Читаем Искусник онлайн бесплатно
— Илана, — тихо сказал я, — ты тут ни при чем. Это всё Брут, да и сам… грешен. Хотя… Черт его знает… Может, все и к лучшему?
Задумавшись, я уставился за окно.
…Это сколько же ночей ты проворочался на давленной тахте, мечтая переехать в столицу и всё начать с чистого листа! А утром, стыдливо не глядя в зеркало, шмыгал за дверь — повторять пройденное по замкнутому кругу…
И вдруг один недобрый, ревнивый клик свернул окружность в восьмерку бесконечности, будто колесо велосипеда, врезавшегося в дерево! Нечто фантастическое, почти волшебное вмешалось в твою судьбу, растормошило желания! Ты въехал в СССР — и начинаешь жить с красной строки… Апдейт.
— Зато я скорректировала подпрограмму ментального переноса, — шмыгнула носом Илана. — В зоне локации находилось три тысячи двести восемьдесят семь человек. Наложить твою психоматрицу можно было на любого из них, но инвалидов и стариков, детей и женщин я исключила сразу. Потом еще несколько сотен — за низкое интеллектуальное и эмоциональное развитие. А из оставшихся реципиентов выбрала тех, у кого обнаружились способности к изобразительному искусству. Таких нашлось пятьдесят шесть человек. Самым подходящим оказался Антон Павлович Пухначёв…
— А вот за это огромное тебе спасибо, — мягко сказал я.
— Правда? — улыбнулась сквозь слезы софтботиня.
— Правда. Чистая, беспримесная.
— Ну, ладно тогда… — Илана заметно воспряла, или я просто вообразил себе невесть что. — И как мне помочь тебе сейчас?
Я задумался.
— Скажи… А это реально — вернуться обратно в будущее?
— Ну-у… В принципе, да. Но прибор, который ты называешь смартфоном, всего лишь терминал, с которого задается программа для особой станции. Именно станция осуществляет переброску во времени. Правда, она осталась в будущем… но связь, вплоть до две тысячи двадцать восьмого года, сохранилась.
— И я могу позвонить… — горло пережало, словно удушающим приемом. — … В «прекрасное далёко»?
— К сожалению, нет, — софтботиня виновато поводила головой. — Данное устройство не приспособлено для звонков, но можно принимать информацию из Интернета и Мировой Сети.
— Ух, ты! — впечатлился я.
— Правда, гаджет пока не настроен, но я постараюсь наладить связь.
— Буду тебе очень, очень благодарен, — мой тон звучал без намека на иронию.
— А… можно маленькую просьбочку, Антон? — лицо Иланы приняло по-детски умильное выражение. — Пожалуйста, клади гаджет в нагрудный карман снаружи. Оптические рецепторы как раз получат обзор, и я буду все видеть. Это очень скучно — не получать информации.
— Ладно, — улыбнулся я, богатея надеждой, — пристрою тебя поудобней.
— Но тут застигла Илану ночь, — промурлыкала софтботиня, — и она прекратила дозволенные речи…
Экранчик погас и я, гадая о смутном завтра, сунул «портсигар» в нагрудный карман зеленой байковой рубашки. Что будет, то и будет.
Насупленно глянув на обтрепанные манжеты, я закатал рукава, а память услужливо подсунула воспоминание на тему «Как я убирал со стола в детстве». Да никак! Ведь грязную посуду надо было мыть, а клеенку протирать… И в маленьком Тоше срабатывал креатив — двумя газетами он, то есть я, накрывал стол сверху. Не видно? Ergo, никакой грязи не существует…
«Надо новую рубашку купить, — озаботился я по хозяйству, — и белье, и полотенец пару… Да все надо!»
Пошарив рукой по стене, заклеенной выгоревшими обоями в цветочек, нащупал непривычный выключатель, и щелкнул. В высоте — потолки четыре двадцать! — засияла лампочка, криво висевшая на конце витого шнура в матерчатой изоляции. Она высветила вылущенную фреску в рамке пыльной, обколотой лепнины и неопрятные паутинные лохмотья, колыхавшиеся подобно водорослям в пруду. Смести бы, да как? Если только стол подтащить, а на него табуретку… Ага, а с табурета — об пол! Стремянка нужна.
Я прислушался к гомону, что волнами плавал по коридору, подкопил храбрости — и покинул свое убежище. Чем быстрее освоюсь, тем скорее исполню данные себе же обещания. Sic!
В коридоре стыл полумрак, разбавленный потоком света из кухни, а прямо передо мной задирала головку очень серьезная личность годиков трех или четырех, со смешными косичками, торчавшими в стороны, как уши магистра Йоды. Одетая в мамину кофточку до колен, с подвернутыми рукавами, личность требовательно протянула ручки, предлагая с непринужденностью котенка:
— На меня!
Я подхватил ее, не зная толком, как обращаться с мелкой, зато она знала, как обращаться со мной.
— Пливет, Антоса!
— Привет, Софи.
— Посли на кухню!
— Пошли…
