Читаем Девятая надежда онлайн бесплатно
— От медленного оттаивания боль была достаточно… сильной, — его голос зажурчал спокойной рекой, чем сильно отвлекал. — Гораздо сильнее, чем при замораживании. Но я терпел, пока не нашел еще одну подсказку: растения. Особенно те, что растут и цветут только под солнцем. Они давали мне возможность выжить и быстрее избавиться от оков льда. А еще помочь Эльену.
Он шаркнул ногами и остановился. Сверху опять послышался стук тяжелых лап, посыпалась пыль, но вдруг все резко стихло.
— Да-а, — тяжелый голос Фреджела прокатился в полном молчании холла. — Это я научил Арона готовить для Эльена лекарство. Поэтому мой брат до сих пор жив. Но вот незадача… Дитя солнца могло повторить лишь самое слабое из них, и оно только поддерживало Эльена, а не исцеляло. Арон банально не чувствовал, какой именно росток впитал в себя больше солнечного света, потому что сам был его источником. А я… — многозначительно выдохнул Фреджел. — Я находил идеальные ингредиенты, словно нищий кусок черствого хлеба по запаху. А потом узнал, как усилить лекарство. Надеялся, что оно сможет компенсировать Эльенту то, что он отдал Астарии, но…
Из дыры в потолке на него выпрыгнул Мрак. Фреджел отвлекся, а принц воспользовался моментом и швырнул в него огненный шар. Но дядя оказался пугающе быстрым. Он сдул пса ветром, отчего тот шлепнулся о стену, а от пламени закрылся рукой с короной.
Раздался звон, корона выскочила из его пальцев и улетела вверх на лестницу, где громко загрохотала. А Фреджел с хищным оскалом обернулся и договорил:
— … Допустил ошибку.
Вдруг он взмахнул рукой, и меня оттолкнуло сильным боковым ветром.
— Цесса! — рванул за мной принц, который отступил всего на полшага, когда атаковал своего дядю, поэтому не успел меня схватить.
Но тут ему в плечо ударила сначала одна ледяная пика. Пронзила его насквозь, протащила за собой и пригвоздила к стене. А потом — вторая…
— Рен! — закричала я, когда лицо прибитого к полуразрушенной стене принца исказилось от боли.
Кинулась ему на помощь, но Фреджел схватил меня за волосы и поволок прочь. Рензел попытался за мной ринуться — даже с копьями в плечах! Однако Фреджел взмахнул рукой, и от пола поднялся белый пар, откуда вылетели еще две ледяные иглы. Они пробили ступни и ладони принца. Копья в плечах сильнее углубились в стену, а я взвыла, когда услышала тихий стон Рензела и то, как его кровь застучала по обломкам.
— Я много раз говорил Арону, чтобы он складывал все заготовки строго по своим… местам! — рявкнул Фреджел и тряхнул меня за волосы, когда я начала царапать его левую руку. — Но все равно спутал местами банки и вместо пыльцы тюльпана мне попался жасмин — ночной цветок! Из-за этой ошибки я потерял контроль, и мои внутренности замерзли. Я умер, Рензел! Но, к счастью, ненадолго. Это же лекарство меня оживило.
Фреджел выдохнул и цокнул языком, наблюдая за тем, как раны принца вспыхивают белыми искрами, а потом сразу же гаснут.
— Ты не расплавишь их, — произнес он почти ласково. — Пока они под моим контролем, тебе не освободиться.
Глаза принца загорелись белым пламенем, и он с угрозой прорычал:
— Отпусти ее, Фреджел, — с уголка его губ скатилась капля крови.
А сам он напрягся, рванул и оторвал от стены правую ладонь, плеснув кровью на пол. Но Фреджел только тяжело вздохнул и снова его пригвоздил: проткнул руку новой иглой до того, как белый свет успел залечить в ней дыру. Шевельнул пальцами и, оплавив наружные концы копий с иглами, превратив их в гвозди.
— Не отпущу, Рензел, — возразил дядя. — Лишь мертвые не могут продолжить род, поэтому…
— Фреджел, — с дрожью выдохнула я. — Остановитесь. Он же ваш племянник. Вы губите свою семью!
И чуть не захлебнулась воздухом, когда тот опустил на меня горящий магией взгляд. Стало страшно, как в ту ночь. Нет… Даже страшнее. Потому что я ничего не могла сделать. Ничего! И защитившая меня от огня сила тоже не отзывалась.
— Нет ничего хуже, чем очнуться в собственном гробу в полной тишине, темноте и абсолютном одиночестве, леди Цессая, — произнес он ледяным тоном. — Абсолютном! Девочка моя… Ведь со смертью разрушилась моя связь с Эльеном, и я впервые оказался по-настоящему один. Был напуган и беспомощен. Никто не слышал мой зов, а моя магия отказывалась меня слушаться, и я почти сутки провел в холодном каменном ящике. Вы только представьте, — склонился он ко мне. — Я дышал через маленькую щелочку под крышкой, которую чудом сдвинул. Почти не мог пошевелиться, потому что, кроме сердца, внутренности до конца не оттаяли. Они скреблись и рвали меня изнутри. А вокруг только мои мертвые предки, да сын богов, из-за которого началась вся эта дрянь с близнецами.
— Мне жаль, Фреджел, — с дрожью произнесла я, чувствуя, как по щекам скатились слезы.
— А мне нет, — дернулась его верхняя губа со шрамом. — Я успел о многом подумать. Многое понять. Например, что с одиночеством я получил долгожданную свободу и теперь могу пойти куда угодно. Делать что угодно. И никто не узнает, что я жив.
Я тихо всхлипнула, когда Фреджел сильнее потянул меня за волосы, а на пол из них выпала с тихим шорохом белая гвоздика.
