Читаем CyberPunk: ZERO онлайн бесплатно
— Я могу ни черта не смыслить в вашем ICE и сетевых протоколах, — тихо продолжил Кай. — Но я досконально знаю, как выглядит организм, который раз за разом заставляют нырять туда, где человек выжить не должен. Сложи это с президентом НСША, сверхсекретной разведкой и тем фактом, что данные проекта CONTOUR были стёрты отовсюду лет десять назад... Вариантов остаётся немного.
Со Ми прищурилась.
— И ты сразу прыгнул к теории о Чёрном Заслоне?
— Я выдвинул гипотезу, — пожал плечами Кай. И кивнул на побагровевшую Майерс. — А твоя начальница её только что подтвердила.
Со Ми тихо, сквозь зубы, грязно выругалась.
Майерс тяжело выдохнула, беря себя в руки.
— Блестяще. А теперь, когда мы закончили с дедукцией, вернёмся к бизнесу.
Кай вернулся на своё место, скрестив руки.
— Откуда конкретно инфа?
Майерс секунду взвешивала, сколько можно открыть.
— Остатки логов CONTOUR были разбросаны по слепым узлам старой Сети. Когда вашу контору жгли, кто-то попытался сныкать бэкапы. Со временем эти кластеры оказались изолированы и дрейфовали в секторах, куда обычной паутиной не добраться.
— Значит, Заслон, — резюмировал Кай, глядя на Со Ми. — И ты полезла в эту мясорубку.
Девушка ответила уже с меньшим гонором:
— Я достала нужные фрагменты.
— Сколько раз ты туда ныряла?
Майерс влезла:
— Это не относится к предмету нашего контракта.
Кай даже голову в её сторону не повернул.
— Я не тебя спрашиваю.
Со Ми выдержала его взгляд.
— Достаточно раз.
Кай покачал головой.
— Хреновый ответ.
Она вскинула подбородок.
— Я сама решаю, когда мне стоит остановиться.
Кай грустно усмехнулся. В этой фразе было столько обречённой лжи, которую он слышал от каждого перекачанного хромом киберпсиха, что стало даже скучно.
— Ну разумеется.
Майерс нетерпеливо постучала ногтем по столу.
— Досье CONTOUR объясняет, почему ты нам нужен. Милитех изучал твою эффективность после инцидента 2066 года. За три года данных накопилось с избытком. Мои генералы считают тебя самым смертоносным соло-одиночкой на всём континенте.
Кай скосил на неё глаза.
— А остальные генералы?
— Считают Смэшера хуже ядерной бомбы.
Кай застонал и снова прикрыл лицо рукой.
Со Ми всё-таки не выдержала и тихо прыснула.
— Простите.
— Ты начинаешь понимать мою боль, сестрёнка, — глухо отозвался наёмник.
Майерс продолжила, чеканя слова:
— Я пришла сюда не ради того, чтобы разрешить сетевой спор. Мне нужен инструмент сдерживания. Ультимативный козырь. Если Арасака влезет в конфликт и спустит Смэшера с поводка, мне нужен тот, кто сможет его остановить.
Кай убрал руку от лица. Взгляд стал ледяным.
— Слово «инструмент» в моём присутствии больше не используй. Никогда.
Майерс осеклась. Она бросила взгляд на строчку CQC-00 и быстро свернула файл.
— Принято. Мне нужен независимый актив. Тот, кто сможет вмешаться и перехватить Смэшера, если его появление сорвёт нам критическую операцию.
Кай отвернулся от неё и подошёл к панорамному окну.
Далеко внизу сиял Найт-Сити. Город жил своей суетливой, грязной жизнью. О грядущей войне пока болтали только шизофреники в конспирологических блогах да пиджаки в высоких кабинетах. Но через полгода всё здесь могло превратиться в радиоактивный пепел.
Майерс буравила взглядом его спину.
— Назови свою цену.
Кай смотрел на огни.
— Я не буду воевать за тебя, Розалинд.
— Я услышала.
— Я не буду штурмовать укрепрайоны Свободных Штатов. Не буду нянчиться с твоими генералами. Не буду вырезать оппозицию просто потому, что Вашингтон решил перекрасить глобус в свои цвета. Уяснила?
— Вполне.
Кай развернулся.
— Если — и только если — на подтверждённой операции всплывает Адам Смэшер и начинает ломать вам хребты, ты звонишь мне. Я приезжаю. Разбираюсь с жестянкой. И уезжаю.
Майерс кивнула.
— Цена?
— Десять миллионов.
В гостиной повисла гробовая тишина.
Даже Со Ми на долю секунды приоткрыла рот. Дэниел Харт у стены поперхнулся воздухом.
Майерс осталась абсолютно бесстрастной.
— За весь период кампании?
Кай хищно оскалился.
— За каждый выход.
Со Ми посмотрела на него как на сумасшедшего.
— Ты сейчас серьёзно? Десять лямов за один бой?
Кай перевёл на неё взгляд.
— Ты читала его спеки?
— Да.
— Тогда не задавай глупых вопросов. Мои услуги стоят дорого. Похороны обойдутся мне ещё дороже.
Майерс сложила руки на груди.
— Какие ещё условия?
Кай загнул палец.
— Первое: стопроцентно подтверждённое присутствие Смэшера на локации. Я не поеду проверять ложные пинги.
Второй палец.
— Второе: полная тактическая свобода. Мне скидывают координаты и оперативную обстановку. Свою патриотическую блевотину про флаг и нацию оставляете для новобранцев.
Третий.
— Я работаю один. Никаких генералов, орущих мне в ухо по рации.
Четвёртый.
— Эксклюзивности нет. Пока Смэшера нет на горизонте, я свободный наёмник и беру любые контракты в Найт-Сити, какие захочу.
Майерс прищурилась.
— Включая контракты, направленные против интересов НСША?
Кай пожал плечами.
— Если ваши люди будут достаточно тупы, чтобы подставиться под заказ.
Харт у стены снова скрипнул зубами, но на этот раз благоразумно промолчал.
Кай завершил список:
