Читаем CyberPunk: ZERO онлайн бесплатно

Глава 1. Пять тысяч за красивое лицо

— Напомни, за каким хером я тебе вообще плачу?

Кай лениво покатал на дне стакана химический виски, посмотрел сквозь янтарную жидкость на потеющего напротив корпоса и выдержал паузу ровно настолько, чтобы тот начал беситься.

— В основном за то, чтобы я сидел здесь, отсвечивал катаной и выглядел как человек, у которого проблемы с эмпатией, — спокойно ответил Кай.

Виктор Хейл нервно дёрнул щекой.

— Я серьёзно.

— Я тоже. Посмотри на меня. Чёрный шмот, угрюмая рожа, меч на бедре. Половина услуги уже оказана: я создаю тебе репутацию парня, с которым лучше не шутить.

— А если начнётся стрельба?

— Тогда мои пять тысяч наконец-то перестанут выглядеть как лёгкие деньги.

Хейл недовольно поджал губы и отвернулся к панорамному окну.

Клуб «Седьмое небо» занимал три верхних этажа башни в самом сердце Найт-Сити. Нижние уровни отдали под танцпол и дешёвый неон, а здесь, наверху, всё кричало о деньгах: натуральное дерево, бронестекло и публика, которая могла позволить себе делать вид, что её не волнует цена на воздух.

За окном город блевал неоном. Найт-Сити сиял так яростно, словно пытался убедить самого себя, что он не гниёт заживо. Между башнями скользили тяжёлые туши авишек, а на соседнем небоскрёбе сорокаметровая голографическая баба томно слизывала с губ синтетическую кровь, рекламируя новую нейрооптику. Город был похож на уличного бойца, которому выбили все зубы, вставили золотые и заставили улыбаться. Получалось жутко.

Кай жил здесь почти год и давно перестал пялиться на вывески.

— Ты меня вообще слушаешь? — процедил Хейл.

— Каждое слово.

— И что я сказал?

— Ты уже десять минут ноешь, что всё должно пройти тихо, — Кай со стуком поставил стакан на стол. — Обычно, когда клиент так настойчиво просит тишины, минут через двадцать в нас начинает лететь свинец.

— Очень смешно.

— Я стараюсь, Витя. Работа нервная.

Виктор Хейл числился логистом в «Харрисон-Логистик». Официально он прокладывал маршруты для грузовых конвоев. Неофициально — продавал инфу о том, где эти конвои можно тормознуть, чтобы конкуренты случайно недосчитались пары тонн электроники. Сегодня он сам выступал покупателем. Брал слитую базу маршрутов другой корпы. За сто восемьдесят кусков эдди. В вип-зале блядского клуба.

Кай подписался на это дерьмо только после того, как фиксер клятвенно пообещал: четыре часа работы, никаких детей, лабораторий с наркотой и заказчиков, которые начинают брифинг со слов «тут всё немного сложнее». Последний пункт Кай выстрадал лично — после таких фраз контракт обычно превращался в мясорубку с последующим выбиванием доплаты.

Кай откинулся на спинку дивана, сканируя зал.

Слева две эскортницы с дорогой оптикой меняли цвет радужки в такт басам. У бара какой-то сопляк в корпоративном пиджаке хвастался новым усилителем синапсов, хотя по его дёрганым движениям было ясно: единственное, что он сегодня усилил, — это дозу стимуляторов. Возле входа дежурили вышибалы. Броня под костюмами, скрытые кобуры, у двоих за ушами поблёскивали порты тактической связи.

На другом конце зала сидел знакомый соло. Маркус Тейн.

Маркус поймал взгляд Кая, салютовал бокалом и выразительно кивнул на катану у его бедра.

— Всё ещё таскаешь эту железяку? — крикнул он через зал.

— Ага. Пули пока не жаловались, — отозвался Кай.

— Купил бы ствол, как нормальный человек.

— У меня есть.

— И где он?

— Дома, в тумбочке.

— Охуенно полезно.

— Вот поэтому я и взял меч.

Хейл покосился на Кая, нервно теребя воротник.

— Ты его знаешь?

— Пересекались.

— Он хороший спец?

— Если тебе нужно зайти в комнату и превратить всех присутствующих в фарш — отличный.

С другого конца зала Маркус показал средний палец. Кай поднял свой стакан.

— Слух у него тоже отличный, — добавил Кай.

— Ты можешь хоть минуту относиться к делу серьёзно? — прошипел Хейл.

— Я серьёзен, как налог на жизнь. Просто сейчас окно с десяти тридцати до одиннадцати сорока, в это время у меня перерыв на сарказм.

