Читаем Заговор орлов онлайн бесплатно
«Откройте ворота легату Фронто из Десятого легиона!» — проревел он, прежде чем спуститься по дерновому валу и скрыться из виду.
Легионеры у ворот отступили на свои позиции, отдав честь двум офицерам, и Фронтон кивнул им, проходя внутрь, размышляя, не из Десятого ли это легиона, учитывая присутствие их примуспилуса.
Карбо, необыкновенно опрятный и подтянутый, появился из-за ворот и встал по стойке смирно, отдав честь и улыбнувшись.
«Легат. Всем офицерам предписано явиться к генералу по прибытии». Повернувшись к стражнику у ворот, он махнул своим посохом. «Это настоящий бардак. Очистите дорожку от мусора и вычистите печь номер два. Я поговорю с вашим офицером. Ещё немного такой неряшливости, и я сокращу жалованье с такой пугающей скоростью, что вы будете платить мне уже к октябрю!»
К тому времени, как он повернулся к Фронто и Галронусу, которые спешивались, на его лице сияла счастливая улыбка.
«Надо держать их в напряжении, сэр, а?»
Измученный легионер поспешил к ним и взял поводья, остальные схватились за вьючных животных, сидевших позади них.
«Пойдемте, господа», — громко сказал Карбон и указал на главную дорогу, где в центре скопления больших палаток стояла конная гвардия генерала. Как только они скрылись из виду за воротами, центурион вытер лоб. Полагаю, вы захотите поговорить со мной после генерала, да, сэр?»
Фронтон кивнул. «Хорошо, Карбон, но сначала я хочу найти Приска. Есть идеи, где он может быть?»
Карбо указал на одну из палаток впереди. «Вот его палатка, сэр. Он только что закончил утреннюю инспекцию лагерей, так что будет там. Поразительно, сколько всего он может найти неправильного, легат».
В тот день Фронто впервые улыбнулся.
«Ты что, придираешься, да? Ему и так приходится, Карбон. Раз он из Десятого, он не может позволить себе проявлять фаворитизм».
«Разве я не знаю, сэр? Он никогда не был таким крутым, когда был моим командиром. Я буду в палатке Десятого, когда понадоблюсь».
Фронто кивнул, и мужчина направился к своему отряду.
«Посмотри, кто тут прячется», — пробормотал Галронус, наклоняясь ближе. Фронтон проследил за его взглядом и прищурился. Центурион Фабий прислонился к коновязи рядом с командным отсеком, лениво ковыряя в зубах щепкой от палки.
«Думаю, мы можем позволить себе ещё минутку отступления». Фронтон неприятно улыбнулся и повернулся к офицеру. Фабий, суровый мужчина с тёмной щетиной, тянувшейся почти от глаз до воротника, бросил на Фронтона бледно-голубой, пронзительный взгляд и выпрямился с почти нарочито дерзкой медлительностью, отдав честь. Он был без доспехов и оружия, если не считать посоха-лозы, его взъерошенные седые волосы развевались на лёгком ветру.
«Фабий?»
«Легат Фронтон. Надеюсь, вы хорошо доехали?»
Фронтон кивнул. Он уже видел подобное отношение раньше: почти наглое, полное скрытого презрения, с лёгкой усмешкой. Это выражение кадровых солдат, и в особенности центурионов, было припасено для знатных сословий, которые любили играть в командиров, не имея ни малейшего намёка на военную смекалку. Вряд ли Фабий мог бы относиться к Фронтону иначе, но это не мешало неприязни Фронтона к этому мрачному офицеру дойти почти до точки кипения.
«Ты давно в лагере, Фабий?»
«Четыре дня, сэр. Удачно проехали. Оставили багаж, чтобы он пришёл позже с обозом, а взяли только седельную сумку, сэр. Видимо, как и вы».
«Тогда вы путешествовали одни?»
«Да, сэр. Для скорости».
«Опасно, учитывая неспокойную природу Галлии». Центурион пожал плечами, словно давая понять, что нашёл в своём сапоге вещи поопаснее, чем варварская Галлия. «А трибуны, с которыми ты был в Массилии?»
Фабий небрежно пожал плечами. «Двое младших трибунов получили сообщение на перевалочном пункте в Массилии и помчались вперёд, даже опередив нас. Думаю, им разрешили использовать курьерских лошадей и менять лошадей. Они были здесь уже несколько дней, когда мы прибыли. Кажется, старший трибун собирался немного побродить по Массилии, прежде чем отправиться в путь. Похоже, они не были склонны торопиться».
Фронтон нахмурился и пожалел, что рядом нет Приска. Его бывший главный центурион утверждал, что умеет распознавать ложь, и результаты игры в кости с ним подтверждали это. Хотя Фронтон готов был поставить месячное жалованье на то, что там была ложь или полуправда, он не мог этого подтвердить.
«Что-нибудь еще, сэр?»
Фронто сердито посмотрел на эту самодовольную улыбку, на мгновение задумавшись, сможет ли он стереть её правым хуком. Взгляд сменился угрюмым хмурым выражением, он скрестил руки и выпрямился.
«Нет. Если увидишь Менения и его друга с мозгами хорька, попроси их найти меня».
Прощальное приветствие мужчины прозвучало, пожалуй, даже более нагло и злобно, чем его первое приветствие, но Фронтон проигнорировал его и повернулся, махнув рукой Галронусу, когда они оба направились к палатке префекта лагеря.
Двое преторианцев из конной гвардии Авла Ингения стояли у шатра Приска, суровые и готовые к войне, их алые плюмажи развевались на ветру. Их копья скрестились, когда двое мужчин приблизились, преграждая им путь. Фронтон остановился и кивнул им.
