Читаем Заговор орлов онлайн бесплатно
«Вам лучше вернуться к генералу. Он захочет отдать приказы».
«А ты, Фронто? Тебе тоже нужно быть там».
Фронто, покачав головой, указал назад, вдоль строя. «Всем остальным нужно маневрировать. Десятому — нет. Мы остаёмся впереди».
Пока Лабиен двигался к командному пункту, за первыми тремя легионами, где располагались Цезарь и его штаб, Фронтон наблюдал за приближающимися к колонне разведчиками.
Фронтон ехал тихо, в мрачном настроении, и только на третий раз услышал за спиной отчетливое и целенаправленное покашливание.
«Что?» — тихо спросил он, даже не оборачиваясь.
«Это был несколько непрофессиональный обмен репликами, если позволите, сэр», — тихо пробормотал Карбо позади него.
«Мне сейчас трудно об этом беспокоиться».
Повисла неловкая тишина, которая, как знал Фронтон, означала, что Карбо сделал мысленную паузу, прежде чем сказать что-то, чего его командир не хотел слышать.
«Я отвел людей за пределы слышимости, как только понял, что вы не остановитесь, сэр, но вы должны помнить, что не следует показывать разногласия между командирами перед солдатами и не говорить о них так, будто они овцы, поведением которых можно манипулировать с помощью нескольких вонючих варварских голов».
«Но они могут, Карбо».
«Да, сэр. Я это знаю, и вы это знаете, и, скорее всего, многие из них это знают, но есть вещи, которые просто не принято говорить в присутствии мужчин».
Фронтон, гнев которого начал выходить из-под контроля, повернулся к своему главному центуриону, но открытая искренность и крайняя обеспокоенность на розовом, блестящем, лысом лице этого человека были настолько обезоруживающими, что он почувствовал, как его облик сдувается и он успокаивается, даже не осознав этого.
«Ты, конечно, абсолютно прав, Карбо. Спасибо тебе, как всегда. Я имею в виду, за то, что прикрываешь мою спину».
«С удовольствием, сэр. Подождите, пока ваш меч не вонзится в нескольких вонючих голых туземцев. Тогда всё будет хорошо».
Фронтон невольно улыбнулся. Поразительно, как легко Карбон и Атенос, новый инструктор, сумели заполнить зияющую пустоту, образовавшуюся после перевода Приска и смерти Велия больше года назад. Он уже совершенно не представлял, что будет делать без добродушного розового лица Карбона, вмешивающегося в его дела.
К тому времени, как его настроение поднялось настолько, чтобы снова обратить внимание на окружающий мир, Фронтон уже видел, как армия занимает позицию, следуя заранее отданному Цезарю приказу. Основная часть кавалерии отступила, чтобы защитить обоз, поскольку её тактика была менее эффективной при штурме лагеря, чем в генеральном полевом сражении. Только закалённая в крови и мстительная конница Писона, в настоящее время служившая под началом префекта, получившего повышение, получит прямое участие в сражении. Десятый полк остался в центре фронта, в то время как Восьмой занял позицию слева, а Четырнадцатый – справа.
Три колонны легионов, с Седьмым, Девятым и Тринадцатым, следовавшими позади, и Одиннадцатым и Двенадцатым, вместе с мстительными кавалерийскими отрядами, в третьей волне, которая должна была запечатать ловушку и не допустить побега.
Фронтон прищурился, всматриваясь вдаль, жалея, что не видит противника. Но скоро они появятся. Жаль, что нельзя спешиться и отправить коня обратно к командирам, но он ещё пару минут плелся вперёд, пока щёки командного отделения не начали выкрикивать приказ прибавлять скорость.
Пора бежать.
Время сражаться.
(Лагерь германских захватчиков у реки Мозель)
Разведчик оказался точен относительно состояния вражеского лагеря — это стало очевидно, когда Восьмой, Десятый и Четырнадцатый легионы пересекли гребень невысокого холма на удвоенной скорости и впервые увидели раскинувшийся перед ними вражеский лагерь.
Лагерь вторгшихся племён представлял собой бесформенный овал, короткую дугу на юго-востоке которого срезало течение широкой и быстрой реки Мозелла. Единственной уступкой обороне была невысокая насыпь высотой примерно в бедро, периодически усеянная сторожевыми кострами, которые горели и днём, одновременно служившими очагами для готовки, выбрасывая в небо многочисленные столбы тёмного дыма. Варвары явно не боялись нападения. Ещё больше их обмана.
Когда первые ряды пересекли холм, темп атаки изменился: теперь его задавали не командиры, а ведущие офицеры. Когда Фронтон выкрикивал приказ к атаке, передаваемый знаменосцами и музыкантами, он слышал, как те же команды повторялись в двух других легионах.
Темп снова удвоился, легионы перешли в ровный, организованный бег. Они уже прошли половину пути по пологому склону к лагерю варваров, когда среди палаток, повозок и костров раздались первые крики тревоги.
Фронтон мрачно улыбнулся. Даже легионы, самая организованная и боеспособная сила в мире, не имели бы шансов организовать сплоченную оборону за отведённое им время. Неорганизованные варвары были просто обречены.
