Читаем Тихони онлайн бесплатно
– При всех наших технологиях, – кричит она мне, пока я снова закрываю створки, – казалось бы, ты мог бы все уладить из Дубая.
Я наблюдаю, как она достает противень с круассанами и ставит другой, снова включая таймер.
Мне не пришлось бы возвращаться, если бы мать нарочно не оставила вещи отца в доме. Поскольку я бы не хотел, чтобы их выбросили на помойку, мне пришлось вернуться за ними.
Но я не скажу этого Куинн. Не хочу, чтобы она знала, что я бы не вернулся, если бы не пришлось. Я бы продолжал делать вид, что их не существует, потому что это был единственный способ не скучать по ним так сильно.
Я огибаю ее рабочий стол и сдергиваю свою кепку с ее головы.
– Но ты же рада, что я вернулся?
– Эй! – Ее волосы падают на глаза.
Я подгоняю размер под свою голову.
– Тебе вообще–то полагается носить сетку для волос, – говорю я ей.
– Но…
Я хватаю горячий круассан с ее противня.
– Мне пора.
– Эй! – рявкает она громче. – С тебя два шестьдесят пять.
Я разламываю выпечку и откусываю огромный кусок.
– За муку и воду? – дразню я, зная, что круассаны – это в основном масло.
Она не теряется.
– Это дешевле, чем в «Старбакс».
Она уперла руки в бока, и я почти снова улыбаюсь. Прямо как в старые добрые времена.
Нежная, маслянистая текстура тает на языке.
– Очень вкусно.
Я начинаю уходить, слыша ее голос за спиной.
– А мой компас?
– Увидимся позже.
Не знаю, почему я просто не говорю ей, что она может забрать его обратно. Уговор есть уговор.
Но я не готов. Я носил его с собой каждый день восемь лет. Никогда не выхожу из квартиры без него, не говоря уже о стране.
Отпираю и толкаю заднюю дверь, выходя в переулок, прежде чем она успеет еще раз накричать на меня.
***
– Доброе утро, – щебечет Изобель, поправляя прямоугольные очки на переносице.
Я стою у кухонной стойки, затягивая галстук, и смотрю на свою ассистентку на экране ноутбука.
– Добрый вечер, – отвечаю я, так как в Дубае, где она находится, конец дня. – Давай.
Она откладывает папку в сторону и смотрит на экран, но не на меня, пока читает.
– Аль–Мазруи и Рао одобрили предложенные изменения, но хотят ознакомиться с объектом, – сообщает она мне. – Я назначила встречу на площадке в понедельник.
Я киваю, хватая пиджак.
– Я вернусь.
– У тебя в календаре. – Она вертит ручку в пальцах и продолжает. – Также, Generation Industries подписываются на сантехнику и механику для многофункционального комплекса Стюарта.
– Отправь мне…
– Я уже связалась с юридическим отделом и подписала контракт, – говорит она. – Клиент получил его.
Приходит сообщение, и я беру телефон.
– Джулия Хан, – продолжает Изобель, – снова звонила насчет своего сына. – Она смотрит на меня в упор. – Ты абсолютно уверен, что не хочешь взять стажера?
Я начинаю печатать ответ другу.
– Я абсолютно уверен, что ты хочешь стажера, – парирую я.
Моя ассистентка цокает языком.
– Я негодую. Я всего лишь хотела помочь, увеличив ему количество просмотров.
Я усмехаюсь, поглядывая на нее и откладывая телефон в сторону. Мы оба помним, как она была очень заинтересована его соцсетями, когда мы впервые получили его резюме.
Изобель Чен работает у меня последние пять лет, и хотя в теории она впечатляет – родилась в Шанхае, училась в Британии, говорит на пяти языках, много путешествовала… – я нервничал из–за того, что одинокий мужчина нанимает женщину. Не хотел, чтобы у нее возникли какие–то идеи.
Но быстро понял, что я для нее слишком стар. Даже мужчины ее возраста, по–видимому, слишком стары для нее. Эта девушка – охотница.
Она продолжает:
– Я закончила отчет по расходам и отправила тебе по электронной почте план исследования.
Я просматриваю свою почту.
– Вижу.
– Биллу нужно, чтобы ты позвонил ему завтра… или сегодня, – исправляется она, учитывая разницу во времени, – и Южная Корея решила, что участок в центре города – лучший.
Я подношу кружку с кофе к губам.
– Что ж, у них будет отличный вид на Бурдж–Халифа.
– Престиж по соседству, – напевает она с изысканным акцентом BBC.
– Именно.
– Могло быть хуже. – Она складывает еще одну папку. – Их правление могло бы остановиться на здании со стеклянным фасадом.
Я усмехаюсь.
– Я бы уволился.
Она улыбается, зная меня теперь почти как никто другой.
Я пролистываю сообщения, проверяя, есть ли что–то, что нужно обсудить с ней до того, как она уйдет из офиса на ночь. У них уже больше семи вечера.
Но затем она спрашивает:
– Почему ты в костюме?
Слыша ее обвиняющий тон, я поднимаю взгляд. Я взял только костюмы. И спортивную одежду.
– Ты дома, – укоряет она. Ее глаза смягчаются, будто она разговаривает с ребенком. – Я погуглила. Средняя Америка, бейсбол, яблочный пирог… Расслабься немного.
– Да, я закончил с тобой разговаривать.
Она ухмыляется.
– Хорошего дня, мистер Морроу.
– Держи меня в курсе. – И я завершаю звонок.
Закрыв ноутбук, я замечаю подтверждение от Лэнса о встрече в спортзале в восемь вечера и начинаю печатать ответ Мэдоку. Он хотел, чтобы я встретился с ним в летнем лагере Джекса и Джульетты сегодня, но я не могу представить зачем.
