Читаем Девушка за границей онлайн бесплатно
– Я, наверное, единственная, кто мог бы подобраться к нему достаточно близко. Хью спокойно ко мне относится, но остальным обитателям дома он просто войну объявил. Ли уже полностью от него отказался. На днях он наступил на один из холодных комков шерсти, которые Хью выплюнул ночью, и грозился вышвырнуть кота на улицу.
– Повторюсь: кота надо расчесывать. Это поможет, – сообщает мистер Баксли с видом явного превосходства. – А еще есть специальный корм и средства, чтобы сократить количество комочков шерсти. Надо чтобы в пище содержалось достаточно влаги, а вода была свежей.
Следующие десять минут я сижу с открытым ртом, слушая пространный монолог мистера Баксли о многочисленных способах воспитания котов и ухода за ними. За весь семестр я не слышала, чтобы он столько говорил.
Кажется, я обнаружила его истинную страсть.
После библиотеки я заглядываю на счастливый час в паб – выпить с Селестой. Для буднего дня собралась приличная толпа, но нам удается урвать пару стульев в углу бара и заказать шардоне.
– Я выжата как лимон, – вздыхает она, прислонившись к барной стойке. – У меня скоро экзамен на двести вопросов, так я вчера читала до четырех утра, готовилась. А потом поняла, что готовлюсь не по той книге. – Она делает щедрый глоток вина и вытирает рот. – Эбби, прошу тебя. Если ты ценишь нашу дружбу, всади мне в голову ножку этого бокала.
Я громко смеюсь. Селеста явно в отчаянии, и привычная маска неуязвимости давно забыта.
– Ты гениальна, – напоминаю я ей. Вряд ли она хоть раз получала за задание меньше девяноста процентов, с тех пор как перешла от раскрасок к прописям и научилась писать собственное имя. – Выше нос. Все почти закончилось.[42]
Селеста снова отхлебывает вино и машет бармену, чтобы ей долили.
– Я запомню, что ты бросила меня в столь нужный час.
– К слову об этом. В пятницу мы устраиваем дома небольшой ужин, перед тем как все разъедутся на каникулы, и приглашаем друзей. Ничего шикарного. Закажем еду, купим алкоголь.
Она надувает губы.
– Ты правда собираешься в Америку на все зимние каникулы?
– Ага.
– Возвращайся пораньше. Проведешь несколько дней со мной и Ли у наших родителей. Они будут рады с тобой познакомиться.
– Я бы с удовольствием, но папа очень ждет моего возвращения.
Я тоже в восторге от того, что скоро буду дома. В последний раз мы с папой расставались на такой долгий срок, когда я была совсем маленькой. Учитывая, как я рвалась навстречу свободе, мне и в голову не могло прийти, что настанет момент, когда просмотр футбола и слащавых праздничных фильмов на диване станет для меня идеальным способом провести вечер.
Кроме того, лучший способ взглянуть на ситуацию с Нейтом и Джеком со стороны – оказаться по другую сторону океана от них.
Сейчас я слишком близко – и ко всему происходящему, и к ним самим. Слишком очарована авантюрной и загадочной натурой Нейта, дерзкой улыбкой и бьющей ключом сексуальной привлекательностью Джека. А еще я чувствую себя виноватой за то, что меня влечет к обоим.
Что еще хуже (а может, и лучше, тут как посмотреть), я уже не уверена, что дело исключительно в сексе. Причем это их обоих касается. Нейт до сих пор в Дублине, но в течение дня мы часто переписываемся, и переписка наша состоит не только из флирта и фотографий.
А Джек ведет себя невероятно ласково. При любой возможности пытается тайком урвать поцелуй. Смотрит со мной телевизор, хотя я знаю, что некоторые мои передачи он просто ненавидит. Это мило и говорит о том, что он старается.
В качестве ответного жеста я, вернувшись после встречи с Селестой, решаю приготовить на всю квартиру ужин. Ну как приготовить. Разогреваю еду навынос и делаю салат. Тем не менее главное – намерение.
– Ты сейчас скажешь, что угнала мою тачку и отломала зеркало? – спрашивает за ужином Джейми, покручивая в руке третий по счету бокал вина.
– А если так, ты бы меня простил? – нежным голоском откликаюсь я.
– Определенно нет.
– Тогда нет, зеркала там никогда не было.
– Эти огурцы никак не дают мне покоя, – Ли выуживает кусочек из салата. – Такое ощущение, что каждый порезан особым авангардным способом.
– Эй! – я тычу в его сторону ножом для масла. – Когда ты будешь готовить ужин, режь овощи, как захочется. Кроме того, они практически одинаковой формы.
– Науке эта форма неизвестна. Ты их что, у кота из пасти вырывала?
Джек практически вылизывает тарелку и откидывается на стуле, устроив руки на животе.
– Ты ведь не собираешься заявить, что умираешь?
– Боюсь, что нет. Я еще долго буду оставлять посуду в раковине. – Я украдкой посматриваю на Ли. – Почему ты не пригласил к нам Эрика? Я же сказала, что мы будем рады, если после свидания вы вдвоем зайдете к нам.
Ли тут же приходит в ужас.
– Я не готов показывать нашего адского кота. Ему одного взгляда хватит, чтобы понять, что кот не выставочный.
– Серьезно, в этом дело? Ты стыдишься нашего кота?
– Лично я нашего кота просто ненавижу, – мрачно замечает Джейми.
– Как и все мы, старик, – кивает Джек.
– А мне он нравится, – заявляю я.
