Читаем Девятая надежда онлайн бесплатно
— Следующий тоже мой, — жестким и властным тоном отрезал Рензел, что было наглой и возмутительной ложью. Ведь я ничего ему не обещала! — Но, к счастью, одиночество вам не светит, — обвел он рукой зал, заострив особое внимание на двух девушках, которые прошли мимо нас и подарили Арону недвусмысленные взгляды. — На балу хватает дам, готовых принять ваше предложение.
Арон оглянулся на них из-за плеча, и те мигом зашептались. А принц схватил меня за руку и потянул в центр зала, где собрались пары в ожидании нового танца.
Я даже опомниться не успела, как мы затерялись среди гостей. И, стоило принцу остановиться — выдернула свое запястье из его пальцев и прошипела:
— Так нельзя!
— Как?
— Грубо и подло!
Принц вздернул черную бровь.
— По отношению к Арону?
— Нет, — потерла я запястье и, сделав шаг к принцу, зашипела: — Ко мне! Мало того, что ложью добились еще одного танца, так еще схватили меня за руку и увели. Даже не пригласили, как подобает! Что теперь моя сестра подумает?
Я сердито отвернулась, а принц вдруг тоже приблизился и произнес:
— Значит, я добился еще одного танца?
— Ваше высочество! — процедила я и снизу вверх грозно на него посмотрела. — Как вам не стыдно?
Принц усмехнулся, после чего плавно и грациозно протянул мне руку и поклонился:
— Стыдно, миледи. Очень стыдно.
Я закатила глаза, не веря ни единому слову, но перебивать не стала.
— Посему прошу простить меня за непреднамеренную грубость и как
Он заглянул мне в глаза, и в его лице не было ни единого намека на издевку или веселость.
— Нет, ваше высочество, — с гордо поднятой головой я коснулась пальцами его ладони. — Не откажу. Потому что я держу свои обещания и не бросаю слов на ветер. А вы больше никогда так не делайте.
— Да, миледи, — на губах принца расцвела хулиганская улыбка. — Впредь я буду осмотрительнее.
— Хитрее — хотели сказать? — фыркнула я, а принц не стал увиливать:
— И это тоже.
Стоило нам замолчать, как по залу прокатились первые звуки мелодии, в которой я узнала кадриль. Мужчины и женщины радостно воскликнули, начали делиться на группы из четырех пар, постепенно оттесняя нас почти в самый конец зала.
Королева тоже решила поучаствовать. Она и Лоррих вместе с первой четверкой возглавили наш ряд. Счастливый папенька с мачехой тоже к ним присоединились. Чуть ближе к нам я с удивлением обнаружила мисс Морэй и сэра Лариса. Рыцаря, кстати, было почти не узнать без доспеха. В черном кафтане с золотой вышивкой, как у Уфа, и без шлема он выглядел совсем иначе! Гораздо моложе. И оказывается, у него были густые темные волосы, собранные в хвост. Если бы не пышные усы, в жизни бы не догадалась, что это он. А потом я перевела взор на четвертую пару, занявшую пустующее место напротив нас с принцем, и чуть не простонала.
У богини, похоже, сегодня игривое настроение, раз она решила сделать нашими напарниками в танце Линни и Арона. А мне вдруг стало беспокойно, особенно от того, как братья друг на друга смотрели. Рензел — с напряжением, а Арон — с легкой задумчивостью и полуулыбкой.
Ой, что же сейчас будет…
Мне всегда нравилась кадриль — задорный танец со сменой партнера, но сейчас во мне бушевало волнение. И не от предвкушения веселья, а от беспокойства за братьев.
Формально Арон таки со мной потанцует, и принц прекрасно это понимал, оттого и злился. Только глаза не светились магией. Сдерживался. Но вдруг он сорвется? Что тогда?
Рензел плохо контролирует свою силу, может навредить себе и другим людям. А я никак не могла этого допустить, поэтому решила быть осторожнее. Вот только… Как можно быть осторожной в танце?
От звуков первых аккордов мои ладони похолодели. Благо перчатки скрывали то, насколько сильно их сковал лед.
Как полагалось, сначала я присела в реверансе, приветствуя принца, потом других танцующих в своем круге. И после, держа за руку Рензела, устремились навстречу Арону и Линни.
Полетели первые «искры». Случилось первое прикосновение. Мимолетное. И лишь ладонями, когда мы с Ароном, прошли мимо друг друга. Наши взгляды пересеклись, но я поторопилась отвести взор и вернулась к принцу, точно к своему хозяину. А Рензел закружил меня в вихре вальсовых па, от которых захватило дух и сердце ускорило бег.
Мир превратился в размытое пятно. Казалось, если руки принца меня сейчас отпустят, то я тоже растворюсь в красках зала и навсегда затеряюсь в бликах свечей. Поэтому крепче вцепилась в его плечи и ощутила, как от плавных, но быстрых движений меня вдавливает в ладонь Рензела. Однако вскоре поняла: дело не в танце, а в объятиях. Они стали чуть крепче, чуть теснее, а сам принц — чуть ближе.
Его взгляд… То как он на меня смотрел, от этого я внутренне замирала, точно пташка перед взором грозного ястреба. Но пленил мою душу далеко не страх, а что-то другое… Что-то гораздо могущественнее.