Дверь VIP-зала мягко отъехала в сторону. Шутки кончились.

Вошли трое. Впереди — коротко стриженная баба лет тридцати в строгом сером костюме. Пиджак сидел кривовато, явно скрывая ствол под левой рукой. За ней шагал шкаф с индустриальным хромом вместо нижней челюсти. Замыкал тройку щуплый азиат в длинном плаще. Руки держал на виду, но двигался мягко, скользяще, перенося вес с носка на пятку. Старые армейские привычки хуй скроешь.

Селена — так звали бабу — подошла к столу.

— Виктор Хейл?

— Да.

Они пожали руки. Взгляд Селены мазнул по Каю, задержался на рукояти меча и вернулся к лицу.

— Это тот самый?

Кай оглянулся через плечо.

— Искренне надеюсь, что ты обо мне. Будет обидно узнать, что в зале есть ещё один долбоёб с мечом.

Селена хмыкнула.

— Про тебя болтают. Говорят, ты в одиночку положил шестнадцать «Животных» в Санто-Доминго.

Кай поморщился.

— Девять.

— Фиксер божился, что шестнадцать.

— Инфляция. Город дорогой, слухи растут в цене.

Хромированный амбал остался стоять статуей. Азиат тоже. Селена опустилась в кресло напротив Хейла.

— Начнём?

Переговоры были унылыми до зубовного скрежета. Десять минут они дрочили друг друга проверкой хэш-сумм, ключами шифрования и гарантиями, что базу не продали ещё троим лохам. Наконец Селена выложила на стол защищённый чип. Хейл воткнул его в свою деку.

Кай мониторил периметр. На пятой минуте он прикончил виски. На восьмой заказал ещё. На десятой засёк двух новых типов у лифта. Вошли порознь, но ботинки одинаковые — армейская шнуровка. Осанка прямая, как лом проглотили. Один машинально коснулся уха, словно поправляя наушник, которого там не было.

Взгляд на лестницу. Ещё двое.

Кай взял стакан, но пить не стал.

Селена заметила, как у него напряглась челюсть.

— Что такое?

— Пока ничего, — ровно ответил Кай.

— Ты перестал шутить.

— Решил поработать.

Амбал за спиной Селены чуть повёл плечами. Заметил.

Хейл, не отрываясь от экрана, кивнул:

— Данные чистые.

— Значит, переводи эдди, — Селена протянула руку ладонью вверх.

Хейл вбил команду. Ничего не произошло.

— Деньги, Хейл, — голос Селены стал холоднее жидкого азота.

— Секунду.

В зал зашли ещё четверо. И в этот раз они даже не пытались косить под обывателей. Глухие воротники, тяжёлые куртки, под которыми угадывались контуры корпоративной брони. Оружие под руками.

Селена медленно перевела взгляд на Хейла.

— Виктор. Что за хуйня?

Кай прикрыл глаза ладонью и тяжело выдохнул.

— Бля-я-ядь...

Хейл сбледнул, но попытался натянуть маску уверенности:

— Всё под контролем.

— Витя, — Кай посмотрел на него так, словно перед ним сидел умственно отсталый ребёнок. — У меня сейчас будет к тебе крайне важный вопрос.

Хейл сглотнул.

— Какой?

— Ты совсем конченый?

Селена рывком встала. Амбал уже держал руку под пиджаком, его оптика угрожающе сузилась.

— Ты притащил сюда своих псов?! — рявкнула она.

— Они обеспечивают безопасность сделки! — завизжал Хейл.

— Сделка закрыта, как только ты получил чип!

— Я должен был убедиться...

Кай потёр переносицу.

— Ты вызвал карательный отряд после того, как взял товар. Поразительно, как часто люди путают суицид со страховкой.

Командир корпо-крыс подошёл к столу, положив ладонь на рукоять пистолета.

— Господин Хейл, отойдите от стола.

Селена бросила взгляд на Кая:

— Ты с ними?

— Я с деньгами. И мне очень не хочется умирать за этого идиота, — Кай кивнул на Хейла. — Твой клиент решил нас всех кинуть.

— Я нанял тебя! — взвизгнул Хейл. — Четыре часа личной охраны! Охраняй меня!

Кай вздохнул.

— Я охраняю тебя от внешних угроз. Она, — он указал на Селену, — внешняя угроза. Эти ребята — тоже внешняя. А самая главная проблема почему-то сейчас сидит рядом со мной и воняет потом.

Селена медленно достала пустые руки из карманов.

