Читаем Обычай страны онлайн бесплатно
События последующих дней не улучшили ее настроения. Она плотно вошла в жизнь Индианы и с редко появлявшимся Ролливером держалась определенным образом: в ее поведении безликое восхищение политиком соединялось с самым вежливым равнодушием к мужчине. Индиану это, очевидно, устраивало, однако Ундина до сих пор не получила ни намека на награду. Какое-то время она сдерживала вопросы, но однажды вечером, когда она посвящала Индиану в важнейшие тайны парижского ухода за лицом, значимость этой услуги и порожденная ею атмосфера конфиденциальности спровоцировали упоминание их договора.
Индиана откинулась на подушки и смущенно засмеялась.
– О, дорогая, я все собиралась тебе сказать… Боюсь, все отменяется. Я имею в виду ужин. Понимаешь, мистер Ван Деген видел нас вместе, и как только я пригласила его на ужин, он догадался…
– Догадался… И отказал?
– Ну да… Отказал. Мне так неприятно тебе об этом говорить.
– О… – Ундина рассеянно рассмеялась. – Раз вы настолько близки, что он могтак тебе ответить, наверняка он сказал что-то еще – как-то объяснил свое поведение. Не мог же он… Даже Питер Ван Деген не мог просто взять и сказать: «Не хочу с ней видеться».
Миссис Ролливер замешкалась. Она была заметно взволнована и явно сожалела о своем вмешательстве.
– Он ведьсказал что-то еще? – настаивала Ундина. – Назвал причину?
– Сказал, ты поймешь.
– О, как низко – как низко! – Ундина задрожала в приступе детской ярости; такие разрушительные бури вселяли ужас в мистера и миссис Спрэгг, когда она еще была очаровательным златокудрым ангелочком. Но жизнь привила ей некоторую дисциплину, которую не сумели воспитать родители, и она, сделав глубокий болезненный вдох, взяла себя в руки. – Конечно, его настроили против меня. Его жену поддерживает весь Нью-Йорк, а у меня никого нет, но я знаю, я могла бы все исправить, если бы только увиделась с ним.
Подруга не ответила. Ундина настаивала со своей прежней непреодолимой горячностью:
– Индиана Ролливер, если ты мне не поможешь, я сейчас же пойду к нему в отель. Буду ждать в вестибюле, пока он меня не примет!
Индиана предупреждающе подняла руку.
– Не надо, Ундина, только не это!
– Почему?
– Ну… Я бы не стала так поступать, вот и все.
– Не стала бы? Почему? На это должна быть причина. – Ундина повернулась к ней, нахмурив брови. – Без серьезной причины ты не могла бы так сильно изменить свое мнение. Во время нашего последнего разговора ты была уверена, что я имею право заставить его увидеться со мной.
К некоторому ее удивлению, Индиана не стала избегать ответа.
– Да, тогда я действительно так считала. Но теперь знаю, что тебе от этого будет только хуже.
– Они настолько крепко настроили его против меня? Не важно! Я знаю его – я могу его вернуть.
– В том-то и беда… – Индиана окинула ее взглядом, полным прохладного сочувствия. – Дело не в том, что кто-то настроил его против тебя. Все гораздо хуже…
– Что может быть хуже?
– Если скажу, ты меня возненавидишь.
– Тогда заставь его самого мне рассказать!
– Не могу. Я пробовала. Дело в том, что виновататы … Один твой проступок. Он кое-что узнал о тебе…
Силясь подавить вспышку ярости, Ундина стиснула обеими руками подлокотники кресла.
– Обо мне? Какая ужасная ложь! Да я никогда даже несмотрела на другого!..
– Дело не в этом. – Индиана печально покачала головой, как будто жалея Ундину за моральную ограниченность, о которой та даже не подозревала. – Дело в том, как ты вела себя по отношению к мужу.
– Я… Ральф?Он упрекает меня за это? Питер Ван Деген меня упрекает?
– Ну, за одну конкретную вещь. Он сказал, что в тот самый день, когда ты уехала с ним в прошлом году, ты получила телеграмму из Нью-Йорка с просьбой срочно вернуться к мистеру Марвеллу, который был ужасно болен.
– Откуда он об этом узнал? – вырвалось у Ундины прежде, чем она успела себя остановить.
– Значит, это правда? – воскликнула Индиана. – Ох, Ундина…
Та сидела, застывшая, лишившись дара речи. Ярость сменилась ледяным ужасом.
Миссис Ролливер укоризненно посмотрела на нее с видом обманутой благодетельницы.
– Я не поверила его словам. Никогда бы так о тебе не подумала. Да еще до того, как ты подала на развод!
Ундина даже не пыталась отрицать обвинения или защищаться. На мгновение она погрузилась в поиски неуловимой зацепки – объяснения этому новому, чудовищному издевательству судьбы. А потом вдруг, поджав губы, поднялась на ноги.
– Наверное, это Марвеллы ему рассказали – чудовища! – Какое облегчение произнести эти слова вслух.
– Он узнал от сестры твоего мужа – как, говоришь, ее зовут? Поскольку ты не ответила на телеграмму, она телеграфировала мистеру Ван Дегену с просьбой разыскать тебя и передать, чтобы ты срочно возвращалась.
Ундина уставилась на нее.
– Он мне ни слова не сказал!
– Да.
– Разве это не доказывает, что все обвинения ложны?
Индиана покачала головой.
– Он ничего тебе не сказал, потому что был с тобой, когда ты получила первую телеграмму. Ты сказала, что невестка просто убеждает тебя вернуться домой, как обычно, а когда он спросил, говорится ли в телеграмме о чем-то еще, ты сказала «нет».
