Читаем Мастер онлайн бесплатно
«Там» было место, о котором, очевидно, забыли даже местные жители, а старик не знал его названия – поляна среди валунов, усеянная человеческими ребрами. В центре поляны стояло небольшое каменное строение размером с чулан. В нем не было окон, но дверной проем был открыт, и внутри мерцал огонек свечи, хотя Текс не мог понять, как это возможно, ведь здесь не было никого, кто мог бы присматривать за ней, а по поляне гулял довольно сильный ветер.
Если бы сейчас была ночь, он бы тут же развернулся. Он не был ни суеверным, ни религиозным человеком. Но что-то в этом месте пробирало его до костей. Ему не нравился круг из человеческих ребер, очерчивающий центр поляны, не нравилась мерцающая свеча, освещающая темное нутро каменной хижины. Ему даже не нравились ни Фрэнк, ни этот остроухий человечек.
Теперь они медленно шли по травянистой земле к этому небольшому строению. Вьетнамец бормотал что-то похожее на молитву.
– Пауэлл хочет поговорить с тобой, потому что кое-что знает, – сказал Фрэнк. – Он кое-что видел.
– Где Пауэлл? – спросил Текс, хотя уже знал ответ.
– Он сейчас там, – ответил Фрэнк, кивнув в сторону открытого дверного проема и блаженно улыбаясь.
С такого расстояния Текс смог разглядеть чернеющую, сморщенную голову Пауэлла в каменной нише на задней стене хижины, тускло освещенной колеблющимся светом свечи. Оттуда послышался шепот:
– Текс.
Текс отступил назад. Он не хотел этого знать, решил он. Не хотел в этом участвовать.
– Текс.
Он развернулся и побежал.
– Стой! Куда ты? – позвал Фрэнк. – Пауэлл может помочь! Он может кое-что рассказать!
Но Текс умчался с поляны так быстро, как только мог.
Прошло два дня, прежде чем его нашла поисковая группа.
Почти месяц я не получал вестей от Эвана и Оуэна, а когда они наконец вышли на связь, то не стали разговаривать по телефону, а сразу назначили встречу. Они приехали ко мне в офис по продаже недвижимости с самого утра. Вернее, они ждали в машине снаружи, когда я приехал, и поспешили войти, едва я достал ключ, чтобы открыть дверь.
– У нас новости, – с порога объявил Эван.
Я перевел взгляд с одного на другого:
– Хорошие или плохие?
– Новости, – повторил Эван.
Мы вошли внутрь. Мое сердце колотилось. Последние несколько недель мне удавалось с разной степенью успешности отгонять мысли о Фрэнке и сосредотачиваться на повседневных делах, но теперь все вернулось в одно мгновение, и я ощутил всю силу стресса и тревоги, которые преследовали меня с тех пор, как я жил в летнем домике. Я предложил Эвану и Оуэну сесть в кресла для клиентов, а сам прошел к другому краю стола. Эван открыл ноутбук и поставил его передо мной.
– Ну, так что у вас? – спросил я немного обеспокоенно.
Парни подготовились основательно, провели тщательное расследование и откопали кучу материалов. Эти двое действительно знали свое дело, и они добыли впечатляющее количество информации об адресах, связанных с Фрэнком. Там были инциденты десятилетней давности, газетные сканы, показания свидетелей, полицейские протоколы и даже фотографии с камер банкоматов. Эван потер руки и торжественно нажал кнопку на своем ноутбуке:
– Это банкротства, несчастные случаи, ограбления, выкидыши, самоубийства, убийства. Почти все, что можно вообразить плохого, произошло в домах с людьми, которые нанимали или покупали что-то у Фрэнка.
– Но это только начало, – добавил Оуэн.
– Это сверхъестественные события, которые действительно впечатляют.
Я покачал головой.
– Как вы, ребята, нашли все это?
– Это то, чем мы занимаемся, чувак. Это наша работа.
– Дело в том… – начал Оуэн, но быстро замолчал.
Они обменялись взглядами.
– У нас есть теория, – сказал Эван. – Звучит безумно, я знаю. И, вероятно, так оно и есть.
– У нас нет ресурсов, чтобы проверить ее или… опровергнуть.
– Но факт остается фактом: в последние несколько десятилетий наблюдается огромный рост психических отклонений и мистических несчастных случаев.
– С тех пор как Фрэнк вернулся из Вьетнама.
Эван бросил взгляд на своего партнера.
– Круто, правда?
Он снова повернулся ко мне.
– Это огромный рост. Отсюда и все эти шоу про охоту на призраков. Как наше. Но эта активность, похоже, наблюдается только в Америке. В других странах такого нет. Поэтому мы задумались: а что, если это как-то связано с Фрэнком? Представь себе карту США, на которой маленькими красными точками отмечены все места, где происходили экстрасенсорные явления и появлялись призраки. Как я уже сказал, у нас нет ресурсов, чтобы это доказать, но это вполне возможно…
Оуэн кивнул.
– Более чем возможно, – сказал он, переходя от слайда к слайду и показывая мне найденные материалы.
– Ладно, мы действительно составили такую карту. И сделали несколько грубых корректировок, основываясь на том, что мы знали о местонахождении Фрэнка в разные годы. И, знаешь, наблюдается экспоненциальный рост если не экстрасенсорной активности, то, по крайней мере, сообщений о чем-то необычном, которые, похоже, связаны со зданиями, над которыми работал наш приятель Фрэнк. Я никогда не видел ничего подобного. Никогда не слышал о чем-то таком.
