Читаем Обычай страны онлайн бесплатно
Умудренная опытом Индиана глубоко вздохнула.
– Существует одно четкое правило: никогда не спускай глаз с мужчины, который не пишет.
– Знаю. Поэтому я и оставалась с ним – те несколько недель прошлым летом…
Индиана задумалась, остановив на смущенном лице подруги взгляд красивых пустых глаз.
– А другого никого нет?..
– Другого?..
– Ну, теперь, когда ты получила развод, этим никто другой не сможет воспользоваться?
Вынести это было еще труднее, чем все предыдущие замечания: не будь у Ундины ясной цели, она бы и не стала терпеть.
– Мистер Ван Деген обязан… – начала она с оскорбленным видом.
– Да, да, знаю. Но это лишь слова. Еслиесть кто-то еще…
– За кого ты меня принимаешь, Индиана?!
Та, судя по всему, не обиделась на это восклицание и вновь погрузилась в раздумья.
– Что ж, я скажу ему: онобязан увидеться с тобой, – наконец заявила она.
Ундина на мгновение отвела глаза: именно этих слов она дожидалась с тех пор, как несколько дней назад прочитала в утреннем журнале, что мистера Питера Ван Дегена и мистера и миссис Джеймс Дж. Ролливер видели вместе на борту «Семантика». Но ничто в ее лице не выдало охватившего ее волнения. Она достаточно хорошо знала подругу, чтобы польстить ей ожидаемым удивлением.
– Как? Хочешь сказать, ты с ним знакома, Индиана?
– Боже мой, да! Он постоянно к нам заходит. Плыл с нами вместе на пароходе и очень понравился мистеру Ролливеру, – объяснила Индиана тоном влюбленной новобрачной, для которой предпочтения мужа – единственный критерий оценки.
Ундина направила на нее слезливый взгляд.
– О, Индиана, если бы я только могла вновь увидеться с ним, все встало бы на свои места, я знаю! Он ужасно, ужасно ко мне привязан, но его родные настроили его против меня…
– Я знаю,каково это! – перебила миссис Ролливер.
– Но, может быть, – продолжала Ундина, – для начала лучше встретиться с ним так, чтобы он этого не ожидал… Не говори ему… Я слишком сильно люблю его и не хочу ни в чем упрекать! – благородно добавила она.
Индиана задумалась: благородство Ундины явно произвело на нее впечатление, однако она не желала отказываться от более активной роли в восстановлении репутации подруги. Между тем Ундина продолжала:
– Конечно, ты уже поняла, что он просто большой избалованный ребенок. Позже – после того как мы увидимся, – если бы ты с ним поговорила… или просто позволила емупобыть с тобой, чтобы он увидел, как счастливы вы с мистером Ролливером!
Индиана тут же ухватилась за эту возможность.
– Хочешь сказать, ему нужно влияние такого дома, как наш? Да, да, понимаю. Вот что я тебе скажу: я приглашу его на обед и сообщу тебе, в какой день, но ему не буду говорить заранее, что ты придешь.
– О, Индиана! – Ундина крепко обняла подругу, затем отстранилась и сказала: – Я так рада, что нашла тебя. Ты должна всюду меня сопровождать. Я со многими здесь хочу тебя познакомить.
Легкое сочувствие на лице миссис Ролливер уступило место взволнованному интересу.
– Наверное, здесь ужасно весело, да? Ты много времени проводишь с американцами?
Ундина помедлила долю секунды.
– Среди них есть довольно веселые люди. Но мне особенно хочется познакомить тебя с моим другом маркизом Ровиано – он из Рима. И с прекрасной австрийкой – баронессой Адельшайн.
На лице подруги мелькнула тень недоверия.
– Не знаю, хочу ли я знаться с иностранцами, – равнодушно сказала она.
Ундина улыбнулась, радуясь, что наконец может дать Индиане «совет» не менее ценный, чем ее размышления о разводе.
– О, некоторые из них очень привлекательны; иони познакомят тебя с американцами.
Индиана схватывала на лету: понятно, каким образом она добивалась своего, невзирая на препятствия.
– Конечно, я с радостью познакомлюсь с твоими друзьями, – сказала она, целуя Ундину.
Та поцеловала ее в ответ.
– Ты знаешь, я сделаю для тебя что угодно.
Индиана отстранилась и посмотрела на нее с забавной гримасой, под которой проглядывала тень тревоги.
– Ну, это непросто. Но кое-что, дорогая моя, тыможешь сделать: пожалуйста, не приближайся к мистеру Ролливеру!
– К мистеру Ролливеру, дорогая? – Ундина рассмеялась, приняв это за чистой воды шутку. – Хорошенький способ напомнить мне, что ты куда красивее меня!
Индиана внимательно посмотрела на нее.
– Миллард Бинч так не считал – до самого конца.
– Ах, бедняга Миллард!
Женщины улыбнулись общему воспоминанию, и на пороге Ундина вновь обняла подругу. В свете осеннего полудня она замерла на мгновение в дверях «Нуво-Люкса», рассеянно глядя на великолепный спектакль, в котором ей, казалось, не осталось роли.
