Читаем Ферзь онлайн бесплатно
Отослав новоиспеченных продавщиц готовиться к трудовым подвигам, я поднялся из-за стола. Быстро сбегал на чердак за саквояжем и в мастерскую к Варе.
Мастерская жила. Десять новеньких «Зингеров» уже стучали в едином ритме. Десяток девчонок, склонив головы, гнали ровную строчку.
Варя крутилась у закройного стола, ловко орудуя тяжелыми ножницами. Я опустил на край столешницы увесистый черный саквояж.
— Справишься? — негромко спросил, оглядывая плотную стальную раму. — Дно должно быть жестким. Чтобы ни на ощупь, ни на звук не угадывалась. Товар туда ляжет тяжелый.
Варя серьезно кивнула, проведя по внутренним швам.
— Сделаю, Сеня. Картон проложу, сукно наглухо прижму, кантом пущу. Никто и не приметит, что там вершок высоты украден.
В этот момент в мастерскую заскочил Бяшка.
— Сеня, Васян внизу ждет! Только мы ж главное не решили. Почем продавать-то будем? Я на Апрашке цены знаю. Костюм суконный, базарный, рублей за четырнадцать выставить можно. Сторгуемся на десяти–двенадцати, заберут! А пальто рубликов за пятнадцать отдадим.
Варя, услышав такие расценки, с громким стуком опустила ножницы на стол. Ее бледные щеки вспыхнули праведным возмущением мастерицы.
— Скажешь тоже, десять рублей! — фыркнула она, скрестив руки на груди. — За такую дрянь, что на локтях через месяц пузырится и по швам трещит? Я цены знаю. За индивидуальный пошив пиджака из хорошего сукна меньше тридцати целковых не берут! А то и сорок, если крой сложный. Погляди сюда!
Она резко схватила ближайший пиджак и отвернула борт пиджака, демонстрируя идеальную строчку.
— Ворс к ворсу! Подкладка, все ровное. А ты — десять рублей… Да это грабеж! Опять же, новье, а не с чужого плеча.
Девчонки за машинками одобрительно закивали, поддерживая свою старшую.
Бяшка растерянно почесал затылок, переводя взгляд с Вари на меня.
— Так то ж на заказ, барыням да господам! — попытался отбиться малец. — А мы на рынок несем. За тридцать рубликов нас на смех подымут. Чиновник мимо пройдет, а работяга в морду плюнет. Не купят!
Я дал им выговориться. Рыночная логика Бяшки столкнулась с гордостью Вари.
— Оба правы, — облокотился я о стол. Стук машинок вокруг стих окончательно. — Кто наш покупатель? Аристократ с Большой Морской к нам не пойдет, он у портного сотню оставит. А портовый грузчику не по карману, у него пятак на всю неделю. Наш клиент — чиновник, учитель, молодой инженер или старший приказчик.
Провел ладонью по гладкому сукну готового пиджака.
— Ему по службе в обносках ходить нельзя. Индивидуальный пошив у портного за тридцать рублей — это для него дорого. А базарную рвань он носить не хочет по статусу.
В глазах Бяшки начало проклевываться понимание. Варя внимательно слушала.
— Мы даем им качество, выверенный размер, — припечатал ладонью по столу. — Костюм отдаем за восемнадцать рублей. Зимнее пальто — за двадцать восемь.
— За восемнадцать… — задумчиво протянула Варя, оценивая маржу. По губам мастерицы скользнула довольная улыбка. — За такие деньги с руками оторвут. Сшито-то на совесть.
— И главное, — добавил, глядя на притихшего Бяшку. — Торговать будем по-европейски. Твердая цена, никакого торга. Пришел, примерил, заплатил. Не нравится — иди дальше. Но все вежливо и обходительно. Даже если не купят, запомнят и вернуться.
Оставив Варю за машинкой и забрав Бяшку, спустился во двор. Морозный воздух привычно обжег легкие, выбивая остатки тепла швейной мастерской. У заснеженного крыльца переступал копытами запряженный мерин, с шумом пуская пар из ноздрей.
Васян привалился плечом к деревянной оглобле, лениво ковыряя щепкой в зубах. Новоиспеченные продавщицы, Ольга и Анька, откровенно прохлаждались. Ольга с отсутствующим видом ковыряла в носу, разглядывая серое небо, а Анька глухо хихикала в варежку, опираясь о борт пустой телеги.
— Чего застыли? — Голос резанул морозную тишину хлестче ветра. — Ждете, пока мануфактура сама в сани запрыгнет? Или вам грузчиков с Лиговки нанять? Товар несите от Вари. А то там уже пройти невозможно.
Ольга поспешно отдернула руку от лица, густо покраснев. Анька подавилась смешком, вытянувшись по струнке. Васян мгновенно выплюнул щепку и тут же направился за товаром.
Работа закипела. Убедившись, что процесс пошел, я вновь залез на чердак, а там и на черный ход, спустился по лестнице. В полутьме нащупав мешок, вытянул. Развязав узлы, достал деньги и отсчитал сто рублей на расходы, сунул во внутренний карман пальто и вернул все в исходное состояние.
Спустился обратно во двор как раз к окончанию погрузки. Запрыгнул на облучок рядом с Васяном.
— Трогай!
До Апраксина двора добрались относительно быстро. Торговое чрево столицы гудело тысячеустым гомоном. Васян ловко протиснул груженую телегу сквозь бурлящее людское месиво Суконной линии.
Кузьма Петрович топтался у своего прилавка, зябко кутаясь в тулуп. Заметив нашу процессию, торгаш снисходительно хмыкнул, пряча покрасневшие от мороза руки глубоко в рукава.
