Читаем Ловкач онлайн бесплатно
Я почувствовал, как в моей голове рушатся замки, засовы и запоры. Всё то, что я выстроил сам, чтобы не сойти с ума.
Замок за замком. Стена за стеной.
Я видел, как руки мои, тогда — не человеческие, изрыгают молнии, как я отдаю команду: «снести всё до основания».
Как над городом поднимается воронка Лигуора — и падает обратно, превращая всё живое в прах. Как кричит она — та самая девушка у ворот, застывшая над раненым магом, в рубахе с защитными рунами, что ни его, ни её не защитили. Тогда она показалась мне забавной; сейчас я видел её глаза, читал в них жуткую, неутолимую ненависть и вспомнил, наконец, её горячечный шёпот, словно бред умирающего — «Я найду тебя. Найду и убью. Вернусь и убью!..»
Мне стало смешно.
«Меня не так просто убить», — ответил я ей тогда высокомерно.
Сейчас я словно заново глядел ей в глаза и узнавал. Узнавал с холодным осознанием, что судьба-таки нагнала меня.
От автора:
Киборги и эльфы, волшебники и хрущёвки, вампиры и обычные гопники. Вместо наследника древнего рода — выпускник интерната для неудачников! Новая история от Капба https://author.today/reader/454438
Она всё поняла сразу, но всё же рук не отняла.
Пальцы — лёгкие, тёплые, почти невесомые — удерживали мои, и крылось в них столько живой силы, что даже осознав, кем стал в действительности, я удержался, не сорвавшись в слепой ужас. В глазах её — да, плескался страх, он вспыхнул там, не спрячешь, но не тот, что лишает человека и сил, и воли; не паника. Скорее, осознание цены увиденному.
И всё-таки она не отступила.
— Смотрите на меня, — сказала Александра тихо, будто боялась спугнуть. — Не в Астрал. На меня.
Я попробовал. Мир качнулся, пределы его сделались мягки и упруги. Лицо княжны заполнило собой почти всё, но я всё равно на миг снова увидел себя истинного, без кожи, с пастью до ушей, с красным глазом во лбу… и тут же — её зрачки, зелёным огнём прожигающие мой страх; глаза, в которых хватит места и моей хищной памяти, и её решимости удержать меня здесь, на петербургском граните.
— Дышите, — шепнула она. — Вдох. Выдох. Дышите. Со мной.
Я попытался подстроиться, вдох на четыре, выдох на шесть — так учат тех, кому нужно вернуться издалека, у кого душа оторвалась от тела. Астрал в ответ зарычал: словно снизу, откуда-то из промёрзшей глубины, покатилось тяжёлое эхо, и привиделось, что даже хрустальный свет Верхнего Астрала помутился.
Там, за гранью этого мира, за гранитом и камнем, под чёрной водой и красным кирпичом Михайловского Замка, уже шло движение. Я видел его так же чётко, как если бы сам пребывал там, в Астрале, стоял там, где мы стояли с Сапожком, глядя на чудовищную рану Разлома.
И она сейчас вскрывалась, точно исполинский нарыв, готовый прорваться потоком гноя.
Я уже был готов увидать что-то жуткое, отвратительное, кошмарное — что-то вроде моего штурма того самого города, и прорыва Плесени из развернувшегося Узла — но нет. Гной не полился, бездна не извергла гнили, не раскрылись серые цветы Лигуора.
Нет. Это было словно что-то строевое. Единое движение, строгое и упорядоченное. Точно целый полк маршировал, чеканя шаг, строго в ногу, соблюдая идеальное равнение.
Сперва я подумал, что это — шествие боевых конструктов, что кто-то очень могущественный собирал армию, подобно мне самому в прошлом; однако стоило вглядеться чуть пристальнее, и я понял, что ошибаюсь.
Это шли подобные мне живые существа, но… именно что «подобные», то есть похожие, но всё-таки иные. Они не походили на воинов Лигуора; ни на тех, которых я помнил до встречи с Александрой, ни на тех, что вспомнил только что.
Они… они…
И тут я вспомнил книгу со спиральной надписью. Книгу с наставлениями, как делать «живые конструкты», как соединять мощь Астрала с живой плотью. Похоже, этот отряд, те, кто маршировал в нём, пошли дальше. Они заковали в броню астральных конструктов самих себя, срастили себя с ними.
Никогда бы не подумал, что такое возможно.
И никогда бы не подумал, что могу отсюда, из реального мира, разглядеть творящееся в Астрале с такими подробностями.
А к ним хотелось присмотреться.
Да, этот отряд походил на тех, с кем я сражался плечом к плечу, когда верил в очищение через пепел. Но в этих не ощущалось присутствия Лигуора, не было этого сладковатого тошнотворного гниения — я только сейчас понял, что присутствие это преследовало меня всё время, и только сейчас, когда Александра взяла меня за руки, я ощутил его полностью.
Нет, они были совершенно иные. Похожие, но иные. Холод. Лёд. Камень. Закон.
Мне казалось, я вижу блистающие руны на их призрачной астральной броне.
Я моргнул; видение исчезло. Но я знал, не сомневался ни на миг, что всё, явившееся мне — сущая правда. Не морок, не туман, не чьи-то шутки. Руки Александры сжались крепче.
— Здесь, — прошептала она. — Здесь. Оставайтесь со мной!..
Меня качнуло. Колени, как в первый мой день в этом теле, стали чужими. Земля поплыла. Стены домов дрогнули, заколебались, словно отражения на поверхности воды, когда идёт волна. Я едва удержался на ногах.
