Читаем Мастер онлайн бесплатно
Это началось еще вчера: в центре потолка ванной на верхнем этаже начала капать вода. Сначала Лори решила, что это просто конденсат. В Сиэтле вода, казалось, была повсюду – иногда запотевшее после душа зеркало оставалось покрытым влагой весь день, сколько бы она его ни вытирала бумажными полотенцами. Но позже, вернувшись в ванную и чуть не поскользнувшись на растущей луже на плиточном полу, она поняла, что дело серьезное. Она вытерла воду, поставила под капли пластиковую мусорную корзину и позвонила Патрику на работу. Он не мог освободиться до обеда, а к тому времени Лори уже трижды выливала воду из корзины в ванну. Это была настоящая протечка, и ее нужно было устранить, пока она не распространилась и не нанесла серьезный ущерб.
Патрик обзвонил всех кровельщиков, которых нашел в справочнике, но из-за урагана у всех было полно работы. Единственная компания, готовая приехать в течение недели, запросила вдвое больше, чем самый дорогой конкурент. Пока Лори продолжала выливать воду из корзины и следить за новыми каплями, Патрик расспросил коллег на работе и нашел независимого кровельщика без лицензии, которого один из сотрудников нанимал в прошлом году. Услуги оказались по приемлемой цене, и мастер, работающий один, пообещал приехать уже утром. Казалось, проблема решена.
Но…
Лори не хотелось оставаться дома наедине с кровельщиком. Интуиция подсказывала, что этот человек ей не понравится. И когда он пришел, она спросила Патрика, не может ли он взять выходной и остаться дома. Но он ответил, что не может: на работе наступил критический момент, и он, как координатор проекта, просто обязан быть там.
Как и в последние дни, Патрик вернулся поздно, но вместо того чтобы сразу лечь спать, задержался, объясняя мастеру, что нужно сделать. Однако вскоре он оставил Лори наедине с этим странным мужчиной, и она решила держаться от него подальше. Тот пробыл на крыше около часа, а потом позвонил в дверь и попросил впустить его.
– Щели наверху заделаны, – сказал он, – но, скорее всего, внутри уже есть повреждения от воды. Мне нужно подняться на чердак и осмотреть его снизу.
Лори кивнула в знак согласия, и мастер снял плащ и сапоги в прихожей, демонстрируя уважение к дому, но его присутствие в доме все равно вызывало у нее неприятные ощущения. Показав ему вход на чердак и опустив лестницу, она ушла на кухню в дальний конец дома. Предложить ему кофе было бы вежливо, но ей этого не хотелось, поэтому она просто сидела, глядя в окно, пока он работал наверху.
Она не сразу осознала, что сверху уже давно не доносилось ни звука. Лори подняла глаза к потолку. Чем он мог заниматься? На чердаке хранилось много вещей, и ей вдруг пришло в голову: а вдруг он роется в коробках, заглядывает в их личные вещи? Но даже если это было не так, кровельщик не должен был терять время. На улице по-прежнему шел дождь, и протечку нужно было срочно устранить.
Через минуту стук молотка снова раздался, но Лори все равно стало любопытно, что происходит наверху. Несмотря на внутреннее беспокойство, она решила подняться и остановилась у подножия лестницы, ведущей на чердак. Судя по звукам, мастер был занят работой, ей пришло в голову объявить о своем присутствии, но что-то остановило ее. Она не сказала ни слова, просто взобралась по ступенькам и просунула голову в отверстие люка.
С потолка свисала лампочка, ее тусклый желтый свет был настолько слабым, что Лори не заметила кровельщика, пока взгляд не уловил движение в темноте.
Она прищурилась, чтобы разглядеть получше.
Мастер прибивал тело мертвой белки к нижней части крыши. Две другие тушки, мокрые от стекающей воды и крови, уже были прибиты к дереву, а рядом с ним на полу лежал небольшой мешок с другими мертвыми животными. Видимо, он заметил ее краем глаза, потому что остановился на полпути, замахнувшись молотком, и внимательно посмотрел на Лори.
Как только их взгляды пересеклись, она закричала, соскочила с лестницы и помчалась через дом на улицу, оставив входную дверь открытой.
Тэг Маккеллипс проработал в компании «Аммон Люмбер» почти двадцать лет, и потому, когда он прочитал в газете о кровельщике-психопате, его это нисколько не удивило. Он присмотрелся к этому проныре еще с первого дня. Через ворота лесопилки проходило немало людей, и, как известно, в строительном бизнесе всегда полно временных работников. Но в этом парне в спецовке инженера было что-то такое, что сразу насторожило Тэга. Не внешность этого человека, не его слова – ничего конкретного. Но простое наблюдение за тем, как этот человек ходит вверх и вниз по проходам, выбирая кровельные материалы, заставило Тэга почувствовать себя неуютно.
И интуиция его не подвела.
Прочитав утром статью, он позвонил в полицию сообщить, что кровельщик купил материалы в магазине «Аммона». Тэг не знал, как тот расплатился, но если кредитной картой, то полиция сможет его отследить. Возможно, найдутся и другие сотрудники, которые видели и запомнили, на какой машине, грузовике или фургоне тот ездил.