— Данные наши. Мы уходим, и никто не истекает кровью на этот дорогой паркет.

Командир корпо-группы покачал головой.

— Чип остаётся здесь. И вы никуда не идёте.

Кай перевёл взгляд на него.

— А вы вообще кто такие?

— Внутренняя безопасность «Харрисон-Логистик».

— Тогда ответь на один вопрос, командир, — Кай чуть наклонился вперёд. — Нахрена внутренней безопасности восемь рыл, чтобы забрать чип у троих продавцов?

— Не твоё собачье дело.

— Я сижу на линии огня. Значит, уже моё. Они не за чипом пришли, Витя. Они пришли обрубить концы. Вместе с тобой.

Атмосфера в клубе стала густой, как мазут. Посетители начали медленно, по стеночке, сваливать к выходам. Маркус Тейн поставил бокал на стойку и с чувством произнёс:

— Пиздец.

— Вот, — Кай ткнул пальцем в его сторону. — Человек сечёт фишку.

Командир остался с каменной мордой.

— Всем положить оружие на стол. Медленно.

— Никто его ещё не достал, — пожал плечами Кай.

— Меч. Снял и положил на стол.

— Не могу. Он стесняется при чужих.

— Это последнее предупреждение.

Хейл запаниковал окончательно. Он дёрнулся, попытался вскочить.

— Просто заберите их!

Это стало триггером.

Рука Селены нырнула под пиджак. Корпорат вскинул ствол. Хейл, решив, что он тут главный герой боевика, потянулся за своим пукачом.

Кай увидел, как складывается этот блядский пазл, за долю секунды.

— Витя, не—

Хейл выстрелил. Пуля с визгом ушла в бронестекло, оставив на нём паутину трещин.

Зал взорвался.

Селена рыбкой ушла за стол. Корпораты открыли огонь на подавление.

Катана с сухим шипением покинула ножны.

Первая пуля ударила в плоскость клинка. В плечо отдало тупой, тяжёлой болью, свинцовые брызги мазанули по столу. Звон металла прорезал долбёжку клубной музыки.

На лице стрелявшего корпо-бойца застыло искреннее охуевание.

Второй выстрел. Кай провернул кисть. Ещё один лязг, искры, и пуля ушла в потолок, выбив крошку из штукатурки.

— На колени, сука! — заорал корпорат.

— Раз уж так вежливо просишь, — процедил Кай.

Он ушёл в глухой подкат, пропуская очередь над головой, и вынырнул прямо перед бойцом. Катана с хрустом вошла в пространство между ствольной коробкой и магазином штурмовой винтовки. Автомат просто развалился надвое. Корпорат тупо уставился на обломки. Кай не дал ему времени на осознание — тяжёлое навершие рукояти с чавкающим звуком впечаталось в переносицу. Хрустнули кости, ублюдок отлетел на диван.

Сбоку щёлкнул ускоритель рефлексов. Второй боец был хорош. Три выстрела легли плотно, кучно.

Кай работал экономно, на рефлексах. Первую пулю сбил в сторону. От второй уклонился, позволив ей разнести деревянную колонну. Третья чиркнула по плечу, распоров ткань рубашки и обдав кожу горячим воздухом.

Дистанция сократилась до метра. Боец попытался убрать пистолет с линии удара, но не успел. Катана описала короткую дугу, пробив предплечье. Пистолет с отрубленными пальцами шлёпнулся на пол.

Дикий вопль. Кай крутанулся на месте, пробил пяткой под колено, втаптывая корпоса в пол.

— Лежать.

Справа загрохотала длинная очередь. Мир сжался до углов, траекторий и таймингов. Кай читал их, как открытый код. Он видел, куда направлен ствол, как напрягается палец на спусковом крючке.

Шаг. Удар по клинку.

Сдвиг корпуса. Пуля проходит в сантиметре от уха.

Короткий выпад клинка — и пуля рикошетом уходит обратно в стрелка.

Корпорат захрипел, роняя оружие и хватаясь за пробитую шею. Кровь толчками забила между пальцев, заливая серую броню.

Оставшиеся трое начали перестраиваться. Один выдернул из-за спины дробовик.

— О, а вот это уже хамство, — Кай рванул в сторону.

Грянул выстрел. Картечь превратила стеклянный стол в облако смертоносной пыли. Кай оттолкнулся от спинки кресла, взмыл над укрытием и рухнул прямо на стрелка. Катана с влажным хрустом прошла через ствол дробовика и вгрызлась в ключицу. Мужчина с воем осел на пол.

