Читаем Заговор орлов онлайн бесплатно
Фронтон беспомощно посмотрел на Брута.
«Давай. Я могу подождать ещё минуту, но не задерживайся надолго».
Кивнув, Фронтон осторожно отпустил рулевое весло и, убедившись, что оно всё ещё у Брута, побежал по палубе к месту оказания медицинской помощи. Упав на шатающиеся колени рядом с этими двумя, он почувствовал, как к горлу подступает тошнота, и ему пришлось сглотнуть желчь. То, что из-за дождя и расстояния выглядело как простая рана головы с обильным кровоизлиянием, вблизи оказалось гораздо неприятнее. На темени триерарха отсутствовал большой кусок черепа, и сквозь кровавую дыру с белой бахромой Фронтон ясно видел пульсирующую серую массу мозга, истекающую кровью. Желчь снова подступила к горлу, и её пришлось сглотнуть.
«Ему пришел конец, Флорус».
Капсарий покачал головой, с силой прижимая капитана к земле. «Ещё нет, сэр. Если вы сможете его удержать, я смогу обмотать его подкладкой, связать и укрыть. Бывали случаи и похуже. В конце концов, я извлёк осколок из его мозга».
На этот раз рвоту ничто не могло остановить, поскольку Фронтон не смог предотвратить всплеск образа той быстрой операции. Вытерев рот, Фронтон наклонился и схватил капитана за руки, с силой прижав его к покрытой рвотой палубе, чтобы тот не прыгал и не трясся. Флорус кивнул в знак благодарности и встал, покачиваясь из стороны в сторону в такт движению палубы, пока рылся в своей кожаной сумке.
«Ты правда думаешь, что он выживет? Этот человек — просто куча трясущегося жира».
«Ты был бы удивлён выносливостью человеческого тела, легат Фронтон. Я видел, как ты получил несколько ранений в своё время».
Фронтон не мог не улыбнуться оптимизму молодого человека. С тех пор, как три года назад он впервые выступил против гельветов на вершине холма близ Бибракты, после чего перешёл на медицинскую службу, юноша стал уверенным в себе и способным.
«Тогда давай. Мне скоро нужно будет вернуться к рулевому веслу».
Флорус кивнул и высыпал ацетум на ватку в руке. Пошатнувшись, он снова присел и начал осторожно вдавливать тампон в отверстие в черепе. Фронтон, несмотря на годы причинения подобных ран, обнаружил, что ему приходится отводить взгляд, и закрыл глаза, стиснув зубы, пытаясь удержать бьющегося под ним офицера.
«Берегись!» — крикнул кто-то с дальней палубы, но Фронтон не мог видеть, что именно там происходит, и ему оставалось лишь продолжать стискивать зубы и молиться Нептуну и Фортуне, чтобы это не были слишком близко скалы и камни.
«Ох, чёрт!» – закричал Брут, и на этот раз Фронтон открыл глаза и поднял взгляд, как раз вовремя, чтобы увидеть стену чёрной, сверкающей воды, нависшую над бортом корабля, прежде чем она обрушилась через леер и на палубу, сотрясая всю трирему, словно детскую игрушку в ванне. Звук режущихся вёсел был почти слышен в реве воды, и Фронтон почувствовал, как тело капитана отрывают от него. В отчаянии он ухватился локтем за леер и изо всех сил вцепился в раненого офицера.
Казалось, волна тянула его часами, несмотря на всю свою краткость, и когда она наконец отпустила триерарха, Фронтон был настолько удивлен, что на мгновение отстранился и отпустил его.
Вспышка белого света на мгновение озарила палубу, открыв картину хаоса и разрушения. Гребцы в смятении пытались выровнять оставшиеся весла, пока лодка взбрыкивала и шлепалась обратно в воду. Мужчины тащили друг друга обратно на свои места, а некоторые даже перетаскивали друг друга через бортовой поручень. Обломки дерева и вёсел плыли по всему кораблю.
Взгляд Фронто, однако, был прикован к тому месту, где несколько мгновений назад находился Флорус. Единственным признаком того, что молодой медик когда-либо существовал, был комок окровавленной прокладки, прилипший к стойке ограждения.
«Это было слишком близко», — крикнул Брут.
Фронто проигнорировал его, болезненно осознавая, что человек, которого он так старался спасти, перестал биться во время волны и теперь был мертв, как и человек, который так уверенно собирался исцелить его.
Почти ослепленный вспышками молний и проливным дождем, привыкший к холоду и сырости, не обращающий внимания на тряску и крен палубы, Фронто встал, пошатнулся и проскользнул к боковому ограждению, собирая окровавленную вату и глядя на кипящее, бурлящее море.
На краткий миг ему показалось, что волна уносит чью-то фигуру, но это вполне могло быть игрой света или его собственным зрением. С дальней палубы раздался голос: «Человек за бортом!»
На мгновение он задумался, откуда гребец это знает, но потом понял, что они смотрят на одного из других гребцов. Разрываясь между желанием помочь и пониманием того, что он всё равно мало что может сделать, Фронтон наблюдал, как несчастный, кричащий матрос поднялся на гребень волны и исчез из виду и слуха.
Повернувшись, он поплелся к Бруту и снова взялся за рулевое весло, схватившись за его конец, как и несколько минут назад.
«Даже проклятые боги отвернулись от этой кампании, Децим».
«Не думал, что ты такой набожный, Фронтон».
«Я стараюсь не бросать им активного вызова».
«Ну, потри свою кривоногую богиню, Фронтон. Смотри».
