Читаем Девятая надежда онлайн бесплатно

Было страшно. Я уже привыкла к круглосуточной охране, поэтому отсутствие стражников сильно меня волновало. Так еще письмо принца наводило в душе смуту. Почему он передал его вместе с собакой, а не с Ларисом, например?

Дрожащими руками я развязала ленту и развернула письмо, от которого все еще исходил тонкий аромат можжевельника и мяты. Увидев красивый ровный почерк — в точности такой же, как в письме с требованием выдать меня замуж за принца — я почувствовала, как участилось мое дыхание.

«Леди Цессая, — начала читать я послание, — я приказал сэру Ларису отозвать стражников от ваших покоев, потому что вынужден с вами согласиться — они не смогут вас защитить. Поэтому я нашел для них другое занятие, а к вам отправил Тень…»

Я прервалась, когда в дверь опять заскребли. Уже увереннее открыла ее и почувствовала, как приподнялись мои брови: собака вернулась и не с пустыми…зубами. Она принесла с собой полинявшую от времени и набитую соломой подушку, бросила ее возле кровати и, немного потоптавшись, улеглась.

«Здорово», — подумала я, услышав довольное чавканье Тени. И под пристальным взором собаки медленно отступила к столу, где, стараясь не вспоминать, в кого этот милый песик умеет превращаться, продолжила чтение:

« Я удивлен, но вы ей понравились. Обычно Тень не любит людей, и это главная причина, почему мы запрещаем слугам ходить ночью по замку и его окрестностям. Но с вами она ведет себя иначе: Тень сильно по вам тосковала и не давала мне покоя своим желанием еще раз вас увидеть. Поэтому я решил позволить ей стать вашим вторым телохранителем. Тень умная, послушная, устойчивая к магии, намного сильнее людей и будет защищать вас до последнего вздоха. Даже от меня, если потребуется. И пока она рядом — я тоже смогу за вами приглядывать…»

Я перевела взор на радостно постукивающего хвостом ротвейлера и поспешила плотнее запахнуть халат.

' P. S. Если вы подумали о чем-то постыдном, то предупреждаю: я не могу видеть глазами Мрака и Тени, лишь чувствовать их настроение и желание. Мне важна только ваша безопасность , — прочитала я прежде, чем слово «извращенец» слетело с моих губ. — Сожалею, что не сообщил новости лично. Был занят. Рензел'

А принц неплохо меня изучил за столь короткое время, раз догадался добавить это пояснение.

Отложив письмо, я откинулась на спинку кресла и надменно фыркнула. Занят… Чем же таким Рензел занят, что не смог меня навестить лично и предупредить об изменениях в охране? Хотя он не в первый раз так поступал. И, наверное, у Тайсов это семейное: когда надо сообщить о чем-то важном, они посылают письма, чтобы, например, не получить отказ или не чувствовать себя неловко. Яркий тому пример: записка от принца с требованием выдать меня замуж. Потом Астария, которая хотела со мной поговорить, но из-за здоровья короля вынуждена была отменить нашу встречу. А теперь еще охрана и Тень…

Я перевела взор на собаку, и она тут же радостно забила хвостом о прикроватную тумбочку, отчего та опасно затряслась. Сколько же силищи в этой зверюге? Страшно подумать. И пусть не было похоже, будто Тень хочет съесть меня на завтрак, я все равно пребывала в сомнениях: насколько удачной мыслью было заменить нескольких стражников на одного ротвейлера, хоть и волшебного. К тому же я не верила, что Тень будет защищать меня от принца, если потребуется. Ведь он сам как-то признался, что был ее создателем. А какое создание захочет пойти против своего творца? Никакое. Если только это не очередная сказка…

Я вернулась к кровати, решив, что до завтрака было еще много времени и лучше попробовать снова уснуть, чтобы утром не чувствовать себя разбитой. А Тень тут же заерзала на лежаке и вытянула передние лапы будто в попытке коснуться моих ног. Но даже коготками не успела задеть подол моей ночной рубашки, потому что я поспешила забраться в постель. И как только я оказалась под одеялом — услышала протяжный и глубокий вздох.