Читаем Ловкач онлайн бесплатно
Что ж, пусть так. Это, наверное, быстро и даже не больно. Моя броня, мои конструкты, всё, что я сотворил — осталось там, неразделимое, сделавшись бронёй самого мира. Многократно умноженное, моё наследие осталось стоять на страже, и это было правильно.
Ни Лигуор, ни борцы с ним так просто теперь не доберутся.
Я закрыл единственный алый глаз, сложил когтистые руки на груди.
И медленно, спиной вперёд, полпыл к Разлому.
Волны дикой силы охватили меня, сознание стало гаснуть, но боли и в самом деле не было.
Что ж, это хороший конец. Хороший. Хо-ро…
Эпилог
— Ловкач! Да Ловкач же!..
— Дяденька!..
— Глотай, Ловкач, глотай, кому говорят!.. даже и не вздумай тут у меня помереть!.. Ишь чего!
— Тихо! Тихо все! — княжна Александра Голицына делала странные пассы над головой и грудью лежавшего. — Баба Вера, позаботься о Ванде.
— О ко-о-ом⁈ О змеюке этой подколодной? — взвыла бабка.
Но княжна не вняла.
— Она не змеюка. Она искренне верила в свою борьбу. Прошу тебя, баба Вера.
— Ох, милая…
— Верь мне, — настойчиво повторила Александра.
И продолжала творить своё… чародейство? Волшебство излечения?.. Савва-Сапожок глядел на неё глазами, полными слёз.
— Барыня… госпожа Александра… а дядя Ловкач, он —
Лежащий на земле человек вздрогнул, застонал. Глаза открылись, недоумевающе глядя на заплаканную княжну.
— Г-где я?.. К-кто вы?..
— Дядя Ловкач!..
— С-савва? С-сапожок? Чёрт побери, что со мной — где мы — почему пожар?..
— Всё хорошо, — негромко и на удивление спокойно проговорила Александра, кладя очнувшемуся ладонь на лоб. — Закройте глаза и спите. Вам надо спать.
— Спать… — слабо повторил мужчина. — Спа-а— .. — глаза его закрылись.
— Вот и всё, — обессиленно выдохнула княжна. — Теперь осталось только ждать. Баба Вера! Как там Ванда?
— Да что с ней сделается, ножик Сапожка-то нашего неглубоко вошёл, — ворчливо бросила целительница. — Очухается скоро, гадюка. Ух, так бы и придушила!.. Ишь, «Марья-искусница» выискалась!..
— Баб Вера, но она ж меня вылечила, как-никак, — пискнул Сапожок.
— А то! В доверие втиралась! — сердито объявила баба Вера. — А на самом деле она…
Но тут одна из горящих изб рухнула, взметнув в небо облако искр; а затем кто-то с другой стороны огненного кольца стал очень быстро и умело растаскивать в стороны полыхающие брёвна.
Гвоздь с шипением втянул воздух сквозь зубы.
Первыми появились пожарные, в закопчённых касках и серых брезентовых куртках; а за ними аккуратно вышагивал человек в форменном мундире; рядом с ним непривычно суетился не кто иной, как князь Аркадий Голицын.
Именно он первым бросился к ним, к сестре.
— Саша! Господи Боже мой, Саша, ты жива⁈..
Холеные руки его тут же легли ей на плечи, метнулись к локтям, к тонким пальцам.
— Жива, Аркадий, жива, — холодно отозвалась та. — Да не ощупывай меня так, у меня все кости целы. Лучше представь твоего спутника.
— А… э… господин советник Меньшиков, Сергий Леонтьевич, э-э-э…
Аркадий не мог толком оторвать глаз от сестры, но и на представляемого тоже смотрел, так что голова его несколько раз повернулась туда-сюда между ними.
— Благодарю вас, ваше сиятельство, — вежливо прервал Аркадия советник. — Ваше сиятельство, госпожа Александра, позвольте засвидетельствовать моё глубочайшее почтение. Не нуждаетесь ли вы в какой-либо помощи?
— Нуждаюсь, господин советник, — устало, но спокойно кивнула княжна. Этих двух раненых надлежит со всеми предосторожностями перевезти в наш дом, по адресу — Фонтанка…
— Я знаю, — мягко прервал чиновник. — Но уверены ли вы, ваше сиятельство…
— Абсолютно уверена. Аркадий! А ты перестань трястись. Да, господин советник, эти люди тоже со мной.
— Какое-то время спустя, я очень надеюсь, вы почтите меня рассказом обо всём, что случилось здесь сегодня. Особенно это касается князей Куракиных и всей этой афёры насчёт ссоры с Шуйскими.
— Об этом, господин советник, не знаю решительно ничего.
— Сударь Сергий Леонтьевич, Узел… — Аркадий, этот лощеный красавец и балагур, теперь был необычно робок. Куда-то ушёл весь его лоск, вся бравада.
— Да, ваше сиятельство, — советник оставался безукоризненно вежлив, хотя и хмурился. — Вся система перестроена. Я чувствую. В деталях пока сказать не могу, но разыскания будут произведены немедля. Государь подпишет, я уверен, теперь указ о переходе всех подобных мест под Его владычную руку. Довольно тут распоряжаться Рюриковичам…
Александра горестно усмехнулась.
— Вы даже не догадываетесь, господин советник, насколько…
— Насколько я далёк от истины? Возможно, вы сможете просветить меня, ваше сиятельство?
— Зависит от вашего поведения, сударь, — она сменила тон и повелела: — Аркадий! Помоги мне подняться. И распорядись насчёт карет. Баба Вера, Савва, Гвоздь — вы со мной, и даже не возражайте!.. Надеюсь, господин советник, у вас нет каких-либо претензий к моим людям?
— Помилуйте, ваше сиятельство, как можно?.. Ваши люди, разумеется, в полной… э-э, безопасности. Закон не имеет к ним никаких претензий.
— Рада слышать. Аркадий!..
— Сейчас, Саша, сейчас!..
Александра сидела у постели раненого. Он спал недвижимо, только пальцы рук беспокойно подрагивали.
