Читаем Ловкач онлайн бесплатно

Достал зубило, начал осторожно разбирать кладку. Не долбил — просто снимал камень за камнем. Каждый кирпич поддавался медленно, но верно. Как у Сергия Леонтьевича, когда я его стену столом вышибал, только здесь всё иначе: не силой, а терпением. Здесь любое резкое движение — и тревога.

Я работал медленно, ровно, будто и сам был частью кладки. Камень постепенно уступал, поддавался. Я достал из заплечного мешка простую трость и вмиг развернул её в лесенку, прислонил и поднялся выше. Сквозь пол и перекрытия тянуло холодом — не сквозняком, а тем особым холодом, что всегда окружает вещи, к которым лучше бы человеку не прикасаться.

Я вдохнул глубже. Вот оно, древлехранилище. И если всё сложится, сегодня ночью я войду в самое сердце имперской тайны. А если не сложится — ну что ж, тогда мои кости станут частью этой самой кладки.

Я тогда тоже стану вечным хранителем этих секретов. Но такого не будет. Ведь я Ловкач.

Плиты пола я просто поднял. Тоже очень-очень медленно и осторожно. Тишина. Сигнализация не сработала, всё как и должно быть. Подпрыгнул, подтянулся — и вот я внутри.

В тени угадывались очертания шкафов. Высокие, до потолка, с причудливыми решётчатыми дверцами. Каждая секция — отдельный сейф, каждая под замком. Над ними — таблички, буквы латиницей, кириллицей, цифры.

Чистый порядок. Но порядок — мёртвый, холодный.

И всё равно книги шептали. Я слышал их голоса, неразборчивые, чужие, но манящие. Звали, звали. Вот оно, то самое, что пробивалось ко мне сквозь кладку. На погибель или на знатную добычу зовут они?

Вот ты и на месте, Ловкач. Теперь следовало бы дождаться, когда Сапожок пропилит решётку и тоже спустится сюда. Стоило бы… но сердце уже билось в ритм этих книг, в ритм их немого зова.

Я осторожно протянул руку в щель, ощутил лёгкое колыхание дремлющей силы — и улыбнулся.

— Ну здравствуйте, — шепнул я, словно старым друзьям или верным питомцам. — Скучали?

Внутри древлехранилища царила кромешная тьма. Такая, про какую говорится: хоть глаз коли. Хорошо, что мне никакого света не требовалось — помещение полнили эманации запертых книг. Невидимое глазом обычного человека, но вполне осязаемое для меня астральное сияние, в котором я прекрасно различал детали обстановки.

Да, их писали настоящие мастера.

Шкафы выстроились рядами, ровными, как солдаты на разводе. Таблички над каждой секцией. «А-секции», «К-секции»… и вот они, «Ш». На корешках толстая нитка, на переплётах — двойные треугольники, наложенные друг на друга. Я узнал этот знак. Те самые «нестабилизированные рукописи». Теперь я понимал, что это такое — книги, где на страницах живые символы связи с Астралом. То есть внутри то, что ещё не обуздано, что может вырваться, как дикий зверь из плохо запертой клетки.

Я остановился, провёл рукой по чугунной решётке. Она чуть дрожала, будто книги то и дело пытались вырваться на свободу.

Я взглянул на переданный Вандой список. Савве я говорил, что это приманка, чтобы у меня разгорелся аппетит, чтобы не вздумал повернуть назад. Сейчас же я подумал — а почему пол в этой сокровищнице не защищало ни одной печати? Или никто не мог даже представить, что некий менталист сумеет бесшумно пробиться сквозь каменную кладку?

Я погладил кольцо, доставшееся мне от прежнего Ловкача. Из него я медленно, по капле цедил силу, которой как раз хватило, чтобы разобрать свод коллектора.

Савва задерживался, но я пока не беспокоился, пилить решётки — дело нелёгкое. Ванда там, на крыше, уже, конечно, пришла в себя. Вскоре начнёт подавать сигналы.

Так что лучше-ка я начну с того, чего в списке нет. Выбрал шкаф с меткой «Ш-7». В нём, похоже, книги эманировали сильнее всего. Шкаф заперт. Замок — сейфовая магомеханика.

Я остановился, присел, разглядывая устройство особым взором. На первый взгляд — обычная сейфовая механика: три диска, собачки, пружины. Но поверх, почти незаметно, лежала тонкая плёнка сургуча с вплавленной в него крошечной стеклянной ампулкой. Ампула залита под самым краем, и в ней ждёт своего часа красная жидкость. Стоит потревожить печать — ампула лопнет, краска растечётся по ладоням непрошенного гостя; по ней и вычислят взломщика. Несложно, но действенно.

Снизу, в корпусе замка, я приметил ещё тонкую проволочку, спрятанную в особом канале: она замыкала цепь между парой крошечных кристаллов. Тоже знакомо: при неосторожном вскрытии контакт нарушается, кристаллы дают импульс — и у охраны поднимается тревога.

Не ново. И, само собой, диски с выгравированными сигилами. Мало подобрать правильную комбинацию оборотов — десять влево, сорок вправо и так далее — надо ещё знать и верную последовательность астральных «толчков», как я это называю. Вот искусство взломщика и состоит в том, чтобы подобрать всё необходимое, ещё и не вызвав при этом разрушения самого замка — а зачастую ведь так можно потерять и все содержимое, за ним укрытое.