Читаем Девушка за границей онлайн бесплатно

– Я бы хотел переговорить с дочерью наедине.

Парни не двигаются, они застыли на месте.

– Проваливайте! – рявкает он, и они разбегаются как крысы с тонущего корабля. Ли, кажется, даже не обулся. Входная дверь захлопывается за ними.

– Папа… – начинаю я.

– Сядь, – велит он, указывая на обеденный стол.

Я поспешно хватаю стул и пытаюсь начать снова.

– Папа…

– Нет. Ни слова, ребенок. Ни слова.

Мы сидим на противоположных концах стола, и руки у меня вспотели так, что приходится вытереть их о брюки. Тишина растягивается как резиновая. Невыносимо просто. Зато у меня куча времени, чтобы подумать, как мы к этому пришли. Вспомнить, сколько раз у меня была возможность рассказать ему правду о том, как я живу, и сколько раз я давилась словами, потому что соврать было легче, чем жить с последствиями.

Я сама во всем виновата.

– Ты увидел фотографии в таблоидах, – наконец говорю я. На этот раз он меня не перебивает.

– Да, – цедит он сквозь зубы.

– Но как ты здесь оказался? Они опубликовали статью буквально час назад.

– Какой-то говнюк из «Дейли Стар» написал в пять утра моему специалисту по связям с общественностью, попросил прокомментировать историю.

Вот так сюрприз.

– А они быстро работают. Стервятники проголодались.

– Элеанор знает, что, если дело касается тебя, со мной можно связаться в любое время дня и ночи, – безжизненным голосом объясняет папа. – Она переслала мне фотографии, которые они ей отправили. Я на них взглянул и купил билет на самолет.

Вид у него измотанный. Любой устанет, потратив полдня на дорогу, но, подозреваю, папины морщины вокруг глаз и сгорбленные плечи свидетельствуют скорее о том, каким потрясением для него стало появление дочери на страницах журнала, особенно учитывая, что сфотографировали ее в компании каких-то странных мужчин, включая печально известного британского лорда.

Ему непросто далось решение отправить меня на год за границу. А теперь, узнав, что я все это время ему врала, он наверняка считает, что все его страхи были оправданы.

А ведь я знала, чем все обернется. Понимала, что этот момент настанет, но убедила себя, что смогу предотвратить неизбежное. Или, по крайней мере, отсрочить и насладиться жизнью.

К сожалению, я так и не придумала, что делать, если все это выйдет мне боком.

– Ладно, – начинаю я. – Заголовок ужасный, но, честное слово, все не так плохо, как кажется…

– Ага, давай как вернемся к этому чуть позже, – перебивает меня папа. Он откидывает волосы со лба и внимательно вглядывается в мое лицо. – Во-первых и в главных, кто эти парни, твои соседи?

– Они именно те, кем назвались в переписке. Ли, Джек и Джейми. – Я кусаю губы. – Разница в том, что это не девушки.

– И ты с самого начала это знала?

– Нет. Клянусь, я ничего не знала. Я правда думала, что буду жить с женщинами. Клянусь.

Он шумно выдыхает, упираясь локтями в колени.

– Ты солгала мне, Эбби. И не один раз. У тебя была целая схема, очень хитрая. Я и не подумал бы, что ты можешь быть такой коварной.

Слышать от него подобные слова больнее, чем я ожидала. Мне в грудь будто вонзили тупой нож. Ненавижу разочаровывать папу. Что еще хуже, в глазах его – неподдельная боль. Меня это просто убивает.

– Я запаниковала, – честно признаюсь я. Правда – лучший выход. – Я приехала сюда посреди ночи, Ли открыл дверь, и я узнаю, что Ли – парень, и, кстати, Джеки и Джейми – тоже парни, и что мне было делать, черт возьми?

– Позвонить мне. Рассказать все мне, и мы бы что-нибудь придумали. Я бы нашел тебе квартиру.

– Я переночевала с этой мыслью. Я была уверена, что утром придется звонить тебе. Переехать в отель или еще куда. Но, честно говоря, я решила, что ты просто психанешь и посадишь меня на обратный самолет.

– Плохо же ты обо мне думаешь, – оскорбленно замечает он.

– А потом я проснулась и встретила их всех за завтраком. Мы сразу поладили. Клянусь, ощущение было такое, будто мы много лет знакомы. Я почувствовала себя как дома, и к тому моменту, когда мы закончили есть, я уже не хотела уезжать.

– То есть ты решила, что я тебя даже не выслушаю. Ты мне настолько не доверяешь.

Я вижу, как его ранит мысль о том, что я подумала, будто он не согласится меня выслушать. Что я ожидала, будто он проявит резкость, не дав мне даже возможности защититься. И теперь я осознаю, насколько несправедливо было принимать решение за папу, даже не дав ему шанса.

– Потом, когда я решила ничего тебе не рассказывать, все стало еще сложнее. Мне пришлось придумывать новую, еще более масштабную ложь, чтобы скрыть первую. – Вина сдавливает мне горло, и говорить трудно.

– Думаю, как раз это беспокоит меня больше всего, – говорит папа негромко, но в его голосе слышится злость. Оглядываясь назад, вспоминая все, о чем соврала, я испытываю жгучий стыд при мысли о том, как легко было с этим жить. – Это не просто единичная ошибка. Ты снова и снова водила меня за нос. Кем была та девушка из студии, где ты примеряла платье?

– Селеста. – Я пристыженно опускаю голову. – Близняшка Ли.

– Да ради всего святого, Эбби.