Читаем Девушка за границей онлайн бесплатно

В его тоне столько нетерпения, что я бегом пускаюсь по коридору.

– Что случилось?

Ли сидит за столом перед открытым ноутбуком, а на экране его сестра.

– Тебе надо принять решение, – окликается он, повернувшись на стуле лицом ко мне и не выпуская из рук чашку чая.

– Эбби, скажи ему, что он опоздал, – восклицает на экране Селеста. – Ты уже пригласила на бал меня.

– Ерунда. Я определенно ее любимчик.

– Пошел ты, – рявкает она. – Ты же целый вечер проведешь обжимаясь с кем-нибудь в гардеробе. А этим можно где угодно заняться.

– Ты просто завидуешь.

Я пытаюсь незаметно улизнуть. Кажется, эти двое вполне могут препираться самостоятельно. Но не успеваю я сбежать, как Ли хватает меня за ремень сумки. У него, оказывается, очень длинные руки, а ведь так и не скажешь.

– Ты так просто никуда не уйдешь, Эбби Блай.

– Может, вы просто решите, кто из вас пойдет, и скажете мне? – предлагаю я.

Внезапно лестница над нами начинает ходить ходуном, и в кухню вваливается Джек. Он без рубашки, зато в наушниках. Он даже не моргает в мою сторону, а сразу направляется к холодильнику, заглатывает белковый коктейль и хватает бутылку воды. Потом поворачивается и выходит, даже не отметив моего существования. Я чувствую себя предметом мебели.

Мне не пришлось ни путаться в словах, ни неловко улыбаться, учитывая сколько вопросов породил нежданный поцелуй. Джек меня опередил, выбрав своим оружием откровенное безразличие.

Черт, как раздражает-то. Как можно пройти мимо человека, с которым живешь под одной крышей, и притвориться, что в воздухе не висит огромный знак вопроса?

Козел.

До этого я некоторое время раздумывала, не позвать ли на бал Джека или Нейта. Но, учитывая, что с Джеком мы теперь, кажется, даже не разговариваем, его можно вычеркивать. И, честно говоря, Нейту такое вряд ли понравится. Уверена, он скорее с моста спрыгнет, чем согласится надеть смокинг и пообщаться с членами королевской семьи и пафосными аристократами. Кроме того, не уверена, что это будет по душе Ивонн.

Да и Ли с сестрой, если прознают, что я нашла компаньона, поймают его и привяжут к батарее в подвале, лишь бы избежать конкуренции.

– Да ладно, Эбби, – ворчит Селеста, не скрывая нетерпения. – Если позовешь моего брата, он тебя бросит, как только вы там окажетесь. Ты же не хочешь целый вечер провести в одиночестве, верно, милая?

Ли отключает сестре звук.

– Детка, очень мило, что вы подружились, но не пригласить соседа по квартире – просто нелепость.

Селеста начинает яростно жестикулировать, не имея возможности сказать свое веское слово. Впрочем, она быстро соображает и присылает мне сообщение.

Я показываю сообщение Ли, и он, повернувшись к камере ноутбука, демонстрирует средний палец. Должно быть, когда эти двое росли и жили в одном доме, всем было не до скуки.

– Обещаю не бросать тебя, – клянется он. – А ты обязана помочь мне найти кавалера. Попытаюсь заарканить графа или барона. Ты ведь не лишишь меня такой возможности?

Вот отстой. Отчасти мне хочется попросту отправить их вдвоем вместо себя, лишь бы никто не расстраивался. Вот только я действительно хочу пойти. И не могу не явиться, когда меня пригласил сам лорд Талли.

Надо подумать.

– Пойду приму ванну, – объявляю я и торопливо бегу вверх по лестнице, пока Ли не успел схватить меня за волосы и притащить назад.

Несколько минут спустя я, приглушив свет и включив музыку, опускаюсь в горячую ванну, намереваясь почитать на телефоне книгу по английской литературе.

Когда даже пальцы ног приобретают красный цвет, а пузырьки на поверхности воды практически исчезают, мне приходит в голову мысль, что стоило серьезнее отнестись к предупреждению Ли насчет правил проживания в квартире. Если бы я хранила верность одному-единственному жильцу, не пришлось бы гадать, что будет, если мы с Джеком необратимо изменили не только динамику собственных отношений, но и динамику для всех под этой крышей. Прежде все было так хорошо, и я не хочу никакой неловкости.

Когда вода становится едва теплой, я вытираюсь, натягиваю пижаму и возвращаюсь в свою комнату. Я подумывала после ужина вернуться в библиотеку, но теперь что-то не в настроении. Я мысленно проигрываю неизбежный разлад в отношениях с ребятами – будто в замедленной съемке, и, похоже, на это уходит вся моя энергия. Я здесь еще и целого семестра не провела, а уже облажалась.

Я дочитываю книгу, лежа в кровати, когда раздается стук в дверь.

– Я еще не определилась! – кричу я.

Однако дверь открывается, и заглядывает Джек.

– Привет.

– О. – Я сажусь на кровати и прислоняюсь к изголовью. – Думала, это Ли.

– Можно мне зайти на минутку?

Черт возьми. Я только смирилась, что мы не будем обсуждать случившееся, и успела хорошенько расстроиться, а он уже тут как тут, и, кажется, к разговору я не готова. Впрочем, ждать следующего случая будет еще мучительнее.

– Конечно.