Читаем CyberPunk: ZERO онлайн бесплатно
Роуг, знавшая историю Кая в общих чертах, моментально осознала, какой колоссальный удар под дых только что нанёс японец.
Кай не произнёс ни слова.
Память услужливо подкинула старый, пропахший антисептиком образ.
Высокий мужчина. Седеющие волосы. Тонкие, паучьи пальцы. Безупречно белый халат. И голос — всегда ровный, монотонный, обсуждающий детей за бронестеклом как набор мясных параметров для калибровки хрома.
Эмиль Вард.
Один из главных архитекторов программы. Мясник, отвечавший за пределы нейроадаптации и вживление имплантов в детские позвоночники.
За несколько месяцев до того, как Кай залил лаборатории CONTOUR кровью и напалмом, Вард исчез.
Тогда Каю было плевать на беглеца. Он пришёл убить саму систему.
А теперь этот выживший кусок дерьма внезапно обрёл цену.
Кай сглотнул вязкую слюну.
— Он работал на вас?
— Профессор Вард плотно сотрудничал со структурами, связанными с нашими научно-исследовательскими дивизионами, — гладко ответил Курода.
— Где он сейчас?
— Мне это неизвестно.
Кай буравил его глазами, пытаясь пробить ложь.
Курода добавил:
— И даже если бы я знал, Кай, подобная информация стоила бы... определённых уступок.
Кай криво усмехнулся.
— Девяноста двух миллионов?
— Полагаю, значительно меньше.
Роуг тихо хмыкнула из своего угла.
— Вы оба отвратительно торгуетесь.
Мужчины её проигнорировали.
— Что конкретно Вард слил вам? — процедил Кай.
— Фрагменты архивов. Протоколы кибер-совместимости на ранних этапах развития. Медицинские логи субъектов. Часть базы была повреждена или фрагментарна.
— Файл CQC-00 там был.
— Разумеется.
Кай откинулся на спинку кресла.
Полигоны в Польше. Дети. Люси. Вой сирен. Чёрные кресла для глубокого погружения, из которых половина не просыпалась.
Пазл сложился.
Арасака не просто купила данные — они купили фундамент.
Курода заметил, как потемнело лицо наёмника.
— Полагаю, вы уже сталкивались с последствиями этих исследований в реальной жизни?
Кай вскинул на него взгляд, от которого у любого нормального человека заледенела бы кровь.
— Очень, очень тщательно выбирай следующие слова, Масато.
Курода понял намёк моментально.
— Я не собирался обсуждать судьбу конкретных индивидов.
— Вот и славно.
В этот момент нейро-линк Кая тихонько звякнул.
Сообщение от Люси.
«Они докопались до Вейланда.»
Кай мысленным усилием развернул отчёт.
Арасаковские ищейки вскрыли фальшивую хату в Кабуки. Проверили фейковые рецепты на синт-плазму. Направили официальный запрос в архивы «Канг Тао». Люси заботливо оставила там пару битых секторов с кусками его резюме.
Следом упал второй пакет:
«Сейчас корпы уверены, что он работает с тобой в паре минимум два года.»
Уголок губ Кая дрогнул в хищной усмешке.
Курода это заметил.
— Хорошие новости?
Кай посмотрел на него в упор.
— Мой нетраннер передаёт вам пламенный привет.
Впервые за всю встречу непроницаемая маска Масато Куроды дала трещину. Глаза японца сузились, сканируя лицо Кая.
— Ваши люди прямо сейчас нашли человека, которого искали, — добавил Кай с издевательской вежливостью.
До Куроды дошло быстрее, чем до Роуг.
— Ложный профиль. Фантом.
— Вполне возможно.
— Насколько глубоко прописан?
— Спросите своих хвалёных аналитиков. Когда они выставят вам счёт за расследование.
Роуг не выдержала и рассмеялась в голос.
Курода помолчал, осмысливая масштаб унижения своего кибер-отдела.
— Сильный специалист, — сухо констатировал он.
— Я вас предупреждал.
— И именно поэтому он представляет для нас ценность.
Кай медленно, с акцентированной тяжестью опустил ладонь на стеклянный стол. Звук получился громким, как выстрел.
— Масато.
Курода осёкся.
— Свой корпоративный интерес засуньте себе в архивы. Если кто-то из ваших псов попытается добраться до моего человека физически... поверьте, сгоревший портовый склад покажется вам детским утренником.
Тон был абсолютно ровным. И от этого ещё более жутким.
Курода медленно кивнул.
— Я вас услышал.
Японец мог бы закончить встречу прямо сейчас, но решил доиграть партию до конца.
— У меня есть ещё один вопрос.
Кай молча ждал.
— Это правда, что вы приняли эксклюзивное предложение от Розалинд Майерс?
Роуг с интересом перевела взгляд на японца.
Кай хмыкнул.
— Найт-Сити — город сплетен.
— Эта информация пришла к нам не из уличных баров. Майерс купила один очень специфический вектор вашей работы. Адама Смэшера.
Кай не ответил.
Лишь слегка наклонил голову.
Для Куроды это молчание было громче любого подтверждения.
— Этот нюанс вызывает крайний интерес внутри Совета директоров.
— Какой именно? Финансовый?
— Профессиональный.
Кай оперся локтем о подлокотник.
— У меня тоже. Мой профессиональный интерес оценён в десять миллионов за один выход на ринг.
Курода позволил себе лёгкую, высокомерную улыбку.
— Вы действительно считаете себя равным ему?
Кай перевёл взгляд на панорамное окно. Неоновый город копошился где-то далеко внизу.
— Знаете, я вообще редко страдаю хернёй, сравнивая себя с другими. Для этого есть малолетние дебилы в Экстранете.
Роуг одобрительно фыркнула.
Курода ждал ответа.
Кай снова посмотрел на него. Взгляд был холодным и скучающим.
— Если эта груда металла когда-нибудь нарисуется на моём контракте — тогда и узнаем.
