Читаем Девушка за границей онлайн бесплатно
– Знаешь, что вам надо сделать?
Он украдкой поглядывает на меня, выруливая на шоссе.
– Что?
– Вам, ребята, надо срочно найти кого-то, кто отвлек бы Ноа. Заставил его вспомнить, какой была жизнь до Бри.
– Новую девушку. Кого-то погорячее и не совсем слетевшую с катушек.
– А еще лучше, если он когда-то был в нее влюблен. Может, та самая, с которой отношения когда-то не сложились. Ничто так не прочищает голову, как ностальгия.
– Я передам это нашей команде, – весело откликается Джек. – Шеннон с удовольствием побудет сводницей.
– Как остальные члены клана Кэмпбеллов? – спрашиваю я. – На прошлой неделе ты говорил, что у твоего брата Оливера соревнования по серфингу, да?
– Ага. Он волновался, что не наберет на вступительный взнос, а потом… э-э-э… – Джек на мгновение концентрируется на машине впереди нас. – Потом откуда ни возьмись взялся какой-то спонсор и предоставил ему остаток суммы. Она покрывает и расходы на дорогу, и оплату отеля. Мама вздохнула с облегчением. Она всегда паршиво себя чувствует, когда не может помочь.
– Да, это хреново.
– Ага, – хрипло откликается он. – В наличке мы не купаемся. Когда я рос, с деньгами всегда было туго. Даже когда папа был жив, жили скромно.
– Должно быть, непросто с пятью детьми.
– Верно, непросто. Но мы старались. И мама до сих пор делает все, что в ее силах.
Остальная часть поездки проходит без малейшей неловкости. Мы болтаем о его семье и о моем папе. О моих занятиях и его графике игр в регби. С Джеком все происходит естественно. Мы на одной волне.
Где-то в девяноста минутах к югу от Лондона, в полной глухомани, он останавливает побитую жизнью машину на грязной обочине и пускает меня за руль. Здесь никого нет – только присыпанные листьями сельские дороги с двухполосным движением. На несколько миль простираются бурые холмы и каменные стены.
Оказавшись на месте пассажира, он наблюдает, как я поправляю зеркала.
– Помни, – говорит он. – Красный знак со словом «стоп»…
– Означает, что надо разогнаться до восьмидесяти восьми миль в час и протаранить его.[37]
Джек покрепче затягивает ремень безопасности.
– Просто постарайся держаться на своей линии и ни в кого не въехать.
Честно говоря, я слегка нервничаю, а потому соблюдаю ограничение по скорости. Надо привыкнуть к ощущению, будто едешь задом наперед. Судя по лицу Джека, его начинает одолевать ужас, и он, чтобы отвлечься, мычит под звуки радио. А потом случается небольшое недопонимание на перекрестке, где движение без остановки запрещено для всех направлений.
– Первым двигается тот, что справа, – говорит он, но уже слишком поздно, я надавила на газ. – Нет же, справа! Справа.
Я резко нажимаю на тормоза, отчего нас обоих бросает вперед. В итоге мы оказываемся посреди перекрестка нос к носу с другой машиной. Парень за рулем начинает гудеть – что за очаровательная английская манера.
– Прости, – едва дыша, говорю я. – Я думала, что мы едем первыми.
– О господи. Плохая была идея. – Джек закрывает глаза и спускается пониже на сиденье, пока мы не проезжаем перекресток.
– Да ладно. Ты разве не собираешься сказать, что тебе и в половину не так страшно, как в тот раз, когда ты в семь лет голыми руками отправил в нокаут кенгуру?
Он недовольно морщится в ответ.
– Я уже об этом жалею.
Если в этот раз он и говорит не всерьез, но в следующий – когда я пытаюсь укокошить нас на первом же круговом движении, – определенно.
– Ради всего святого, женщина. – Джек упирается руками в приборную панель, а ногами – в пол, как будто сможет перехватить контроль с пассажирского сиденья. – Ты что, специально целишься в другие машины?
У меня из груди рвется нервный смешок – нам чудом удалось выбраться невредимыми.
– Упс.
– Гребаные американцы. – Он облегченно выдыхает с видом человека, у которого только что вся жизнь пронеслась перед глазами, а душа ушла в пятки. – Вы просто долбанутые на всю голову.
– Что такого? Я же не специально. Это они не по той стороне едут.
Через некоторое время он явно сдается на волю судьбы, потому что почти не реагирует на все мои попытки попасть в аварию. Он даже расслабляется и рассказывает, как браться однажды оставили его почти час дрейфовать в море, потому что Джек рассказал маме, где они тайком хранят заначку с сигаретами.
– Сколько тебе было?
– Двенадцать, кажется, – откликается он, как будто это совершенно нормальный этап взросления. Тебя бросают в море, учат кататься на велосипеде – обычная жизнь.
– И что, они просто бросили тебя в воду посреди океана? – я глазею на него, открыв рот.
– Нет, у меня буги-борд был. Ноа взял лодку у родителей своего друга, и мы все пошли плавать. Я дрейфовал на доске, а к задней ее части был привязан канат. И вот не успел я сообразить, что к чему, как они бросают канат в воду и отчаливают. Решили, что нарежут пару кругов и посмотрят, как я себя поведу. Думали, я буду умолять их вернуться или заплачу. А я такой, мол,[38]
– Не обижайся, но братья у тебя отстойные.
Он пожимает плечами. Губы его растягиваются в усмешке.
