Читаем Фонарщица онлайн бесплатно
Туман лениво клубится вокруг нас, создавая некое подобие уединения вдали от слабого света фонарей на бóчках. Генри оглядывает меня с головы до ног, обращая внимание на мой растрепанный вид. Куртка у меня расстегнута, коса почти расплелась из-за ослабших на бегу булавок, с висков течет пот. Один мой вид может вызвать сомнение в моем здравомыслии. Но через секунду Генри кивает.
– Откуда ты знаешь? – спрашивает он, стараясь говорить как можно тише.
Генри неплохой человек. Возможно, он не всегда видит мир так, как я, но он всегда старается давать людям шанс. Выслушивать. Я признательна, что не потеряла его доверия из-за своих промашек.
– Я нашла корзинку в его мастерской. Только что. Вам нужно взять его под стражу. – Я сжимаю кулаки, ногти впиваются в ладони от едва сдерживаемых эмоций. Я должна изобразить хоть какое-то подобие самообладания. – Допросите его. Пока он не причинил зла кому-то еще.
Генри оглаживает бороду, переминаясь с ноги на ногу. Он внимательно изучает мое лицо, убеждаясь, что я его не разыгрываю, и переводит взгляд на Джози.
– Ты тоже это видел?
Джози качает головой:
– Нет, я был здесь.
– Я вам покажу.
Я не могу скрыть нетерпение в голосе. Каждая секунда, пока мы тут стоим, кажется вечностью. Пока Генри обдумывает ситуацию, я оглядываю собравшихся. Гидеона нигде не видно. Наконец констебль кивает и велит нам следовать за ним. По дороге он задает мне вопросы: как выглядит корзинка? Когда именно я видела с ней Молли? Что я делала в мастерской Гидеона?
Я отвечаю коротко и ясно, спокойным тоном, чтобы нельзя было подумать, будто я во власти эмоций. А что я делала в мастерской Гидеона? Дверь была открыта. Я пошла закрыть ее и заметила корзинку. Вот так.
Пока мы идем по улице, Джози с Генри держатся чуть позади меня, но отстают не больше чем на шаг. Фонари словно светящиеся глаза во мраке пристани, наблюдающие за нами, выжидающие. Свидетели всех бед Уорблера. Они были последними, кто видел души заблудших, пропавших без вести и умерших. Перед моими глазами мелькает Па, обмякшее тело, веревка на шее. Я дергаю головой, но мои спутники, кажется, этого не замечают.
Я прогоняю эту мысль, надеясь, что к Молли судьба будет намного добрее. Когда мы сворачиваем с пристани и идем по другой улице, за густеющим туманом надвигается темнота. Сущий лес. Я уверенно ступаю почти всю дорогу, свет фонарей успокаивает, но под конец становится все труднее сдерживаться, чтобы не побежать. Мы так близки к тому, чтобы найти Молли и мое собственное искупление.
Нас поджидает фонарь Гидеона, туман клубится в облаке света, а ветви деревьев простираются над нами, словно трещины в серой бездне. Когда мы подходим к мастерской, моя уверенность тает. Дверь закрыта. Я отчетливо помню, что оставила ее открытой, когда спешно уходила. Вместо того чтобы сразу зайти, Генри поворачивает и идет по мощеной дорожке к дому Гидеона с кроваво-красными ставнями. В окнах горит свет.
– Что вы делаете? – обращаюсь я к Генри и смотрю на Джози, ища поддержки. – Корзинка в мастерской.
– Я должен проверить, не дома ли Гидеон, прежде чем заходить на его территорию, Темперанс. Пока он не считается виновным. Я хочу выслушать его. – Генри вскидывает брови на меня и снова поворачивается к парадной двери. Он стучит кулаком, не проходит и минуты, как ему открывает Гидеон.
– Констебль. – Гидеон выходит из тени в дверном проеме. Я едва различаю его хмурое лицо с того места, где стоим у ворот мы с Джози. – Чем обязан удовольствию видеть вас?
– Удовольствие, боюсь, сомнительное. – Генри оглядывается на меня через плечо, привлекая внимание Гидеона. На лице корабельного резчика отражается легкий интерес. Ничего больше. Однако, как только наши взгляды встречаются, леска, на которую он меня подцепил, натягивается. Джози и Генри рассеиваются, как дым, и меня окатывает холодный поток. Раздается звук. Жужжание. Где-то рядом. На грани сознания, как эхо уорблерского колокола, долгое время спустя после того, как он отзвонил.
Гидеон переводит взгляд обратно на Генри, и что-то отпускает меня. Я снова могу дышать, резкий вдох пронзает мои легкие. Только теперь я замечаю, что не дышала.
– Ты в порядке? – Джози подходит ко мне, его тепло успокаивает меня.
– Могу я осмотреть вашу мастерскую? – звучный голос Генри вежлив, но ясно, что это не просьба.
– Конечно. – Гидеон протягивает Генри руку, приглашая того идти первым, а сам закрывает дверь дома. На нем все та же одежда, что и раньше, за исключением цилиндра. Он кивает Джози, когда они с Генри проходят мимо. Я отворачиваюсь и спешу взять свой фонарь. Он светится у основания фонарного столба возле мастерской.
Дверь в мастерскую распахивается. Гидеон чиркает спичкой и зажигает масляную лампу – вспыхивает свет. Резчик накрывает пламя колбой и поворачивает ручку, прибавляя яркости. Дурманящий запах масла смешивается с ароматом дубовой древесины. Из темноты глядят резные фигуры, половина их лиц в тени, а другая на свету, так что можно различить древесные волокна. Гидеон выпрямляется, чуть заметно хмурясь.
Генри поворачивается ко мне:
– Темперанс?