Последний боец отбросил бесполезный автомат, выхватил армейский нож и бросился в ближний бой. Этот явно знал, что делает. Ложный замах в лицо, жёсткий тычок снизу в печень. Кай жёстко принял руку на предплечье, пропуская лезвие в миллиметрах от рёбер, и впечатал локоть в челюсть противника. Тот пошатнулся, но устоял, пытаясь перехватить Кая за воротник.

Кай позволил ему это сделать. Схватил за запястье, крутанулся вокруг своей оси и бросил корпоса через бедро. Тот с грохотом рухнул на осколки стекла. Острие катаны упёрлось ему точно в кадык.

— Всё? — тяжело дыша, спросил Кай.

Боец скосил глаза на лезвие, сглотнул и разжал пальцы. Нож со звоном упал на пол.

— Всё.

— Умница.

Слева с мерзким высокочастотным писком врубился сандевистан.

Хромированный амбал Селены размылся в пространстве. Через мгновение он материализовался возле командира корпо-крыс. Глухой удар. Влажный хруст ломающихся костей. Корпорат рухнул кулем.

Селена работала методично — одиночными выстрелами из-за укрытия она прижала двоих у лифта к полу.

Командир понял, что расклад поменялся.

— Отходим! К лифтам, сука!

Он попятился, наставляя автомат на Кая.

Кай медленно выпрямился. С клинка на пол капала густая, тёмная кровь. Шутки закончились. Лицо Кая стало абсолютно мёртвым.

— Не двигайся, — прорычал командир.

— Поздно.

Грохот выстрелов. Кай пошёл прямо на него.

Шаг. Отбив. В плечо отдало болью.

Ещё шаг. Уклон.

Командир жал на спуск, отступая в панике. Пули рвали воздух вокруг. Кай сорвался в рывок, сокращая последние метры. Командир попытался ударить прикладом в лицо. Катана скользнула по пластику оружия, отводя удар в сторону, и вспорола бронежилет на рёбрах. Кай зашёл ему за спину, ударил рукоятью по затылку, подбил ногу и дёрнул за плечо.

Командир оказался на полу. Лезвие прижалось к сонной артерии.

— Ты хоть понимаешь, кого защищаешь, ублюдок? — прохрипел командир, глядя снизу вверх.

— Виктора.

— Я не про него!

— Тогда формулируй вопросы точнее, пока есть чем говорить.

Сзади раздался спокойный голос:

— Этот мой.

Кай скосил глаза. Маркус Тейн стоял посреди разнесённого зала. Пиджак сброшен, под ним — тактическая разгрузка. На правой руке мягко пульсировали диоды кибер-усилителя. В руке тускло блестел мачете.

— Давно хотел проверить слухи, — Маркус ухмыльнулся.

Кай молчал пару секунд, глядя на это представление.

— Маркус.

— Чего?

— Ты серьёзно? Прямо сейчас?

— Идеальный момент. Никаких отмазок.

Кай обвёл взглядом зал. Кровь, стонущие тела, дым от пороха, перемигивающийся свет. Завыла сирена службы безопасности.

— У тебя пиздец какое странное чувство времени.

— Боишься? — Маркус крутанул мачете.

Кай тяжело вздохнул.

— Обожаю Найт-Сити. Всегда найдётся еблан, который посмотрит на гору вооружённых трупов и решит: «А я-то точно вывезу».

Индикаторы на шее Маркуса вспыхнули красным. Сандевистан.

Он исчез.

Кай успел поднять клинок на чистых рефлексах. Удар был такой силы, что заныли зубы. Искры брызнули в лицо. Маркус оказался сбоку. Второй замах. Кай заблокировал, смещаясь назад. Третий удар прошёл в миллиметре от живота, распоров куртку.

Маркус был быстр. Пиздец как быстр. И умён. Он не спамил атаками, он рвал ритм, заставляя Кая ловить тайминги.

— А вот это уже веселее, — Кай оскалился.

Очередной рывок. Клинки с лязгом сцепились возле гард. Маркус попытался провернуть мачете, уходя под руку. Кай разжал пальцы левой руки, пропуская лезвие мимо, и с разворота впечатал плечо в грудь Маркуса. Тот отлетел, но сгруппировался в воздухе и мягко приземлился на ноги.

Снова красный шлейф. Маркус ударил слева. Блок. Справа. Блок.

Кай уже не смотрел на оружие. Он смотрел на его плечи, бёдра, постановку стоп. За годы наёмничества он выучил биомеханику лучше родного языка.

Финт в шею. Настоящий удар шёл в колено.