Читаем Девушка за границей онлайн бесплатно

– Да. И нет. Вот тут я на некоторое время завязла, но потом сообразила, что к чему. В документах Кэтрин Керр я нашла свидетельство о рождении мальчика – как я понимаю, сына Джозефины и Уильяма. Вскоре после его рождения Уильям поспешно купил билеты на «Викторию», так что все сходится. Ребенка зовут Александр, а его родителями значатся Эвелин и Генри.

Лоб Софи прорезает морщинка.

– А ты считаешь, что Генри и есть Роберт?

– Судя по всему… – Я протягиваю ей копию маленького семейного портрета, найденного Кэтрин Керр на чердаке. – Да.

На фотографии – молодая женщина, пугающе похожая на Джозефину, и мужчина лет двадцати пяти, пугающе схожий с портретами Роберта Талли.

– Думаю, он жил в Ирландии под вымышленным именем, и тут его выследила Эвелин. Интересно, не знала ли она заранее, как найти его, – вслух размышляю я. – Должно быть, он сказал Джозефине, куда направляется, когда она отвергла его и выбрала его брата. В любом случае мы можем только предполагать, как все было, но Эвелин, я думаю, явилась на порог к Роберту с младенцем – сыном его брата. Она не могла рисковать и везти ребенка домой, к своей семье, потому что знала, что ее мать тотчас же отвезет ребенка Талли. А еще она знала, что Талли никогда не будут любить ублюдочного сына Уильяма и горничной и не будут о нем заботиться.

– Ты считаешь, что Роберт – ныне Генри – приютил ее.

– Более того, он на ней женился. – Я выкладываю следующую страницу. – Вот объявление о свадьбе, напечатанное в местной газетенке в маленькой ирландской деревушке. Эвелин Фарнэм сочеталась браком с Генри Брауном.

Софи напрягается всем телом.

Она не сразу понимает, что я сказала, а когда понимает, поворачивается ко мне со смесью удивления и недоверия.

– Ты сказала, Генри Браун?

Я расплываюсь в широченной улыбке, которую сдерживала все это время.

– Именно это я и сказала.

Пораженная, она качает головой.

– Но… как?.. Не понимаю.

– Когда Джозефина разбила Роберту Талли сердце, он сменил имя на Генри Брауна. Кроме того, в ту пору его заставляли жениться на принцессе, а он этого совершенно не хотел. Подозреваю, он намеревался прожить остаток жизни в одиночестве, пока Эвелин не обратилась к нему за помощью. В итоге они воспитали сына Уильяма и Джозефины как своего собственного, а кроме того, у них родилось еще четверо детей. Например, их дочь – Аманда Браун – мать Кэтрин Керр. А вот первенец, сын Уильяма… тот самый сын, Александр Браун, это…

– Мой дедушка, – заканчивает Софи. У нее перехватывает дыхание.

– Твой дедушка, – киваю я. – У которого тоже был один сын – твой папа. Я так понимаю, твой отец – ирландец?

– Ирландец, да. Он переехал в Лондон ближе к двадцати годам.

Я снова улыбаюсь. Мое блестящее расследование принесло потрясающие результаты. Да, говорить так – нахальство. Но я целую ночь изучала все эти материалы, и теперь имею право ликовать.

– Дедушка Алекс – сын Уильяма Талли? – Софи все еще качает головой. Вид у нее потрясенный.

– Полагаю, так и есть. Ты сказала, что именно дедушка устроил твоего папу на работу к Эндрю Талли?

Софи до сих пор не может прийти в себя после всего, что я ей рассказала.

– Да, он. Папа, когда уехал из Ирландии, волновался, что не найдет работу, но дедушка заверил его, что у него есть связи.

– Связи были у Роберта, – поправляю я. – После переезда он держался подальше от Талли, но явно не разорвал окончательно все связи с ними. В конце концов, он поговорил с сыщиком, отправленным Лоуренсом Талли. Вполне логично было бы предположить, что он более-менее поддерживал связь со своим братом Лоуренсом, а значит, Брауны и Талли всегда были так или иначе связаны.

– Это… надо обдумать.

– Господи, не то слово. Прости, что вывалила все это на тебя без предупреждения. Когда я сложила все воедино, не могла поверить тому, что узнала.

– Может, ты ошиблась? – в голосе ее – вопрос.

– ДНК-тест с легкостью даст ответ, – замечаю я, пожав плечами.

– Если это правда…

Я широко улыбаюсь.

– Если это правда, значит, твой отец – истинный наследник земель и титулов Талли. А по меньшей мере эту информацию можно отлично использовать в качестве рычага, если ты решишь пойти против семейства. Ведь если ты – та, кто я думаю, ты кое на что имеешь право. – Чуть ласковее я добавляю: – Твой отец кое на что имеет право.

В глазах Софи блестят слезы.

– Господи, Эбби.

– Мой тебе совет: сделай ДНК-тест. Если все это… – я обвожу рукой море документов, заполонивших стол, – не является кучей чудовищных, невероятных совпадений, то я уверена в своей гипотезе.

– Если все это правда, то я у тебя в долгу, и никогда не смогу расплатиться.

Я отмахиваюсь.

– Ой, цыц. Никакого долга. Было весело.

Теперь ее черед улыбаться.

– Весело, – эхом откликается она.

– Ты и понятия не имеешь насколько. – Я начинаю собирать бумаги, запихивая их обратно в папку. – Я все оставлю тебе. Это копии. И знаешь что? У тебя есть возможность мне отплатить. Позвони, как только узнаешь, права я или нет.

– Разумеется, – обещает она.