Читаем Мастер онлайн бесплатно

Это был провал, и я почувствовал себя опустошенным, не зная, что делать дальше. Полное фиаско! Несмотря на мои изначальные планы мне захотелось вернуться в Орандж и все бросить. Столкнувшись с бесплодностью своих усилий, я вдруг осознал, что вся эта поездка, видимо, была пустой тратой времени. О чем я только думал? Узнав о доме Симмонс в Тарзане, я так увлекся историей Фрэнка, что позволил ей поглотить все мое время и энергию, что, как я теперь понимаю, оказалось совсем не здорово.

Но я не ошибся. Мать Брэда была в коме, потому что ее дом обрушился. А дом Фрэнка и наш домик для отдыха в Рэндалле теперь в телешоу об охоте за привидениями.

И Билли был мертв.

Билли.

Я не мог сдаться сейчас – это была лишь временная неудача. Я должен был продолжать, даже если не был уверен, что это приведет к чему-то. Уставившись на пустырь, я задумался. Больше всего мне сейчас хотелось отправиться в тот первый дом в Техасе. Казалось, что именно там я смогу узнать о Фрэнке больше всего. Но поскольку по пути был Нью-Мексико, было глупо проезжать мимо дома в Берналилло не останавливаясь, поэтому я решил сначала заехать туда, прежде чем двигаться дальше.

Я прикинул время. Берналилло находился в десяти-двенадцати часах езды от Лас-Вегаса. Даже если выехать прямо сейчас, я не смогу добраться туда раньше полуночи и уж точно не смогу будить хозяев в такое время. Поэтому я решил проехать столько, сколько смогу, а потом остановиться где-нибудь на ночлег, когда устану.

Я промчался через Аризону и в итоге переночевал в захудалом мотеле в пограничном с Нью-Мексико городе Гэллап, где на ужин ел «Тако Белл», а на завтрак – «Макдоналдс», после чего отправился в Берналилло.

Судя по фотографии, которую я видел, и описанию «как дом на ранчо», я ожидал, что дом, который построил Фрэнк, окажется где-то в сельской местности. Но, к моему удивлению, он находился довольно близко к центру города. Сам Берналилло выглядел как поселок старой Мексики. Многие дома здесь были ветхими хибарами, и, похоже, я был единственным американцем на всю округу. Хотя сельские корни города сохранялись, повсюду появлялись и новые магазины, и кварталы, разбросанные вокруг старого центра. Я проехал мимо «Арбис» и «Стори», прежде чем GPS подсказал свернуть направо с главной улицы.

Я остановился. Дом выглядел точно так же, как на фотографии, которую я скачал. Он был симпатичным и, похоже, добротно построен, что заставляло задуматься, действительно ли Фрэнк имел к нему отношение. Не похоже на его почерк. Может быть, Фрэнк Уилсон – это другой Фрэнк, не имеющий ничего общего с тем, кого я ищу, и я зря трачу здесь время?

Я вышел из машины и поднялся на крыльцо.

На мой стук ответила пожилая испаноязычная женщина. Похоже, она не говорила по-английски, а я плохо знал испанский, чтобы составить фразу, которую она поняла бы. Медленный разговор не помог ни ей, ни мне, поэтому она позвала мужа. Он вышел из дома, и, хотя его английский был немного лучше, говорить на нем ему было непросто. Когда мы с трудом обменялись любезностями, я попытался объяснить, зачем приехал, но они оба выглядели растерянными. Тогда я спросил: «Вы купили этот дом у Фрэнка?» – и их настроение изменилось. Имя Фрэнк подействовало на них как удар током: выражение лица мужчины стало суровым, а женщина перекрестилась.

Джекпот! Бинго!

– Франк плохой человек, – сказал муж. – Muy malo.

Я кивнул в знак полного согласия.

– Да, – произнес я. – Si.

– Почему вы спрашиваете о Фрэнке?

Я не знал, как на это ответить.

– Его ищет полиция, – нашелся я. – Я пытаюсь помочь.

Мужчина переводил для своей жены, и сообщение о том, что Фрэнка преследует полиция, вызвало улыбки на их лицах. Представившись Артуро и Марией Гарсес, они впустили меня в дом. С содроганием я заметил, что хотя дом и меньше, но его планировка почти точно повторяет первый этаж дома Фрэнка в Рэндалле.

Я едва не споткнулся о бугорок на ковре и, пощупав его ногой, понял, что это неровная половица. Типичная работа Фрэнка. Словно прочитав мои мысли, Артуро жестом указал на потолок над нашими головами. Я увидел темное пятно на белом гипсокартоне.

– Протечка крыши, – объяснил он и затем указал на заднюю дверь, ведущую из гостиной во двор, обведя ее в воздухе пальцем: – И ветер дует через щели.

Когда мы проходили через кухню в гостиную, я заметил знакомый кран для раковины – такой же, как у Сэнди Симмонс. Я узнал его только потому, что дизайн был настолько уникальным, что вид крана привел меня в замешательство. Фрэнк всегда брал вещи из одного проекта для использования их в другом, но как это вышло на этот раз? Украл его у самого себя? Или оба смесителя взял с другой работы? Я не знал, но в одном был уверен: смеситель был ворованный.

Таков почерк Фрэнка. А также тела и кости.

В гостиной я огляделся. На узком столике у стены стояли фотографии в рамках, на большинстве из них был маленький мальчик. В центре находилась одна фотография побольше: этот же ребенок в выходной одежде. Рамка была перевязана черной лентой.