Читаем Тэнгу онлайн бесплатно
Мысль была безумна, но Биру теперь был уверен: это он призвал проклятие. Он, говоривший о победе на языке, который не принадлежал этой земле. Он, переставший верить в Хицу.
Биру не знал и не хотел знать, как Нагара объяснил то, что часть войска, на которую они надеялись больше всего, выступит завтра против них. Он не пытался прислушиваться к разговорам, не следил за сборами, не произнес ни слова с тех пор, как увидел своего друга – единственного в этом проклятом краю – в шкуре самого Сатаны. В суматохе до него никому не было дела, и Биру воспользовался этим. Мешок с флягой, одеждой, пропускной грамотой, небольшим запасом еды и «Божественной комедией» ждал в его палатке. Верхом он быстро и легко доберется до порта Хакато, где пришвартован «Черный лебедь» – судно Элиаша Борживоя, а самого Борживоя тоже не придется ждать долго – Биру был уверен, что барон даст деру, узнав о предательстве Тонбо Эгири. Важно было добраться до судна быстрее него, и это Биру сумеет сделать, если пересечет один из лоскутов Изнанки. У Борживоя печати нет, поэтому ему Изнанку придется объезжать.
Биру не ощущал ни сомнения, ни стыда: все, что он испытывал к Гираде, к Хицу, к этим тринадцати годам иссохло и рассыпалось в прах. Ночью Биру выберется из этого круга ада и окажется в следующем. Ему вдруг вспомнилось, как удивилась Игураси, узнав, что бракадицы не перерождаются после смерти. Сердце заныло, и так тяжело и больно, что Биру пришлось опуститься на землю. Призрак Игураси возник неподалеку, и с ее появлением шип печали вонзился в грудь глубже. «Представить, что жизни больше не будет… – спрашивала она в Храме, когда он пришел извиниться. – Разве не ужасно?»
Игураси, привидевшаяся ему, была совсем как настоящая – сидела на камне и смотрела на закат. Биру понял наконец, что она ему не мерещится. Но стоит ему подняться, она либо убежит, либо накричит – вот какой будет их последняя встреча. И все же он не может уйти, не попытавшись рассказать ей о странном чувстве, возникавшем в груди, когда Игураси была рядом. Пусть она высмеет его – плевать. С Честмиром он не успел попрощаться, и не было ни дня, когда он об этом не горевал.
Биру подошел к Игураси, стараясь не спугнуть. Та не вскочила, не закричала и даже, кажется, не удивилась. Он не помнил, когда они в последний раз оставались вместе – наверное, еще в походе к Шаэ Рю. Минула, казалось, целая жизнь. За эту жизнь Игураси выросла. Теперь даже такой болван, как Биру, не назвал бы ее оборванкой или мальчишкой. И дело было не в отросших волосах, не в наряде, не в свете закатного солнца, сглаживающего черты. Это была красота бабочки, пережившей ночную бурю, чтобы встретить свой последний рассвет, – мимолетная и вечная, хрупкая и нерушимая.
Игураси мяла письмо. Она положила его в рукав, когда Биру приблизился, и постаралась прикрыть предплечья. Биру поймал ее руку. Солнце обливало мир оранжевой краской, но ему не привиделось:
– Это он сделал?
Не так Биру хотел начать разговор. Игураси спрятала синяки.
– Я хотела усмирить онрё. А он не хотел.
– Онрё сейчас… там?
Игураси покачала головой:
– Хицу опомнился, когда понял, что мне больно. А еще ему нужно было идти к Нагаре, и он дал запечатать онрё. Это было непросто.
Она говорила хрипло – должно быть, пела сутру так громко, что сорвала горло. Биру сел на камень рядом, боясь, что, если останется стоять, ноги сами понесут его к Хицу.
– А ты откуда знаешь про онрё? – спросила Игураси.
– Мне рассказал Соба в Одэ. Я там только и делал, что мотался от Нагары к послам, но однажды Соба нашел меня и заставил выслушать эту историю.
– Но ты ведь догадывался?
– Да я даже не знал, что такое онрё! Когда он рассказал, я не поверил и послал его к ёкаям. Когда мы виделись с Хицу, я смотрел на него и думал, что Соба бредит. Правда, меня терзало, как легко Хицу согласился начать новую бойню. Он ведь клялся, что не допустит. Я не желал верить, пока Соба не выступил против него и не убил себя… и пока не узнал, что ты для него делаешь, почему ты теперь… с ним…
– Я не с ним! – вспыхнула Игураси. Даже солнце не сумело скрыть румянца на ее щеках. – Это не то, что ты думаешь! Соба сказал, что только мы можем помочь ему. Я думала, что запечатаю онрё навсегда, и мы все сбежим от Нагары, и никакой бойни не случится без Хицу! Но у меня не получилось! А я так старалась!..
Игураси, размахивала руками, кривлялась, ерзала на камне, рискуя с него свалиться, и как бы ни было печально то, о чем она говорила, Биру не сдержал улыбки: на миг она стала прежней Игураси, и ему даже не было важно, что она говорит, – пусть только говорит подольше.
– Я думала, он сделает меня лучше. – Она шмыгнула носом. – Я ведь была такой паскудой в Оцу, пока служила Аяшике! Я ловила тех бедных девчонок, подслушивала, науськивала, доносила. Хотела быть хорошей слугой – ведь что мне еще оставалось? А потом появились вы. Я решила, что искуплю проступки, если стану служить Хицу, ведь он принесет мир! Но оказалось, что по сравнению с Хицу Аяшике – всеблагой Гаркан. А я теперь помогаю демону убивать, убивать, убивать!
