Читаем Девятая надежда онлайн бесплатно
Да что же все привязались к этому жасмину! Стоило раз им воспользоваться по совету Марьки, как все сразу его запомнили!
С легким раздражением я бросила на стол записку, взяла флакон и затаила дыхание.
Духи в моей семье были роскошью. В основном мы пользовались маслами для растирания, чтобы сэкономить семейный бюджет, и то только по особым случаям. Так нам и простого мыла хватало. А тут сразу два флакона! И если духи Арона были потрясающими, то сейчас я почти дрожала от нетерпения узнать, что же такого для меня приготовил принц.
Осторожно приподняв стеклянную пробку, я выдохнула, медленно вдохнула и… Дождь — первое, что пришло на ум.
Я прикрыла глаза, позволив нарисоваться миру, навеянному ароматом. Гроза только-только стихла, и полная луна выглянула из-за тяжелых облаков. Ее мягкий свет сверкает на кристально чистых капельках воды, которые стекают по нежным лепесткам колокольчиков, ириса и жасмина. А вокруг тишина, зеленые холмы и одинокий деревянный домик.
Вдруг дверь постучали.
— Госпожа? — выдернул меня из фантазий немного растерянный голос Марьки.
Выругавшись, я вернула на место пробку от духов и нехотя поставила их на стол, после чего поспешила открыть служанке.
— Заходи, Марька, — впустила ее.
— Нисса сказала, вы приказали нам поменяться сегодня.
— Угу, — подошла я к столу и погладила кончиками пальцев подаренный принцем флакон духов. Он нисколько не уступал созданному Ароном аромату.
Они были совершенно разными. Я бы сказала — противоположными, как жар и холод, сладость и горечь, день и ночь. Они словно боролись между собой и каждый не хотел уступать другому.
— Что-то случилось, миледи? — прошептала рядом со мной Марька, отчего я невольно вздрогнула. — И Уфа нигде нет…
Служанка беспокойно переступила с ноги на ногу и, убрав руки за спину, опустила взгляд.
— С Уфом все хорошо, не волнуйся, — улыбнулась я. — Он ушел к сэру Ларису за формой. Принц приказал ему быть на балу, чтобы за мной присматривать.
— На балу, — мечтательно вздохнула Марька. — Жаль теперь я туда не попаду. А то бы глянула на вас хоть одним глазком.
— Теперь? — удивилась я. — Ты должна была помогать с балом?
— Да. Вместе с другими служанками подавать еду и напитки. Но мы с Ниссой поменялись, и теперь она будет работать на балу.
Я задумчиво хмыкнула и взяла со стола подарок от ювелира.
— Знаешь, Марька, — осторожно приоткрыла крышку бархатной коробочки, в которой на свету засияла заколка в виде камелии с рубиновой россыпью и золотая цепочка с ястребом, чьи когтистые лапы сжимали камень кровавого цвета. — Сделай-ка мне другую прическу, а себе выбери на бал одно из моих лучших платьев.
— Но госпожа! — ахнула служанка.
— Раз уж мой телохранитель будет на балу, — продолжила я, не позволив ей больше вставить ни слова, — то ему потребуется партнерша для танцев, чтобы он не выделялся.
И, проведя пальцами по раскрытому крылу ястреба, захлопнула крышку коробочки, после чего с улыбкой посмотрела на Марьку:
— Ведь так?
У той мигом заблестели глаза от слез. Поэтому, чтобы служанка совсем уж не расчувствовалась, а то опять распустит нюни и мне придется одеваться самой, добавила:
— Но ты не обольщайся, Марька. Все это исключительно ради моей безопасности. Мы же с тобой похожи, поэтому…
И замолчала, когда служанка кинулась мне на шею. Я оторопела и задумалась: отругать за вольность или пощадить. Но потом поняла, что счастлива. Счастлива слышать ее радостное спасибо. Чувствовать ее теплые объятия. И больше не ощущать ядовитое одиночество, которое тяжелым осадком лежало на душе после проступка Ниссы.
Я была благодарна Марьке. За все. И хотела хоть раз ей тоже подарить, пусть небольшое, но счастье. Даже если это будет бал в честь моей свадьбы.
Бал оказался настоящим испытанием. Пусть я еще не покинула своих покоев, но чувствовала, как росло мое напряжение. И пока Марька, которая выбрала бледно-желтое платье с самым простым фасоном и отчасти похожее на мое, прихорашивалась перед зеркалом, я страдала. Страдала от неопределенности и вопроса: какими духами воспользоваться?
Мне очень понравились оба аромата, и я не хотела кого-либо расстраивать. Поэтому решила прибегнуть к логике с ее железным доводом: «Бери духи принца, ведь Арона все равно не будет на балу, так что он не обидится». Весомый аргумент, с которым сложно поспорить. Поэтому я, ощутив легкость на душе, без лишних колебаний взяла флакон принца и нанесла немного ароматной смеси на шею, грудь и ладони.
Меня мигом окутало приятное облако грозовой свежести, что в начале вдоха переплеталась с ирисом, а после уступала место ноткам колокольчиков и под конец —ночному жасмину. Это был аромат покоя. Покоя после бури, что совсем недавно гнула ветром деревья, била дождем в окна и скрипела крышами домов. А теперь словно бы обещала мне, что ураган в моей жизни тоже когда-нибудь закончится, как суета на балу.
