Читаем Фонарщица онлайн бесплатно
Генри намного крупнее противника, но удар не останавливает Гидеона, и он всем корпусом врезается в Генри. Они шумно валятся на землю. Туман откатывает от них, обнажая землю, покрытую корнями деревьев, которых только что там не было. Я стою в изумлении как вкопанная, пока Гидеон борется с Генри. Петля дубинки все еще обхватывает запястье констебля, но сама дубинка в руках Гидеона. Он ухватил ее за концы и давит Генри на шею. Оседлав его, он наваливается на дубинку всем своим весом.
Генри кряхтит, брыкаясь под ним и отпихивая дубинку. В отчаянии он дрыгает ногами, разбрасывая в тумане комья земли. Хрип переходит в бульканье, и на бороду ему брызжут слюни.
Гидеон хочет раздавить ему горло.
Мои пальцы нащупывают черенок лопаты. Я делаю шаг, чуть не падаю, спотыкаясь о корень, и останавливаюсь над борющимися мужчинами. Гидеон убил Па. Отнял его у нас, разрушив семью. И он готов убить снова. Сейчас или никогда. Я замахиваюсь изо всех сил. Лопата рассекает воздух, и лезвие глубоко вонзается Гидеону в бедро с влажным хрустом. Дрожь от лопаты переходит мне в руки. Гидеон ревет от боли, запрокинув голову.
И отбрыкивается. Его ботинок бьет меня в голень с силой тарана. Так грубо. Земля уходит из-под ног, и мир устремляется мне навстречу. Я ударяюсь головой обо что-то твердое, и из глаз сыплются искры.
Мир размывается. И глохнет. Туман сгущается, норовя похоронить меня со всеми этими телами. Медленное движение после такого жестокого хаоса почти гипнотизирует. Как пламя. Кажется, что прошли часы, а то и годы, и я борюсь с желанием остаться лежать здесь, в его спокойных объятиях.
Звук, тихий, как шепот. Нарастает. Все выше и выше. Звон. Он разгоняет тишину, разбивает вдребезги. Что за безобразие. Хватит мне валяться. Я должна собрать силы в кулак и бороться. Я делаю глубокий вдох и судорожно кашляю. Словно вынырнула из-под воды, чуть не утонув. Голова горит, но стоит мне перевести дыхание, как звон стихает. Возвращаются другие звуки. Генри и Гидеон борются где-то вдалеке.
Я медленно поворачиваю голову, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Нет, они совсем рядом. Гидеон нависает над Генри гигантской тенью. Размытая лопата, все еще торчащая из его ноги, подрагивает от его усилий. Все движется медленно, как под водой. Щелкают хрящи. Хрустит кость. Гидеон опускается на несколько дюймов.
Генри больше не шевелится. Гидеон тяжело дышит, потные пряди волос падают ему на лицо. Он откидывается назад в полнейшем спокойствии. Генри не мертв. Этого не может быть. Но констебль не шевелится, и, хотя мой разум это отрицает, слезы застилают мне глаза, говоря о другой правде. Гидеон хватается за лопату, с рычанием выдергивает ее из своей ноги и отбрасывает в эфирные массы. Его выдержка и собранность исчезли, открыв ту его сторону, которую я никогда не видела. Маска сброшена.
Гидеон молчит, пока я не поднимаюсь на четвереньки. В сумерках не рассмотреть выражения его лица, но я чувствую злобу в его опасно мягком голосе.
– Я мог бы поблагодарить тебя за то, что ты принесла и лопату, и прикорм.
Продолжая сидеть верхом на Генри, Гидеон распахивает ему пиджак, и пуговицы брызгают в разные стороны. Вслед за ними рвется с треском рубашка. Бледный торс Генри светится в темноте, и я чуть не отвожу глаза в смущении. Но он мертв. Генри это безразлично. Кроме того, я, похоже, не в силах отвести от него взгляда. Гидеон держит руку чуть ниже грудины Генри, в нескольких дюймах над его животом. Темный корень выходит из запястья Гидеона и втыкается в Генри. Он пронзает его кожу, словно извивающийся червь, проникая все глубже и глубже. Ужасно смотреть на это. Мне хочется закричать. Оттащить Генри в сторону. Но все, что я могу, – это смотреть со смесью страха и беспомощности.
Корень пульсирует, точно вена. Раз. Другой. Третий. Затем убирается, втягиваясь обратно в запястье Гидеона. Я чувствую легкую щекотку на своей ладони. К горлу подступает тошнота, но я ее проглатываю. Зрение постепенно проясняется, хотя боль в голове и ноге накатывает с каждым ударом сердца. С пульсацией корня.
Я вздрагиваю, снова невольно привлекая внимание Гидеона. Он поворачивается в мою сторону, глаза под прядями темных волос блестят. По телу у меня пробегает холодок, каждый дюйм покрывается гусиной кожей. Гидеон снова поворачивается к свежей отметине на торсе Генри. А затем земля начинает шевелиться.
Под слоем тумана движутся темные щупальца. Крик застревает у меня в горле, когда корни тычутся мне в ноги, скользя, как змеи. Из земли вылезает все больше корней.
