Читаем Девушка за границей онлайн бесплатно
Лестница остается позади, и мы выходим в просторное фойе.
– Ситуация не самая приятная, – признается она. – Но я благодарна, что ему обеспечили хороший уход. Пансионат, где он находится, считается лучшим во всей стране.
– Видимо, у бесплатной медицины есть свои плюсы.
Она издевательски смеется.
– Ох, милочка. Система здравоохранения у нас хорошая, но не настолько же. За индивидуальный уход я плачу из своего кармана. Сумма выходит значительная, но, как и у вас, у меня нет семьи, кроме отца. Я не готова отправить его в государственное учреждение.
Я ее не виню. Я бы тоже хотела обеспечить папе наилучшие условия.
– Простите меня, – говорю я, наверное, в сотый раз. – Я не хотела затрагивать такой деликатный вопрос.
– Вы же не знали.
У двери мы обе снова колеблемся. Правда в том, что Софи мне нравится. Она утонченная и интересная, и явно очень умна. Мне бы хотелось подружиться с такой женщиной.
А потому я чувствую, что должна кое-что прояснить.
– Насчет бала…
Софи слегка кривит губы.
– Что с балом?
– Я знаю, что вы, должно быть, обо мне думаете. В том смысле, что вы застали меня и своего начальника в… хм… компрометирующем положении. Но вы должны знать: я благодарна, что вы прервали нас. Я в тот вечер выпила много шампанского. Тогда мне казалось, что поцелуй от лорда на королевском балу – отличная идея, но я рада, что этого не произошло.
Лицо Софи принимает скептическое выражение.
– Действительно?
– Да, – честно отвечаю я. – Я увлеклась, отдалась моменту. Но Бен в этом смысле меня не интересует. Кроме того, мне бы разобраться с собственным любовным треугольником.
– Вот как? – я замечаю искру веселья в ее глазах.
– Да, – со страдальческим стоном признаюсь я. – Как-нибудь в следующий раз расскажу, а то на занятия опоздаю.
– Хорошо. – Она открывает мне дверь.
– Пожалуйста, дайте мне знать, если Бен обнаружит еще какие-нибудь тайные бумаги Талли, которые могут мне помочь. Честно говоря, прорыв бы мне не помешал. Хотя на данном этапе для решения этой загадки понадобится чудо, не меньше.
Пресловутый прорыв настигает меня в тот же день и приходит с самой неожиданной стороны.
Я возвращаюсь в кампус после обеда, когда мне звонят с незнакомого лондонского номера. К моему изумлению, это мистер Баксли.
– Я нашел ваш номер в студенческом реестре, – заявляет он, отвечая на очевидный вопрос. – Хотел вам сообщить, что у меня есть информация по вашему исследованию.
Я ахаю, наглотавшись ледяного воздуха.
– Правда?
– Я взял на себя смелость провести дополнительное исследование, в ходе которого мне удалось найти живого потомка Джозефины Фарнэм.
Я тут же прихожу в восторг.
– Здесь? В Лондоне? Это же невероятно!
– Ее зовут Руби Фарнэм. Она сообщила, что у нее есть кое-какие документы, которые могут вам пригодиться, а кроме того, она готова поговорить с вами. Если вы не против зайти в библиотеку, я предоставлю вам ее контактную информацию.
Вот же черт. Фантастика! Если кто-то и сможет собрать все фрагменты мозаики воедино и, если повезет, рассказать мне, что стало с Джозефиной, то только ее ныне живущие родственники.
– Мистер Баксли, вы поистине мастер своего дела, – выпаливаю я. Голос у меня аж звенит от благодарности. – Спасибо вам. Вы спасли мне жизнь.
– Что ж, – он прочищает горло, как делает всегда, когда пытается скрыть неловкость. – Не заставляйте меня ждать весь вечер.
Когда я вешаю трубку, мне приходит сообщение от Нейта, и оно тут же возвращает меня на землю. Нейт вернулся из Дублина и хочет встретиться.
Меня тут же скручивает вина. Я думаю о том, чем и с кем занималась вчера вечером, и это жгучее неприятное чувство только усиливается.
Моему поколению вечно твердят о необходимости сексуального раскрепощения. Трахайтесь так, как хотите. Вступайте в брак или просто занимайтесь сексом. Будьте полиаморными или моногамными, или этически немоногамными. Я постоянно слышу, как все вокруг кидаются этими терминами, и мне[43]
Вот только, кажется, я совсем не такая.
Через несколько дней мне удается назначить встречу с внучатой племянницей Джозефины Руби, которая живет в деревушке где-то в часе езды к северу от Лондона. Не знаю, почему перед этой встречей я нервничаю больше, чем перед всеми предыдущими, которые были у меня по этому проекту, но я двадцать минут простояла перед зеркалом, пытаясь сделать прическу, но в итоге лишь оставила на полу в ванной клочки рыжих волос. В итоге решила послать все к черту и сделала пучок.
Я как раз собираю сумку и проверяю, верно ли записала в телефоне адрес, когда в комнату заходит Джек.
– Куда собираешься? – спрашивает он. Он без рубашки и все еще потный после пробежки.
– Брать интервью у той женщины насчет Джозефины.
– Тебя подвезти? Я могу одолжить у Джейми машину.
– «Ягуар»? Он ни за что не согласится. Да и в любом случае у меня все схвачено.
Джек хмурится.
– Ты сказала, она живет в Тонуэлле? Ты же не на поезде туда собралась?
– Нет, меня подвезут. Но спасибо.
