Читаем Мастер онлайн бесплатно

– Срочно ведите охотников туда, – посоветовал Эван. – Это… это настоящий Амитивилль!

Спенсер поспешил.

– Пити! Деб! Ральф! – Он выкрикивал приказы гримерам, одновременно собирая звезд.

Побросав свои краны и тележки, операторы, звукооператоры и остальные члены съемочной группы начали суетиться.

Я нахмурился, заметив, что наш оператор отсутствует.

– А где… – начал я.

– Снимает в подвале, – сказал Оуэн. – Смелый, черт его дери…

Он был прав: я бы ни за что на свете не спустился туда, особенно в одиночку.

– Я собираюсь взять ноутбук и набросать текст, – обратился ко мне Эван. – Сможешь рассказать мне все, что знаешь об этом месте?

– Чертовщина творится прямо сейчас, – ответил я. – У тебя нет времени.

– Все как есть. Они просто реагируют на то, что видят. А если они облажаются, у нас будут лучшие реплики, которые потом перезапишем. Все, что нам нужно от тебя сейчас, – это фоновый материал, чтобы связать кадры дома. Так устроено шоу.

Оператор вышел задолго до того, как остальные были готовы войти, и сразу направился к Спенсеру. Я пошел за Эваном и Оуэном, и мы посмотрели на небольшой экран камеры, как заходили к Фрэнку. Все происходило так, как мы видели раньше, хотя…

…На экране это выглядело как-то ненатурально. Тень в комнате Ирен выглядела не то чтобы мультяшно, но ее вполне можно было бы создать с помощью даже скромных телевизионных спецэффектов, и я удивился, насколько неправдоподобной казалась сцена. Спенсер, однако, был в эйфории.

– Даже если у охотников ничего не получится, у нас уже есть это! Хоум-ран! – громко объявил он. – Это же чудо!

Оператор ничего не заснял в ванной, но поймал скользящее движение тени в шкаф Марка, а карликовая тварь на полу исчезла. Все это не выглядело таким уж реалистичным, и я был не только разочарован, но и озадачен, почему так случилось. Это объясняло, почему каждая запись или фотография призрака или НЛО всегда казалась неубедительной. Я задумался, возможно, я слишком поспешно отвергал утверждения о сверхъестественном все эти годы.

Как ни странно, но именно в подвале, где ничего не происходило, ощущение дома Фрэнка было наиболее сильным. Здесь не было ни движущихся теней, ни пугающих фигур, и даже та стена, где нашли мумифицированного мальчика, уже давно была отремонтирована. Но когда камера приблизилась к желтому виниловому креслу, оставленному последними жильцами дома, меня охватила волна холода. Кресло выглядело обычным, но в нем было что-то явно неправильное, как и во всем доме Фрэнка, и это ощущение словно выпрыгивало из кадра на зрителя.

– Вау, – сказал Эван. – Я прям чувствую зло, которое живет там!

Значит, я не единственный, кто это заметил.

Оператор кивнул и выключил воспроизведение.

– Вот почему я ушел, – сказал он. – Я испугался.

Он поймал взгляд Спенсера.

– Убедись, что они спустились в подвал. Мы выиграем десять минут только на этом.

Продюсер уже уходил. Он кивнул в знак благодарности и, взволнованный, объяснял троим «охотникам на призраков», что им нужно делать, как только они войдут в дом.

Эван посмотрел налево, на дом Фрэнка, затем направо, на наш старый А-образный домик через дорогу.

– Как его зовут? Человека, который убил собак и ребенка и построил эти… странные дома?

– Фрэнк, – сказал я. – Просто Фрэнк.

– Господи, – вздохнул он. – Кем, черт возьми, был этот парень?

Я тоже хотел бы это знать. Очень хотел.

Пока я был в Рэндалле, навел некоторые справки в офисе шерифа, зашел в редакцию местной газеты, даже порасспрашивал соседей, собравшихся поглазеть на съемки. Я произвел впечатление на соседей, потому что, казалось, был связан с «Охотниками на призраков». Это помогло мне вызвать у них доверие, и они стали говорить более откровенно, чем могли бы в других обстоятельствах. Однако прошло много времени, и я понял, что знаю о Фрэнке больше, чем все остальные опрошенные. Слава домов с привидениями могла бы достичь самого Голливуда, но Фрэнк оказался практически неизвестен даже в собственном городе. Я вернулся в Калифорнию разочарованный, что узнал слишком мало, но с твердой решимостью разобраться во всем: как, почему и где он строил эти дома из украденных материалов и почему закапывал кости.

Я вспомнил, как Джордж и Бетси говорили, что после Вьетнама Фрэнк стал «темнее». Что они имели в виду? И какой это был этап в жизни Фрэнка?

Как только я вернулся, Тери стала расспрашивать, как прошла поездка. Я подумал, стоит ли рассказать ей правду, но в итоге решил не делать этого. Я говорил себе, что хочу защитить ее, но не был в этом уверен. Это был маленький и закрытый клуб – люди, которых коснулся Фрэнк, – и я не думал, что кто-то вне этого круга сможет понять, что значит жить в «доме Фрэнка». Я мог бы попытаться объяснить, но Тери все равно осталась бы в стороне, и я хотел, чтобы так и было.

Я вспомнил о том, что видел в Рэндалле. Опыт встречи со сверхъестественным, о котором раньше я только подозревал, придал мне сил, и я поклялся найти Фрэнка. Ради брата, ради родителей, ради себя.