Читаем Ловкач онлайн бесплатно
Узел ожил, пробудился к жизни, словно предлагая — вот он я, тут, давай, зачерпни силы, освободи меня!..
— Пригнись! — зашипел я на Савву.
Нет, не пронесёт, понял я миг спустя. Тут, подле Узла, чуткие к веяниям тонкого мира сущности могли видеть меня куда чётче.
Сейчас ещё, небось, гончих выпустят, мелькнула мысль.
— Держись ко мне ближе, малой!..
Савва судорожно закивал. И ножик у него уже в кулаке — молодец пацан, труса не празднует.
Я чуть-чуть, осторожно, словно невесомым пером, коснулся Узла. Ощутил его мощь, его глухую ярость, вызванную веками заточения. Вновь узрел, хоть и не глазами, сковывающие его древние руны и сигилы. Мастерами ставлены, не вдруг взломаешь; однако мне это и не к чему. Ловкач — он на то и Ловкач, чтобы собственные тропы прокладывать, а не чужими трактами ходить.
Вы на нас конструкты, а мы на вас —
Мастеру не надо много силы, чтобы создать «шумелку».
Дважды один приём я стараюсь не употреблять, но сейчас в дело вновь пошёл астральный фантом, подобный тому, что я применил, сбивая со следа Наблюдающих. А «шумелка» — потому что должен он был ещё и шуметь, вводя в заблуждение простых стражников.
И точно — серый сумрак питерской ночи засвистел, завопил на разные голоса. Сработало.
— Сюды!
— Здеся он!
— Держи!
— Хватай!
— Заходи!.. Окружай!..
Фантом этот просуществует хорошо если минуту, но большего мне и не надо.
Зато теперь я чётко ощущал — на меня надвигались четверо. И они, похоже, не знали точно, где я, а принюхивались вокруг, подобно ищейкам. «Шумелка» сработала, они решили, что засекли меня.
Тупые, однако. Сильные, но тупые.
Гончие Астрала пока не подоспели, и я ещё не развернулся в полную силу.
Узел за моей спиной вдруг дёрнулся, как мне показалось — от боли.
Что там? Что такое⁈
Словно чьи-то жадные пальцы зашарили по поверхности Узла. Потянулись к укрытым рунам, словно пытаясь снять, расшатать защиту.
Я обернулся — за углом смутная тень, резко метнувшаяся было прочь. Что-то было в ней знакомое, очень…
— Дядько!..
Савва тоже заметил.
Стражники, отвлечённые «шумелкой», ещё не подоспели, однако что этот тип тут пытается сделать с Узлом?..
Согнувшаяся в три погибели фигура метнулась из одного пятна тени в другой, пытаясь зайти мне за спину. Узёл дёргался, вздрагивал, но старые цепи держали крепко.
Неведомый кто-то хочет взломать защиту?..
Он что, спятил?.. Если снять все замки прямо сейчас, тут будет —
Огненный шторм. Пламя до неба. Страшно станет бушевать вырвавшаяся из-под спуда сила, что так долго оставалась взаперти.
А может, не огонь. Может, неведомая эпидемия. Или нашествие ядовитых насекомых, невиданных и небывалых.
Сила Узла принимает множество форм. И если не знать, как ей пользоваться…
Нет, не надо тут сейчас ничего трогать!.. Не зная броду, не суйся в воду!..
Кто бы ни скакал там сейчас по теням, на меня он нападать не пытался. Не я был ему нужен, не ко мне он шёл.
А меж тем там, где гомонила стража, что-то вдруг изменилось. Словно чьи-то новые глаза, открывшись, глянули на меня, вернее, попытались углядеть меня сквозь стены и заросли. Четыре пары чужих глаз, совсем чужих.
Прячущийся у меня за спиной внезапно осмелел, полез у Узлу куда нахальнее, явно пытаясь расшатать один из рунных камней. Нельзя сказать, что у него всё получалось, но кто её знает, эту додревнюю защиту⁈
Я решился.
— Э! Пошёл прочь!..
Если там просто человек, я уложу его, не прибегая к силам Астрала.
Тень метнулась в сторону, а потом угодила в полосу света — и я узнал Мигеля.
Старый приятель. Что ж ты, собака бешеная, тут делаешь⁈
Мигель же не стал тратить слова даром. Револьвер был уже у него в руке, и ствол глядел не на меня — на замершего Савву.
— Без глупостей, Ловкач!..
Холодная, спокойная ярость. Хотя как ярость может быть «спокойной»? — однако у меня так и вышло, глаза не наливались кровью, алый туман не застилал взгляд, я чётко видел всё и понимал.
Мигель уже однажды стрелял в меня, и тогда подсознание моё остановило пулю. Савву мне так уже не спасти.
И я, недолго думая, швырнул в Мигеля первым, что подвернулось под руку, не мудрствуя лукаво, используя собранные с Узла крохи силы.
Так же, как я ударил посягнувшего на меня соратника — бывшего — после взятия последнего города.
Мигель бросился наземь ничком, но, хоть и юрок был, но не юн — вышло недостаточно быстро. Незримый клинок мой врезался в землю, там, где только что мелькнула фигура этого не то испанца, не то цыгана, взметнулись языки огня, полетели какие-то ошмётки, надо полагать, человеческой плоти.
Вот так. Я тебя достал.
— Дядько!.. — взвыл Сапожок с отчаянием.
Кажется, стража сообразила, наконец, что тут делается и, развернувшись, попёрла на нас.
Четверо тех, что пялилсь на меня нелюдскими взглядами, почти столкнулись, кинувшись ко мне всем скопом.
— Малой, падай!..
Савва повиновался мгновенно — тут же слился с землею, ведь брусчатки в таком месте никакой не было.
Мой собственный конструкт родился в следующую секунду. Простой, но мощный. Он, конечно, выдаст меня, покажет им моё точное местонахождение, и гончие попытаются прорваться, но ничего — я готов, я их встречу.
