Читаем CyberPunk: ZERO онлайн бесплатно
— Война сейчас в сотнях километров отсюда. А ты голодная прямо сейчас. Эти две проблемы пока лежат в параллельных плоскостях.
Девочка ещё секунду смотрела на него со смесью возмущения и смирения. Потом тяжело вздохнула и залезла на барный стул.
— Иногда ты пугающе странный.
Кай швырнул кусок масла на раскалённую сковороду.
— Зато практичный.
К семи утра в эфир вышла Майерс.
Её транслировали по всем утюгам Найт-Сити. Кай сидел за столом с кружкой чёрного кофе. Люси, методично жуя бекон, свайпала сводки с фронта.
Розалинд Майерс возвышалась за трибуной на фоне звездно-полосатых флагов НСША. Лицо высечено из камня. Голос — стальной, резонирующий, ни одной дрожащей ноты.
Она вещала о Священном Долге и Восстановлении Единства. О безопасности границ. О террористических формированиях, которые посмели отвергнуть руку Вашингтона. О необходимости защитить граждан и критическую инфраструктуру любыми средствами.
Каждое слово было выверено спичрайтерами до микрона.
Кай слушал этот спектакль ровно минуту. Потом с раздражением вырубил звук.
Люси оторвала глаза от планшета.
— Ты же сам подписал с ней контракт на эксклюзив.
— Одно дело, когда она сидит на моём диване и торгуется за убийство киборга. Другое — когда она толкает эту политическую парашу с трибуны для миллионов лохов. Разные жанры.
Люси вчиталась в бегущую строку субтитров.
— Она называет это «Операцией по принуждению к стабильности».
Кай мрачно отпил кофе.
— Солдату, которому сегодня осколком оторвёт яйца, станет пиздец как легче от того, что он пострадал ради «стабильности».
Люси замолчала.
На беззвучном экране Майерс продолжала уверенно жестикулировать. А через пару минут её лицо сменилось кадрами с передовой: горящие остовы танков и вертолёты эвакуации.
Первая ночь войны подходила к концу. Найт-Сити просыпался.
К девяти утра улицы уже кипели. Офисный планктон тёк реками к монолитам Корпо-Плаза. Курьеры на байках лавировали в пробках. Открывались забегаловки. Неоновые щиты запускали агрессивные дневные циклы.
На одном из перекрёстков гигантская голограмма соблазнительной девушки предлагала купить семейный тур на орбитальную станцию «Хрустальный Дворец».
А на соседнем экране крутили бесконечный цикл видео с горящей в пустошах бронетехникой.
Кай катил в «Посмертие» и с кривой ухмылкой наблюдал, как эти два мира существуют на расстоянии десяти метров друг от друга.
Но город уже начал реагировать.
На заправке CHOOH2 возле Уотсона ценник на топливо скакнул за ночь на восемь процентов. У дверей магазина «2nd Amendment» выстроилась нервная очередь за патронами. На грузовой рампе ближайшей клиники люди в комбинезонах лихорадочно сгружали ящики с синтетической кровью и плазмой. А по южной магистрали плотной, ощетинившейся стволами колонной шли фуры частной логистической компании.
Война ещё не пришла в Найт-Сити. Но её вонь уже висела в воздухе.
Линк завибрировал. Гейб.
— Ты едешь?
Кай перевёл вызов на аудиосистему машины.
— Уже паркуюсь.
Фиксер тараторил так, словно обдолбался амфетамином. На заднем фоне в баре стоял оглушительный гул.
— Тогда морально готовься. Тут сегодня просто грёбаный невольничий рынок. Только рабы сами в очереди стоят и спрашивают, сколько им отвалят за шанс поймать лицом ракету.
— Звучит как золотая жила.
— Для меня — да! Я за эти три часа комиссионных поднял больше, чем за прошлый месяц! Я пиздец как счастлив! И одновременно хочу расстрелять половину этих паникёров-клиентов.
— Значит, обычный рабочий вторник.
Гейб нервно хохотнул.
— Давай, заруливай. Покажу тебе, от скольких миллионов ты сегодня снова откажешься, ублюдок.
«Посмертие» действительно изменилось за одну ночь.
У входа тачек было в три раза больше обычного. Внутри не протолкнуться. За столами тёрлись люди в армейском камуфляже без патчей, угрюмые соло, корпоративные переговорщики в потных рубашках и мутные брокеры, которых Кай раньше в глаза не видел.
У стойки двое наёмников чуть ли не дрались, выясняя расценки на конвоирование по южному шоссе. В тёмном углу кто-то втридорога толкал дата-щепки с безопасными картами объезда приграничных минных полей. Каждый третий голо-экран в баре транслировал тактическую карту западных штатов.
Музыка лупила та же. Но гул голосов стал другим — резким, алчным, пропитанным страхом.
Кай спускался по ступеням. Пару человек обернулись на него.
Какой-то хер в дорогом сером костюме, увидев Кая, тут же подскочил с дивана и бросился наперерез.
— Кай?
Кай не сбавил шага.
— Все вопросы через фиксера.
— У меня оффер на миллион восемьсот!
— Через. Фиксера.
Корпорат попытался увязаться следом, семеня рядом.
— Две ночи работы! Прямой контракт с нами! Двадцать процентов кэшем прямо сейчас!
Кай резко остановился. Повернулся к нему всем корпусом. Глаза — мёртвые.
— У тебя проблема со слухом или с инстинктом самосохранения?
Мужик побледнел. Сглотнул.
— Я... вас понял.
— Умничка.
Кай пошёл дальше.
Гейб сидел в своей вип-кабинке и видел эту мизансцену от начала до конца.
— Вот поэтому я и прошу тебя отвечать на звонки быстрее. Они уже сами на тебя кидаются.
Кай тяжело опустился на кожаный диван.
— Повесь мне на спину табличку.
