Читаем Девушка за границей онлайн бесплатно

Хотя, с другой стороны, я и не против.

Совсем не против.

Я ничего не слышала от него несколько недель. Так давно, что наша поездка кажется почти галлюцинацией. Я уже стала гадать, не из-за меня ли он перестал появляться на обычных групповых вылазках.

А теперь он присылает сообщение как ни в чем не бывало. Ну конечно. Он ведь наверняка из таких. Вечно ускользающий хулиган, который предпочитает просить прощения с застенчивой улыбкой и грустным взглядом. Таким не откажешь, конечно нет. Если бы их уловки не срабатывали, весь вид вымер бы несколько поколений назад.

Искушение моментально ответить велико, но я сдерживаюсь.

Разумно было бы отправить в ответ вежливое и краткое «все хорошо». Какими бы мотивами он ни руководствовался, решив со мной связаться, они явно не имеют ничего общего с тем, что скрывается в самых потаенных уголках моего сознания. Я слишком много приписываю обычному сообщению, но это больше говорит обо мне, чем о нем или о его намерениях. Самый простой способ сорваться с крючка – не поддаваться.

И я, разумеется, ничего из этого не делаю.

Остальные занятия в этот день я решаю прогулять. Какая там учеба, когда можно запрыгнуть к Нейту на мотоцикл. Через несколько миль хлещущий по лицу холодный воздух начинает пробирать до костей, поэтому я что есть силы жмусь к Нейту и покрепче обхватываю ногами байк в поисках хоть капли тепла. Иначе буду дрожать не останавливаясь. Остановившись на светофоре, он замечает, что пальцы у меня совсем заледенели, и засовывает мои руки в передние карманы своей кожаной куртки.

– Лучше? – хрипло спрашивает он.

– Намного. – Мой голос звучит странно даже для моих ушей. Одновременно слишком высоко и слишком гортанно.

Кажется, чем больше времени я провожу с Нейтом на мотоцикле, тем лучше начинаю понимать его – его свободолюбивую и непостоянную натуру, вечно подверженную влиянию окружающего мира, его стремление находиться в центре событий. Не каждый человек сядет на байк. Одно дело – взирать на город из окна туристического автобуса, и совсем другое – самому вырваться на улицы.

Что-то подсказывает мне, что Нейт из тех людей, которым надо во все погрузиться с головой. Ему будто нужно постоянно ощущать фактуру мира кончиками пальцев, искать во всем истинное, аутентичное, то, ради чего стоит жить. Ему недостаточно наблюдать за миром из-за стекла. Он беспокоен по своей природе, и, думаю, как раз это качество так меня привлекает.

Чем ближе мы к особняку Талли, тем уже становятся улочки, петляющие среди деревьев, тем гуще – заросло вокруг. Мы проезжаем где-то милю по петляющей дороге, минуя кованые ворота, и на горизонте появляется маленькое историческое кладбище. Покой мертвецов бдительно охраняет старинная каменная церковь, почерневшая от вековых дождей. Рядом пристроилось скромное кирпичное здание с деревянной табличкой, на которой краской значится надпись «музей».

Нейт останавливается на пустой парковке возле этого здания. Не слезая с байка, забирает у меня шлем, а когда я встаю, убирает мне за уши растрепавшиеся волосы.

– Какой порывистый ветер, да?

– Меня особо не беспокоит, – вру я. Не хочу же я, чтобы он решил, будто я совсем не крутая, верно?

Он в ответ улыбается и слезает с мотоцикла. Не знаю даже, что именно выражает его взгляд – одобряет он мою храбрость или же знает, что она попросту напускная. В любом случае мне приятно.

Никто не выходит нас встретить, не считая ветра, поднимающего с земли сухие листья. В помещении темно, горит только точечная подсветка – крошечные янтарные лампочки, освещающие стеклянные выставочные шкафы. Открытые окна в глубине комнаты гремят на ветру и отбрасывают резкие тени на пол.

– Есть кто? – зову я, надеясь, что кто-нибудь придет нам на помощь.

– Затишье после обеда? – предполагает Нейт.

– Думаю, основной поток народа уже схлынул, – шучу я.

Мы ждем пару минут, но в итоге терпение наше иссякает, и мы отправляемся самостоятельно изучать экспозицию. Я жадно впитываю каждую деталь и чувствую, как в душе разгорается привычный энтузиазм. У меня здесь буквально сенсорная перегрузка начинается. Куда ни глянь, повсюду интересные штуки, прямо-таки требующие моего внимания. Фотографии, газетные статьи, письма, написанные от руки. Открытые на важных страницах дневники в кожаном переплете. Личные вещи. Ювелирные украшения и подарки с гравировкой от иностранных высокопоставленных лиц.

Я восторженно ахаю.

Нейт поворачивается ко мне; глаза у него блестят, и в них застыло непонятное выражение.

– Что? – смущенно спрашиваю я.

– Ничего. Просто… – он поспешно облизывает губы. – Видела бы ты себя сейчас. Ты вся сияешь. Щеки горят. И выглядишь так, будто… – он осекается и явно усилием воли отводит взгляд.