Читаем Тэнгу онлайн бесплатно
Биру никогда ранее не позволял себе сомневаться в мудрости Хицу. Но теперь в стене, окружавшей разум от подозрений, появилась брешь. Биру преследовало видение: вот Аяшике убивает одиннадцатилетнюю девочку, бросает ее тело свиньям и идет в онсэн, чтобы гордо рассказывать о совершенном всем, кто захочет слушать. Казалось, остальным Шогу до этого не было дела: они ждали, что обрюзглый подонок превратится в сияющего Манехиро, и все грехи Аяшике будут смыты этим преображением.
Биру корил себя за неблагодарность. Если Хицу преуспеет, Остров забудет о войнах и кровопролитии. Кроме того, Хицу говорил, что Дракон всегда одаривал спутников Райко, исполнял любое желание храбрецов. Хицу не хотел, чтобы Аяшике тоже об этом узнал: желаниям этой развратной свиньи лучше не сбываться. Каждый Шогу, конечно, нес к Шаэ Рю заветную мечту. Что может быть лучше подобного дара? Казалось, только Биру шел за Хицу не ради награды – Хицу уже был его наградой. Следуя за ним, веря ему, Биру чувствовал, что в жизни появляется хоть крупица смысла.
Веря… Биру оглядел товарищей, лежавших вокруг и сжимавших оружие у груди. С Аяшике Шогу стало тринадцать, а тринадцать, как известно, проклятое число… Очнись, дурак! Как ты можешь помочь Гираде, если все еще веришь в законы Бракадии?
– Биру, – прошептал, несмотря на запрет, Танэтомо, – разве не пора выступать?
Биру вдруг осознал, что почти провалился в сон, хотя должен был ждать знака. Голос Танэтомо звучал слабо, словно тот из последних сил боролся с дремотой. Биру прислушался к тихому сопению и, похолодев, понял, что все до единого Шогу спят.
Омотаро, который должен был следить за лагерем, сполз на землю и храпел. Из-под его ног змеилась в свете луны тонкая струйка дыма.
– Шогу! – вскрикнул Биру и неловко поднялся на ноги: – Вставайте!
Он принялся расталкивать товарищей. Когда добрался до Омотаро, оказалось, что дым испускали тлеющие травы, связанные в плотный шарик. Стоило Биру наклониться к нему, как веки снова налились тяжестью.
– Биру! – слабо выкрикнул Хицу: он лежал ближе всех к Омотаро и пучку трав и едва сумел вырваться из глубокого сна. – Аяшике!..
Они собирались обмануть врага, подсунув приманку, но тот оказался хитрее.
Биру бросился прочь – будто пытался трусливо сбежать, – но лишь затем, чтобы не попасть в окружение. Ночь заговорила криками и приказами. Дьявол! Это Шогу должны были сейчас напасть на врагов, которые пришли бы за Аяшике! Тупой, бесполезный буракади, как ты мог не заметить, что засыпаешь?
Трое ронинов в масках, плотно прикрывавших лица от дурмана, и какой-то коротышка в соломенном плаще уже отвязали Аяшике от дерева. Тот ахал и стонал, не в силах устоять на онемевших ногах. Коротышка обернулся, увидел Биру и сорвался на визг. Один из ронинов грубо толкнул Аяшике к коротышке, а двое других преградили путь Биру.
– Нет! – послышался слабый голос Аяшике. – Не убивайте буракади, прошу!
Биру замер. Почудилось? Или он все еще одурманен? Ронины обнажили клинки.
– Курва! – взревел Биру на бракадийском, как боевой клич.
Он набросился на противников, как зверь: все тонкости пути меча, которым учили в Гираде, вылетели из головы. Одному ронину Биру разбил лицо коленом, другого, схватив за шею, обрушил на землю. Это было несложно: нападавшие были ниже и тщедушнее. Затем Биру со всей силы толкнул первого на второго и погрузил клинок в тела до самой цубы. Спине стало горячо и мокро: третий ронин успел его задеть. Боли не было, но ярость вскипела с новой силой. Биру подхватил меч одного из убитых, развернулся и перерубил третьему шею. Последнее, что успел увидеть Биру перед тем, как глаза залила горячая кровь убитого, – еще двоих подбегающих ронинов и коротышку, который улепетывал вместе с Аяшике.
– Нет!
Биру наконец сумел проморгаться и понял, что рядом с ним Хицу бьется сразу с двумя, а еще трое стоят неподалеку, готовясь напасть.
– Беги за Аяшике, Биру! – прокричал Хицу. Не будь Хицу одурманен, эти двое уже были бы мертвы. Но сейчас он ослаб, и его уже задели: на кимоно под грудью и на плече расползались темные пятна… Заметив, что Хицу теснят, Биру набросился на врагов. Вскоре противники рухнули с рассеченными животами, внутренности хлынули под ноги Шогу.
– Беги, Биру! Я приказываю тебе!
Новая троица врагов приблизилась к Хицу. У одного из них катана сияла будто бы сама по себе. Нет, это были не простые бандиты…
– Пошел! – зарычал Хицу.
Биру заставил себя подчиниться, но тут же застыл, разглядев одного из убитых. Хидэ, которого оставили следить за Аяшике, добрый, терпеливый Хидэ! Кровь, вылившаяся из разрезанной глотки, еще не успела остыть и сочилась паром.
Узнав мертвеца, замер и Хицу. Его лицо перекосила злость.
«Неужели это начнется… снова?»
