Читаем Девятая надежда онлайн бесплатно

Богиня! Как же… это волнительно! Я ведь только что чуть ли не самого сына богов коснулась: их потомка из плоти и крови, о котором знаю лишь из легенд. Об этом мечтают тысячи подданных нашего королевства! Да что там королевства — люди по всему миру! И такая честь выпала именно мне. Это невероятно!

Вот только принц почему-то совсем не разделял моего восторга. Его скулы напряглись. Губы плотно сомкнулись. А в глазах, хоть и не было заметно ни злобы, ни осуждения, сквозила пустота и полное равнодушие.

Поначалу я подумала, что мне это показалось, но когда обернулась и окинула взглядом арки, возле которых мы останавливались, поняла: принц положил цветы везде, даже на ту половину, где захоронена жена наследника, но не спешил класть их на сторону сына богов.

— Вы не почтите даром первого короля Лунцелоса? — прямо спросила я, а кулак Рензела с остатками букета напрягся, и стебли в нем хрустнули.

— Мне… — хрипло откликнулся он. — Мне не хватит цветов.

Надо же, какой интересный ответ. Я скользнула взглядом по цветам в его руке и выдохнула:

— Раз так, — перестала прижимать к себе уже изрядно помятый букет васильков и с улыбкой положила его на вторую половину плиты. — В таком случае, я отдам свой.

Вдруг Рензел резко обернулся, когда цветы рассыпались по надгробию, а его взгляд устремился ко мне.

— Что? — насторожилась я, подумав, что он обиделся на мое решение оставить подаренные им цветы на могиле.

Но принц просто отвел глаза, расслабил плечи и перестал пытаться выдавить сок из несчастных стеблей незабудок, которые крепко сжимал в руке. На его лице промелькнуло странное выражение, однако я не успела его разгадать: принц быстро подавил ведомое лишь ему чувство, отступил от каменной плиты и произнес:

— Ничего.

Его текучий голос отдался легким трепетом в груди. И когда Рензел обошел меня сзади, потревожив воздух, который нежно скользнул по моей спине и слегка задел волоски на затылке, я не выдержала. Обернулась. И на миг увидела, как губы принца изогнула печальная, вместе с тем загадочная улыбка.

Поведение принца вызвало у меня недоумение, но я решила не пытаться его расспрашивать. Все равно не получу ответы. Поэтому, когда волнение улеглось, тоже обогнула огромную плиту надгробья и поспешила следом за Рензелом, который отправился туда, где нас ждало продолжение коридора гробницы и не больше шести арок захоронений.

— А кто покоится здесь? — поинтересовалась я, оглядывая каменные стены и проходя мимо двух арок с черными плитами на полу.

Странно, я ведь точно знала, что всех правителей мы уже посетили. Но если это фамильный склеп и Рензел хочет возложить цветы на другую могилу, значит, здесь должен быть кто-то еще из королевского рода.

— Другие родственники короны, — коротко ответил принц, когда мы подошли ко второму ряду арок, и посмотрел налево, где стоял каменный саркофаг.

Он напоминал тот, что мы видели в начале гробницы, только сделан из темно-серого камня и без статуи. Однако над ним тоже висел витражный портрет. И когда мы к нему подошли, я пораженно спросила:

— Кто это?

Но принц не спешил отвечать. Он лишь задумчиво посмотрел на саркофаг, а я еще раз скользнула взглядом по портрету и заметила:

— Вы с ним очень похожи. Словно отец и сын.

На нем был изображен мужчина около сорока лет с такими же черными волосами, бледной кожей и высокими скулами, как у Рензела. Но глаза его были лишены кристальной синевы, отчего выглядели темными, как грозовое облако. Нос с горбинкой и впалые щеки добавляли лицу суровой аскетичности. А резко очерченный, волевой подбородок довершал образ, пропитанный холодной и печальной суровостью, так несвойственной принцу.

— Это мой дядя Фреджел, — все-таки вымолвил принц. — Брат отца.

— Ого, у короля тоже был брат? — удивилась я.

— Был, — ответил он, — но погиб чуть больше тринадцати лет назад.

— Но… — на миг запнулась я. — Как?

Пусть это не мое дело, но то напряжение, с которым принц всматривался в портрет, заставило меня задать этот вопрос. На миг показалось, что Рензел промолчит. Слишком уж плотно он поджал губы, как это любил делать, когда я поднимала неприятную ему тему. Но, когда я уже не надеялась получить ответ, он вдруг произнес:

— Его убила собственная магия.

В гробнице повисла тишина. Тяжелая, мертвая и гнетущая. А внутри меня вдруг все провалилось.

— Так же, как… — заикнулась я, но вспомнила обещание не расспрашивать принца о его магии, замолчала.

Однако он понял, о чем я хотела спросить, и неожиданно ответил сам:

— Да.

Его признание меня так поразило, что я растерялась. Заметалась взглядом по склепу и, не в силах подобрать слов, что смогли бы передать всю гамму моих чувств, сбивчиво начала:

— Вам… Вам, наверное, было сложно потерять своего дядю.

Но принц покачал головой.

— Не стоит искать слов сожалений, миледи, — подошел он к саркофагу и коснулся его рукой. — Только не для меня.

Принц слегка провел рукой по его ровной поверхности.