Читаем Девятая надежда онлайн бесплатно
А моя новоиспеченная сестра схватила меня за руку и воскликнула:
— Зачем? Оно же…
— Подарю папеньке, — улыбнулась я. — У Глишеров большая земля, и в сделке с Лофтами ему как раз она пригодится. Снесет этот дурацкий замок и…
Марька не дала мне договорить, заключив в крепкие объятия.
— Спасибо, госпожа!
Я закатила глаза к небу. Ну, где это видано, чтобы сестра называли сестру госпожой?
— Марька, — упрекнула ее. — Цесса. Зови меня по имени.
— Хорошо, госпожа! — прохныкала она, и мне ничего не оставалось, как удрученно покачать головой.
Придется поработать.
— Сэр Ларис, — услышала я голос Арона. — Позвольте ваш меч.
Я отстранилась от Марьки и, передав ее в медвежьи объятия Уфу, удивленно оглянулась. В тот же самый миг Арон забрал из крепкой руки рыцаря меч, собрал на затылке свои волосы и провел по ним острым лезвием. Вскоре в его руке остались длинные и местами подпаленные после битвы с дядей волосы, которые Арон завязал в узел и положил на грудь отца. Рядом с цветком рододендрона.
— Пора прощаться, Рензел, — выпрямился он и подошел к брату.
Словно по невидимой команде драконы начали по очереди превращаться и взмывать в воздух, унося мертвых сородичей да пленных людей в красно-золотых накидках, а я затаила дыхание и точно околдованная посмотрела на Рензела и Арона.
Поразительно, как одна прическа может поменять внешность человека. Как-то я гадала: если обрезать локоны Арону или Рензелу отрастить длинный волосы, то насколько два принца будут похожими? Но теперь видела воочию. Они словно день и ночь! Вроде принадлежали одним суткам, но такие разные… Полные противоположности. И впервые они искренне улыбнулись друг другу и пожали руки.
— Цесса, — обратился ко мне Арон, выпустив ладонь Рензела. — Я виноват и всегда буду перед тобой в неоплатном долгу. Поэтому, когда придет время…
Он взор опустился на мой живот, на который я положила ладонь и с улыбкой произнесла:
— Когда придет время, Арон, я хочу, чтобы ты не приходил.
Его глаза удивленно распахнулись.
— Это мой выбор, — мягко продолжила я. — Моя жизнь. И я хочу, чтобы ты тоже прожил свою так, как тебе захочется. Может сто лет. Может двести, — пожала плечами. — Понятия не имею, сколько там живут полубоги.
Арон тихо рассмеялся, а рука Рензела скользнула мне на талию и крепко обняла меня, когда я на него посмотрела и договорила:
— Но пусть все это время будет твое.
— Я подозревал, — глядя на нас, вздохнул правитель Пустынных земель и снял с шеи золотой медальон.
Он занес над ним ладонь, и в его центре засиял рубин, из которого появилась красная бутылочка, похожая на те, в которых Арон хранил лекарство для принца.
— Я так и не смог повторить лекарство Фреджела, — протянул он мне бутылочку. — Поэтому пошел другим путем, и на протяжении девяти лет каждый день напитывал его своей силой, чтобы потом отдать отцу, но… — он качнул головой. — Не знаю, сработает ли оно, но Цесса, прошу, возьми. Если меня не будет рядом, то пусть у тебя останется хотя бы оно.
У меня внутри все дрогнуло и по сердцу растеклось невероятно теплое чувство благодарности.
— Спасибо, — дрожащими руками приняла я бутылочку.
Мой голос немного надломился, поэтому, чтобы избавиться от подступающих слез, я коварно ухмыльнулась и ехидно произнесла:
— Но если это твоя попытка загладить вину, знай: твои духи я подарю Марьке, потому что духи Рена мне нравятся больше.
Светлые брови Арона удивленно взметнулись, и он притворно ухватился за сердце, а принц усмехнулся:
— Похоже, Арон, я победил по всем фронтам.
— Похоже, — смирился новый хелгар и отступил к белому дракону, который под удивленные возгласы Марьки с Уфом засветился и начал расти. — Но и у меня есть о ком позаботиться… — договорил он уже в двух шагах от нас, а Рензел понимающе улыбнулся и уже ему вслед поинтересовался:
— Хочешь забрать ее из Дома Сил?
Арон остановился.
— А они не будут против, если я попытаюсь? — оглянулся он из-за плеча, стоя на фоне гигантского дракона, который расправил широкие крылья, готовясь к долгому полету.
А Рензел, увидев наигранно невинный взгляд брата, вдруг громко рассмеялся и, покачивая головой, произнес:
— Не думаю.
— Я тоже, — лукаво улыбнулся хелгар и собрался уже забраться дракону на голову, как раздался голос Астарии:
— Арон!
Он оглянулся, как раз в тот момент, когда мать доковыляла до него с помощью Лорриха, и поймал ее в свои объятия.
— Сынок, — выдохнула королева и обняла ладонями его лицо. — Ты уходишь?
— Да, мама, — он провел ладонью по ее седеющим волосам. — Кажется, я нашел свое место в этом мире.
Он поднял взгляд в небо, где кружили и ждали его драконы, а из глаз Астарии скатились слезы:
— Пиши мне, — попросила она. — Пиши мне хотя бы иногда. Я буду ждать…
— Обязательно, — выдохнул он и надломленно произнес: — Я люблю тебя, мама.
— А как я тебя люблю, Арон, — улыбнулась королева. — Мой сын…
Ее ладони соскользнули с его щек, а он отступил от нее и отвернулся к белому дракону. Арон удивительно ловко взобрался на его голову и… Вновь послышался крик. Даже крики! И до боли знакомые.
— Солнце! Солнце-солнце-солнце-е-е!
