Читаем Мастер онлайн бесплатно

Однако дело было не только в том, жив ли Фрэнк. Не по этой причине я так хотел увидеть дом. Было что-то еще. Что-то, что застряло в моем подсознании и что я отказывался признавать. Марк Гудвин, помнится, сказал мне в первый день нашего знакомства, что в его доме водятся привидения. Я без колебаний поверил ему, потому что и сам это чувствовал. Но для меня дом был полон призраков не по факту их наличия, а из-за того, что его построил именно Фрэнк. В нашем собственном доме было такое же странное ощущение, хотя я не сразу это осознал. Я думал, что именно это было причиной кошмаров, которые меня мучили, и верил, что оно стало причиной всех неудач, которые преследовали нас с того самого момента, как мы впервые переступили порог этого проклятого дома.

Это не было логичным или рациональным и, честно говоря, скорее было смутным чувством, чем твердой верой, но именно из-за этого я и оказался здесь.

И здесь у меня теперь было такое же ощущение.

– Это прозвучит безумно, – сказал я, – но вам когда-нибудь казалось, что ваш дом… как бы это сказать… с привидениями?

Прошло достаточно много времени, прежде чем Сэнди ответила, что подсказало мне ответ до того, как она его озвучила.

– Думаю, так и есть, – сказала она. – И всегда так думала. Когда мы только переехали, мне бывало трудно заснуть. Ночью я слышала шум, как будто кто-то бродит по комнатам, которые, как я знала, были пусты. Когда я вставала в туалет, то слышала звон столового серебра на кухне, будто кто-то ел. Или лежа в постели слышала, как открывается дверь прачечной. И все в таком духе. А еще ветер. Периодически я чувствовала холодное дуновение. Однажды мне даже почудилось, что я что-то увидела, какую-то тень в зеркале моего комода.

– В таком случае почему вы не съехали? – Я понял, что это прозвучало как корыстное предложение от риелтора, хотя это было не так, и она это поняла.

Сэнди пожала плечами.

– Сложный вопрос. Думаю, я просто привязалась к этому месту. Я притворялась, будто ничего не происходит, ради Брэда – нужно же быть сильной в глазах детей, знаешь ли, – и через некоторое время это стало фоновым шумом. Ведь ничего не происходило. Вообще ничего. Я никогда не чувствовала угрозы или опасности, поэтому я просто игнорировала то, что слышала или видела. Или то, что мне казалось, что я слышу или вижу. Ничто никогда не причинило мне вреда.

– У вас обрушился пол, – прошептал я. – Это могло убить кого-то.

В этот момент я вспомнил Билли.

– Наверное, вы правы, – признала она, – но это было так давно, что я никогда не связывала это… с чем-то другим.

– До сих пор? – спросил я.

Она тяжело вздохнула.

– Да, пока вы не заговорили об этом. – Она посмотрела на меня серьезно. – В вашем доме тоже были привидения? – спросила она. – И в старом доме Фрэнка?

Я кивнул.

– Да, думаю, были.

В наступившей тишине я услышал звук, похожий на легкий стук, доносившийся из шкафа в комнате. Мысленно я увидел постаревшую Ирен, стоящую внутри шкафа и постукивающую по дверце длинным когтем, как у ведьмы. Сэнди поймала мой взгляд, и я понял, что она тоже это слышала. Стук продолжался. Возможно, у него было какое-то абсолютно логичное, абсолютно обычное объяснение: воздух в водопроводных трубах, треск деревянной балки из-за перепада влажности, мышь за стеной… Но я боялся открыть дверь, боялся проверить, и мы вышли из комнаты, направляясь обратно по коридору к передней части дома.

– Значит, это продолжается, – сказал я.

Сэнди кивнула.

– Боюсь, что да.

Увидев дом Симмонс и выслушав рассказы Сэнди о Фрэнке, я задумался. До этого момента у меня никогда не было желания вернуться в Рэндалл, но теперь мне стало любопытно. Я захотел увидеть город. Захотел увидеть наш старый домик для отдыха.

И я хотел узнать больше о Фрэнке. Я не знал, почему и на что я надеялся, но, возможно, если бы я посмотрел на эти места взрослыми глазами, с более опытной точки зрения, то узнал бы о человеке то, чего не знал раньше. В глубине сознания было ноющее чувство, что если я смогу понять, кем был Фрэнк и почему он делал то, что делал, я смогу найти его. И убедиться, что он будет наказан за свои преступления.

Ради Билли.

После разговора с Сэнди Симмонс я заметил, что есть определенная закономерность. Во всех домах Фрэнка использовались краденые материалы, и во всех домах были тела или кости, зарытые где-то под ними. Это была его особенность, фишка, фирменный знак, если так можно сказать. В этом было что-то ритуальное, и это уводило меня к той части всего происходящего, о которой я не хотел думать. К сверхъестественной.

Я не был скептиком. Ни один риелтор не может себе этого позволить. Мы все сталкивались с объектами недвижимости, которые казались нам странными или неправильными, с домами, где не хотелось оставаться, где мы старались как можно скорее повесить таблички, расклеить листовки и уехать. Но в этом случае было все иначе: ощущение было менее расплывчатым, более конкретным, и тот факт, что эти призраки, если не сказать больше, были связаны с одним человеком, Фрэнком, вызывало у меня явное беспокойство.