Читаем Заговор орлов онлайн бесплатно
«Это поистине одна из величайших рек в мире, как говорят. Я редко видел подобную ей по ширине, глубине и течению. Меня поражает, как племя отсталых безумцев сумело переправиться через неё, да ещё и прихватить с собой свои пожитки и конницу».
Лабиен поджал губы. «Подозреваю, что именно это безумие, о котором ты говоришь, Цезарь, и есть единственное, что может побудить человека попытаться пересечь этот пролив. На постройку лодок уйдут дни, и даже тогда мне придётся принести щедрое подношение всем богам, которые меня услышат так далеко на севере, прежде чем я выйду в эти воды».
«Может, река и впечатляет, но это всё же река», — угрюмо пробормотал Фронто.
«Ты в хорошем настроении, Маркус». Генерал повернулся к группе из дюжины или более офицеров. «Убии предложили нам два десятка лодок, которые они регулярно используют для переправы через Рен. Конечно, это небольшая помощь, но, тем не менее, полезный жест. К счастью, я не думаю, что такое использование понадобится».
Мамурра, известный инженер, подошёл чуть ближе к берегу и нахмурился. «Возможность этого всё ещё остаётся предметом споров, генерал».
«Главный инженер и инспектор Восьмого округа оба опытны в подобных вопросах, и они сообщили мне, что это невозможно. „Вопрос для обсуждения“ — это шаг к невозможному. Поговорите со мной».
Инженер задумчиво постучал по губам, а его взгляд блуждал по поверхности, охватывая берега и всю длину реки, видимую с этой точки.
«Никогда не было попыток построить подобный мост».
Фронтон, чье угрюмое настроение было пронзено вспышкой удивления, повернулся к Мамурре.
« Мост ? Ты с ума сошёл ?»
«Позвольте мне заметить, Маркус», — тихо сказал генерал, — «что это моя идея ».
«За последние два десятилетия я видел около сотни мостов, перекинутых через сотню рек. Некоторые из них были простыми и небольшими, и на их возведение уходили считанные часы. Другие же представляли собой грандиозные сооружения через широкие потоки, на возведение которых уходили дни. Ни один идиот в истории мостостроения не преодолевал ничего подобного. Именно для этого и существуют лодки».
Мамурра уклончиво пожал плечами. «Будет сложно. Нельзя отрицать. Но я не считаю это невозможным. Жаль только, что здесь нет вашего инженера. Он очень хорошо разбирался в мостах».
Старый инженер слишком поздно заметил, как Цезарь сделал знак «шик». Лицо Фронтона снова потемнело, когда образ окровавленного Тетрика, распростертого на столе, отбросил его мысли. Несмотря на пылкое желание Цезаря немедленно расследовать и решить вопрос, Фронтон и его соратники, что неудивительно, не смогли извлечь ничего, кроме очевидного. Очередной короткий разговор с Фурием и Фабием снова превратился в едкую перепалку, не оставившую никаких доказательств, кроме озлобленного и гневного легата. Фронтон хмыкнул.
Мамурра повернулся к реке и тут же перешел на профессиональный тон.
«Первое, что нужно сделать, — это привязать пару лодок и отправиться в путь, взяв с собой длинные шесты и утяжелённый узелковый шнур, а я — стилус и планшет. Нам нужно знать глубину воды на всём участке и насколько податливо или устойчиво дно реки. Учитывая длину реки и объём грязи, которую она выносит в море, у меня есть подозрение, что дно будет неприятно мягким и очень толстым слоем ила».
«И это сделало бы это невозможным?» — с надеждой спросил Лабиен.
«Это усложнило бы задачу. С хорошей научной базой и легионами на нашей стороне, слово «невозможно» мне не по душе. Невозможность — миф; важна только осуществимость . Течение на поверхности быстрое. Учитывая ширину реки, боюсь, что под поверхностью течение будет гораздо сильнее».
Его взгляд блуждал по берегу. «Эти деревья нам мало пригодятся, разве что для небольших подпорок и декора. Для всех опорных и структурных балок нам нужна более прочная, высокая, толстая и выдержанная древесина: предпочтительно дуб. Примерно в восьми милях отсюда был лес, где росли деревья, которые я бы использовал. Нам придётся наладить постоянную систему транспортировки от рабочих бригад, чтобы доставлять сюда срубленные стволы, где их можно будет обработать и придать форму».
Фронто покачал головой, глядя на течение. «Я видел мосты, построенные через такие течения. Даже через узкую реку давление на сваи будет колоссальным. Учитывая длину моста через этот, он просто исчезнет, как куча хвороста, прежде чем вы успеете добраться до противоположного берега».
«Я и не подозревал, что ты так разбираешься в инженерном деле, Фронто», — улыбнулся Мамурра.
«Я не боюсь. Я боюсь, что мосты рухнут подо мной и я утону в смертоносных реках. Ты же не думаешь об этом? Меня укачивает, знаешь ли».
Мамурра уже снова обратил свое внимание на воду.
«Сваи придётся забивать глубже, чем когда-либо, и делать это нужно будет под углом, чтобы противостоять течению. Сооружение придётся строить секциями, по длине ствола за секцией, укрепляя и достраивая каждую секцию, прежде чем переходить к следующей. Мы будем медленно, сантиметр за сантиметром, переходить реку».
«Не медленно», — тихо сказал Цезарь.
«Точно, Цезарь. Двух недель должно хватить».
«Неделю».
