Читаем Мастер онлайн бесплатно
На протяжении следующей недели все казалось немного… не так, как должно. Не было ничего конкретного, на что можно было бы указать, но каждый день я выбирал одежду, которая оказывалась либо слишком теплой, либо слишком холодной для погоды. Ни одно из объявлений, которые я показывал потенциальным клиентам, не вызывало у них интереса. Мы с Тери не могли синхронизироваться в сексуальном плане, и мне дважды принесли неверный заказ на обед. Я был рад выходным и использовал субботу, чтобы переделать несколько неудачных описаний недвижимости на нашем сайте, которые разместил несколько дней назад. Когда зазвонил телефон, я позволил Тери взять трубку на кухне. Через минуту она вошла в мой кабинет с озадаченным выражением лица, держа телефон в руках.
– Это тебя, – сказала она.
– Кто там?
– Джули, – сказала она. – Моя сестра.
– Она хочет поговорить со мной?
– Похоже, да, – сказала Тери, и в ее голосе звучало такое же удивление, как и в моем. Она протянула мне телефон.
Все это казалось странным, как и вся прошедшая неделя. Я не общался с Джули с нашей поездки в Рамону, да и тогда мы едва обменялись парой слов. Я почти не знал ее.
– Алло, – сказал я, чувствуя, как в горле пересохло от нервозности и голос охрип.
– Дэниел? Привет. У тебя найдется минутка? У меня есть пара вопросов, возможно, ты сможешь мне помочь.
– Конечно, – сказал я. – В чем вопрос?
– Ты же занимаешься недвижимостью, верно? Значит, ты наверняка разбираешься в вопросах обустройства дома? Мне нужен совет. Понимаешь, мы наняли одного парня установить новый унитаз. Вроде бы он сделал все как положено. Задержался немного со сроками, но зато взял недорого. Но вот уже около месяца унитаз работает плохо: после нажатия на слив вода продолжает течь, а рычаг в баке не сразу поднимается. Это, конечно, неудобно, но терпимо, жить можно. А несколько ночей назад бак стал протекать, и мы обнаружили утром, что вся ванная залита водой. Я все вытерла, Рон перекрыл вентиль или водопровод – в общем, как-то остановил воду. Мы решили заменить все и пригласили снова того разнорабочего, который, как говорят, мастер на все руки. Взял он примерно половину того, что запросил бы самый дешевый сантехник, но работу выполнил совсем плохо. Уже на следующий день снова пришлось перекрывать воду. Теперь этот парень говорит, что не придет и не починит ничего, пока мы не заплатим ему еще раз. Но ведь, по идее, на работу хотя бы день гарантия должна быть, правда? Я подумала, может, ты подскажешь, что делать. У нас есть какие-то права в этой ситуации? Стоит ли обращаться в суд по мелким искам или как-то иначе поступить?
– Есть ли способ связаться с этим чуваком?
– Да. У нас есть его номер телефона. Нам его порекомендовали друзья, у которых он чинил крыльцо на заднем дворе. Кажется, у них не было проблем с ремонтом. Его зовут Фрэнк Уортон…
Фрэнк Уортон.
Больше я ничего не слышал. Фрэнк? Не может быть. Но все указывало именно на него. «Проклятие Фрэнка» снова вступило в силу.
Я сжимал телефон так крепко, что пальцы заныли. Вероятность, что все это просто совпадение, была ничтожна. Все происходящее слишком касалось меня, и я не мог отделаться от чувства, что все звенья в этой цепочке как-то связаны. Несмотря на то, что могла подумать Джули, они с мужем вовсе не нанимали какого-то случайного разнорабочего. Фрэнк явно выбрал именно эту работу у Джули, потому что она сестра Тери. Черт, возможно, он даже сам нашел способ сломать унитаз, просто чтобы начать разговор. Почему? Потому что он преследовал меня, играл со мной, вмешивался в жизнь моих близких, пытался втянуть меня в это дело, несмотря на то что я поклялся больше в это не вмешиваться.
Но мне не давала покоя сама логистика. Я оставил Фрэнка в его доме в какой-то глуши в Неваде меньше двух месяцев назад. За это время он не только отыскал меня, но и узнал, что я встречаюсь с Тери, вычислил ее сестру Джули, а потом сумел втереться в доверие к ее друзьям, сделав достаточно приличную работу над их крыльцом, чтобы они порекомендовали его Джули. Как это вообще возможно?
В разговоре возникла пауза. Джули явно ждала ответа, и мне пришлось сознаться:
– Извини, я тебя не слышал. Повтори последние слова…
– Я спрашиваю, что нам делать с этим горе-сантехником?
Объективно, ей с мужем, вероятно, стоило бы подать на Фрэнка в суд – это пошло бы ему на пользу. Но я боялся позволить ему еще больше вмешиваться в их жизнь. Я знал, на что способен Фрэнк, и, не выдавая, насколько мне все известно, сказал ей, что судебные иски против бродячих разнорабочих редко приносят результат: даже если решение будет вынесено против них, они просто собирают вещи и исчезают, не выплатив ни копейки.
– Больше хлопот, чем пользы, – заверил я ее. – Лучше всего воспринимать это как урок и найти компетентного специалиста, желательно с лицензией, хорошими отзывами и опытом. Можно поискать на сайте мэрии.
– О! – В голосе Джули слышалось разочарование, и я понимал, что она ожидала от меня другого ответа. Но моя цель была держать ее как можно дальше от Фрэнка.
