Читаем Ферзь онлайн бесплатно
— Ну, вываливайте свою сиротскую стряпню. О десятке в месяц за угол мы сговорились, сумма хорошая. Только уговор помните: ежели притащили рванье, то идите с богом. У меня клиентура при деньгах, смешить людей кривыми швами не позволю. И проблемы с околоточными мне тут не нужны.
— Товар чистый. Брюки, пальто, пиджаки. Все шьют в приюте тайной советницы Адельсон. Чище некуда.
Кузьма пренебрежительно скривился.
— Швы, поди, вкривь и вкось, нитки гнилые. Кому этот мусор втюхивать? Меня ж соседи засмеют!
Не тратя дыхания на пустые уговоры, я просто скинул холщовый мешок на доски. Бяшка проворно дернул тесемки, выворачивая горловину. На свет легли аккуратно свернутое пальто, пара плотных пиджаков и брюк.
Снисходительность моментально сползла с обрюзгшего лица торговца. Узловатые пальцы мертвой хваткой впились в ткань. Настоящее английское сукно в рекламе не нуждалось. Кузьма потянул рукав ближе к свету, придирчиво выискивая изъяны в строчке. Работа Вари и ее девчонок испытание выдержала.
— Мать честная… — пробормотал барыга, окончательно растеряв гонор. — Шов-то рубчиком пущен. Нить суровая, намертво держит. Вы где такую мануфактуру взяли, ироды?
— Где взяли, там уже нет, — усмехнулся я. — Щупай качество и давай к делу.
Торгаш сосредоточенно пожевал губами.
— Сшито на совесть, не поспоришь. Только как вы готовое платье без мерки сбывать удумали? Мужик-то разный ходит. Одному в плечах жмет, другой в подоле путается.
Придвинув один пиджак, перевернул его спиной вверх.
— Аршином никого мерять не станем. Девчата сотню человек обмерили и вывели размеры. От щуплого до здоровяка. А на пояснице вшит хлястик. Крой свободный, чтобы работяга свитер поддеть мог. Выбрал размер, затянул ремешок — и пошел. Быстро и просто.
Пока хозяин переваривал, я скользнул взглядом по нутру лавки. У самого окна пустовал отличный светлый пятачок.
В голове тут же щелкнула новая идея. Посадить толковую девчонку из наших. Если покупателю рукава длинноваты окажутся или в поясе широко — она тут же, не отходя от кассы, все подошьет и подгонит по фигуре. Настоящее экспресс-ателье прямо посреди Апраксина двора.
Но озвучивать эти планы Кузьме пока было рано. Сначала нужно намертво застолбить территорию.
— По рукам, Петрович? — протянул ладонь.
Купец еще раз погладил плотное сукно и с готовностью ответил на рукопожатие. Точка сбыта была легализована.
Запустив руку за пазуху, выудил красную десятирублевую ассигнацию и придавил ею край первосортного пиджака.
— За месяц. Угол и половина прилавка наши.
Пухлые пальцы сгребли десятку со скоростью карточного шулера. Купюра растворилась в недрах поддевки.
— По рукам, Арсений… по батюшке не знаю, — выдохнул Кузьма, оценивающе оглядывая меня. — Тащите товар. Угол нынче же освобожу.
— Вот и ладненько.
Сделка закрылась. Бяшка тут же спрятал товар, и мы выдвинулись обратно. Едва свернули за угол, подальше от чужих глаз, как грудь сдавило безжалостным спазмом. Привалившись плечом к обледенелой кирпичной стене, я зашелся сухим, лающим кашлем.
Отдышавшись и смахнув выступившие слезы, повернулся к притихшему пацану.
— Значит так, — сипло скомандовал, поправляя воротник пальто. — Забирай мешок с образцами и дуй обратно. Отдашь Варе. А сам ноги в руки — иди девку-продавщицу искать.
Бяшка серьезно кивнул, перехватывая поудобнее тяжелую ношу.
— Сделаю, Сеня. К вечеру все устрою в лучшем виде.
— Давай, давай, — бросил напоследок.
Мальчишка сорвался с места, мгновенно растворившись в базарной толпе, а я двинулся к стоянке извозчиков. Впереди ждали дела.
Наняв извозчика, я покатил к Старке.
Мороз зло щипал щеки, заставляя глубже прятать подбородок в воротник пальто.
Доехав до места и расплатившись, я двинулся к его будке.
Толкнув створку, шагнул внутрь. Жар от раскаленной буржуйки вперемешку с въедливым духом заставил скривиться.
Трофим обнаружился в углу на перевернутом ведре. Пацан перемазался сажей до состояния трубочиста, по лбу катился пот, но широкие ладони остервенело натирали ветошью бок латунного самовара. Старка сидел на своем месте, накладывая ровный шов на прохудившийся кофейник.
— Здорово, батя, — поприветствовал я ветерана, закрывая дверь. — Как справляется?
Лудильщик с шипением опустил паяльник на металлическую подставку. Оглядел сопящего Трофима и сплюнул в сторону печки.
— Башка у него из цельного дуба выстругана, — проворчал Старка. — Пока вдолбил разницу между медью и шпиатром, чуть инструмент об эту чугунную голову не погнул. Тугодум.
Трофим виновато шмыгнул носом, но работу не бросил.
— Зато руки откуда надо растут, — неожиданно смягчился Старка, потянувшись за кисетом. — Пыхтит, а делает. И чужого гвоздя не возьмет, по глазам видать. Годится парень на приемку. Я инструмент по ящикам уже распихал. Завтра готов переезжать.
— В течение дня тогда телега придет, — кивнул я, разворачиваясь к выходу. До завтра, Старка. — Он в ответ мне что-то проворчал.
Покинув его, я дунул в приют, пришлось подождать у ворот пару минут, пока изнутри не вылетит малец с повязкой дежурного и не откроет мне калитку.
Зайдя внутрь, я сразу направился к директору.
