегося мальчишку, отогнать от девочки пьянчугу, накормить и обогреть сирот на безлюдной дороге…
В конце концов он добрался до Храма, рухнул без сил на его ступенях и во сне увидел самого Дзидзо – маленького человечка в красной шапочке, которыми обычно украшали его статуи. Дзидзо сообщил Дзие, что, пока тот шел, его сын уже умер, но смерть его была легка, и Дзидзо уже озаботился новым, счастливым воплощением для него. Дзие разрыдался: оказывается, пока он помогал другим детям, его собственный ребенок не дождался помощи. Но Дзидзо, видя терзания доброго сердца, преподнес Дзие Дар Исцеления. Однако добавил, что за этот Дар – самый ценный из всех – нужно будет принести клятву. Дзие никогда намеренно не убьет животное или человека, иначе вмиг лишит и себя, и Землю Гаркана великой силы. Так асигару стал целителем.
– Вот почему ты не убиваешь, – прошептала Игураси. Значит, Дзие лишь казался занудой: он нес в себе великое горе и надежду и не растрачивал чувства понапрасну.
– Но почему ты здесь, а не с теми, кто нуждается в помощи? – нагло спросил Аяшике.
Игураси захотелось придушить его, но Дзие спокойно, как всегда, ответил:
– Потому что я верю в Хицу. Если он преуспеет, мир будет нуждаться во мне немного меньше. И я решил, что ради этого могу пожертвовать своим временем.
Аяшике, подумав, встал и вдруг низко поклонился Дзие:
– Ты – настоящий, живой святой. Прости, что был так непочтителен к твоему времени и тебе.
– Святого во мне ни капли. – Усмешка у Дзие вышла кривой, словно лицо не было под нее приспособлено. Но позже Игураси поняла: дело было не в лице, а в самой усмешке, полной горечи. – Из-за Дара я принес в мир и много боли, и теперь мне нужно это исправить. А для этого мне придется убить человека.
…Однажды Манасунэ Датэ попросил исцелить одного из самых преданных его самураев. Дзие обычно не исцелял воинов: сил едва хватало на детей и женщин, но не смог отказать господину.
Вырывая самурая из когтей смерти, Дзие едва не погиб сам, но все же справился. Самурай назвал ему свое имя – Тонбо Эгири, которое Дзие ни о чем не сказало, – и несколько месяцев посылал целителю дорогие подарки, которые тот раздавал беднякам.
А потом, когда умер Райко и Укири напала на Гираду, Дзие снова услышал о Тонбо. Говорили, что только благодаря ему ослабленная Гирада и Земли Раздора сумели отогнать Укири от своих границ. Под его началом было целое войско, состоявшее не из самураев, а из преступников, наемников и таких же, как Дзие, асигару. Все они были озлоблены и безжалостны, но обучены в строгости. Под знаменем Тонбо Эгири совершались злодеяния, от которых стыла в жилах кровь: его люди уничтожали целые деревни, вымогали деньги, беря в заложники детей и жен укирийцев, жестоко пытали пленных, устрашали народ. Будь жив Райко, который и сам бывал безжалостен, он бы не раздумывая приказал казнить Тонбо и его головорезов. Но Совету Пятерых, правившему Гирадой после Бойни, было выгодно иметь такого военачальника. Эгири получил полную свободу.
А у Дзие появилось единственное желание: своими руками убить Тонбо Эгири, самого жестокого человека в Земле Гаркана. И ради этого он готов был пожертвовать Даром.
– Эгири сейчас служит Нагаре. Нагара явно рассчитывает на него в новой войне.
– И ты получишь его, Дзие, – раздался из темноты голос Хицу. Видимо, тот все это время прислушивался к разговору. – Я тебе поклялся.
На следующий день Соба сказал, что к полуночи они покинут Изнанку. Тропа петляла меж скал, утопающих в вязком тумане. Каждый шаг давался Игураси с большим трудом. Остальные Шогу тоже выглядели уставшими, будто Изнанка сосала из каждого силы.
