Читаем Заговор орлов онлайн бесплатно
Лусилия улыбнулась. «У отца такие старомодные вкусы. Я пыталась уговорить его купить статую Приапа или «Пана с козой» для атриума, но он отказался. Так что нам остаётся только бюст моего прадеда, который, честно говоря, не производит впечатления красавца. Кому нужна вечеринка в такой обстановке, скажите на милость?»
Фалерия тихонько рассмеялась.
«Такие статуи, которые вы предпочитаете, вполне могут привести к вечеринке, которой вам следовало бы избегать, пока ваш будущий муж ещё вдали от дома, сражаясь с врагами Республики. Давайте сосредоточимся на важных делах. Вино уже приготовлено, но нам нужно заказать мясо, сыры и фрукты хотя бы сегодня днём. И прежде чем мы вернёмся, нам нужно узнать, каких музыкантов можно нанять. Не в обиду семье вашего отца, но если мне снова придётся слушать этого воющего кота-флейтиста, я набью его флейты его собственными потрохами».
Лусилия усмехнулась. «Может, сходим на Авентин и посмотрим, как там твой дом? На этой неделе уже почти всю крышу должны были заменить».
Старший из двоих пожал плечами. «Если будет время. Работа будет продолжаться, наблюдают за нами или нет».
Пара свернула на боковую улицу, и шум форума немного затих позади, приглушаемый зданиями. Фалерия нахмурилась, оглядываясь через плечо.
«Где этот никчёмный фракиец? Если он ушёл один, твой отец велит его высечь!»
Лусилия обернулась, и её крик резко оборвался: мешок навалился ей на голову и затянулся вокруг шеи, а сильные руки схватили её за запястья и больно дернули за спину. Она отчаянно пыталась позвать Фалерию из душного, ослепляющего пространства мешка, но тут же услышала крики гнева и боли от подруги, которую, по-видимому, тоже избили.
Ещё несколько рук схватили её за плечи и локти и толкнули, чуть не сбив с ног. Она смутно различала характерные звуки борьбы Фалерии и проклятий нападавших, и подавила страх и панику, грозившие её захлестнуть, сосредоточившись вместо этого на том, чтобы вырвать локоть из чьей-то хватки и ударить им кого-то в живот. Она была вознаграждена порывом воздуха и стоном, но затем руки сжались, и она обнаружила, что её полностью сковывают и практически несут, пальцы ног касаются земли при движении.
Единственными признаками того, что пару тащили и несли по зданию, были удушающая жара непроветриваемого помещения и ещё большее приглушение фонового городского шума. Резкая смена обстановки также позволила Люсилии лучше различить более интимные звуки, пока они шли по коридорам, через комнаты и, ближе к концу, вниз по короткой лестнице.
Она различила по меньшей мере пять пар шагов и три голоса, которые не говорили, а хрюкали или ругались, все с акцентом, характерным для Лациума или, по крайней мере, центральных регионов Италии. Значит, это были не пираты, и вряд ли работорговцы. Бандиты. А бандиты всегда подчиняются боссу.
«Если бы вы хоть немного понимали, к кому только что пристали, вы бы немедленно отпустили нас и молились всем низменным божествам, которым вы укажете, чтобы мы больше ничего об этом не говорили».
Два глубоких гортанных смеха встретили её слова, и она почувствовала, что её руки отпустили, когда её сбили с ног, и она больно упала на булыжник. Расправив плечи и убедившись, что серьёзных повреждений нет, она подняла руку и стянула мешок с головы как раз в тот момент, когда Фалерия приземлилась рядом с ней. Осторожно наклонившись, она помогла Фалерии снять мешок с головы, и они оба огляделись, увидев, где они находятся, и похитителей.
Судя по конструкции и отсутствию окон, они находились в подвале. Где-то под ними, прямо за одной из стен, слышался шум воды. Комната была полумраком, освещённая лишь двумя маленькими масляными лампами, хотя оранжевый свет, отражающийся от фонарика одного из бандитов, придавал ей больше чёткости.
Комната была меньше пяти ярдов в ширину и ширину. Квадратная и ничем не примечательная, если не считать…
Сердце Люцилии ёкнуло, и она нервно сглотнула, увидев мясные крюки на потолке и железные кольца в двух стенах. Погреб для хранения мяса. Теперь, когда она узнала, она отчётливо чувствовала давно выветрившийся железный привкус крови. Она была благодарна хотя бы за то, что подвал, похоже, когда-то чистили с момента его первоначального использования.
Шесть мужчин стояли между женщинами и дверью, за которой виднелась вторая комната и лестница, ведущая на первый этаж. Все мужчины были громоздкими и уродливыми, с разнообразными искривлёнными носами и оттопыренными ушами; все они были воинами. Двое мужчин, стоявшие по краям, с менее подозрительным и страстным взглядом, имели характерный вид профессиональных солдат, что Луцилия и Фалерия могли заметить за милю, проведя годы с Фронтоном и Бальбом.
«Я Фалерия, дочь сенатора Луция Фалерия Фронтона, гражданина Рима, а это Луцилия, дочь Квинта Луцилия Бальба, бывшего командира Восьмого легиона. Если нам причинят какой-либо вред, вы, конечно, можете представить себе, что с вами случится?»
