Читаем CyberPunk: ZERO онлайн бесплатно
Слова лились гладкие, как шёлк. Защита инфраструктуры. Гуманитарная миссия. Электронное противодействие. Ограниченный контингент советников. И, разумеется, силы безопасности «исключительно для охраны объектов».
Люси вчиталась в список, бегущий по экрану, и горько усмехнулась.
— «Ограниченные силы». Звучит почти безобидно.
Кай хмыкнул, отправляя чашку в раковину.
— Охеренно растяжимое понятие, мелкая. Если у них одна боевая единица весит тонну и жрёт танки на завтрак — формально это действительно «ограниченные» силы.
Люси посмотрела на него исподлобья.
— Ты опять про него думаешь? Кай, ты уже достал.
— Десять миллионов, Люси. Цифра обязывает думать.
В этот момент на боковом экране развернулась проекция Со Ми.
Сегодня агентесса вещала прямо из оперативного штаба ФРУ. На заднем фоне сновали офицеры, мигали тактические карты, кто-то орал в рацию.
— Ну вот, — с мрачным удовлетворением произнесла она. — Теперь хотя бы можно перестать делать вид, что японские турели и киборги размножаются в Калифорнии почкованием.
Кай салютовал ей кружкой.
— Поздравляю. Половина твоей секретной работы только что стала официальным пресс-релизом.
— Очень смешно, наёмник.
Люси встряла в разговор:
— Арасака успеет быстро перекинуть сюда целую армию? У них же плечо логистики через Тихий океан.
Со Ми помотала головой.
— Им не нужно тащить дивизии через океан. Они расконсервируют то, что месяцами прятали прямо у нашего побережья. Офшорные платформы, подлодки, замаскированные корабли в заливе Коронадо. Инструкторы, РЭБ, элитные штурмовики — всё это уже сидело на чемоданах в нейтральных водах. Сегодня утром они просто подогнали флот поближе и разрешили бойцам налепить корпоративные нашивки.
Кай облокотился на столешницу.
— Что по стратегическим активам?
Федералка отвела взгляд.
— В процессе.
— То есть, если Смэшер упадёт нам на голову, я узнаю об этом по факту.
— Если я засеку его развёртывание на радарах, ты узнаешь вторым. Сразу после Майерс.
— Вторым? Обидно.
Со Ми криво ухмыльнулась.
— Президент всё-таки платит мне зарплату. Ты в списке рассылки пониже.
Кай молча показал ей средний палец.
Экран погас.
Люси, глядя на тёмный дисплей, задумчиво протянула:
— У неё сегодня прям игривое настроение.
— Война перешла в открытую фазу. У спецслужб праздник, бюджеты горят, — философски заметил Кай.
К полудню Найт-Сити погрузился в абсолютный, первобытный хаос.
Биржи затрясло. Акции военных подрядчиков и клиник «Траума Тим» улетели в стратосферу. Страховщики в панике замораживали контракты. Логисты переписывали тарифы в реальном времени. В оружейных магазинах сметали с полок всё, что могло стрелять или взрываться.
Инфо-сеть захлёбывалась аналитикой: перекроет ли НСША морские пути? Упадёт ли орбитальный удар?
Сам Найт-Сити пытался держать лицо. Мэрия выкатила трусливое, вылизанное заявление о «сохранении строгого нейтралитета» и молила стороны не втягивать улицы мегаполиса в бойню.
Кай прочитал это по дороге в «Посмертие».
— Очень убедительно, — буркнул он себе под нос.
Люси, сидевшая дома на канале, отозвалась с сарказмом:
— Ага. Я аж слезу пустила от умиления.
Парковка у клуба была забита под завязку. Броневики стояли прямо на газонах.
После официального выхода Арасаки из тени рынок наёмников взорвался, как сверхновая. Внутри «Посмертия» стоял оглушительный гвалт. Из-за стойки никто не заказывал выпивку — все орали, торгуясь. На плазмах по кругу крутили выступление японского спикера. Брокеры в потных рубашках сколачивали зондеркоманды для сепаратистов. Кто-то в углу втридорога продавал места в бронированных конвоях.
Кай шёл через зал, рассекая толпу. Взгляды липли к нему. После уничтоженного портового склада его популярность пробила потолок адекватности. Люди отшатывались, давая дорогу, перешёптывались.
Гейб сидел в вип-кабинке и активно размахивал руками. Роуг уже была на месте. Перед ней стоял нетронутый бокал, а взгляд был намертво прикован к новостной ленте.
Кай сел. Гейб тут же ткнул дрожащим пальцем в экран своего терминала.
— Ты это видел?!
— Трудно не заметить, когда об этом орёт каждый утюг, — спокойно ответил Кай.
Роуг даже не повернула голову.
— Всё, мальчики. Ставки сделаны.
На большом экране клуба шли живые кадры из приграничья Свободных Штатов. Тяжёлые транспортники сгружали технику. На корпусах шагающих мехов и штурмовиков уже отчётливо горели кроваво-красные логотипы Арасаки.
Гейб нервно вытер пот со лба.
— Ещё вчера девяносто процентов моих клиентов прятались за подставными фирмами. А сегодня утром они с гордостью пишут в графе «Заказчик» слово АРАСАКА. Прямым текстом.
Кай посмотрел на Роуг.
— Долго они будут тащить сюда тяжёлое железо?
Королева Фиксеров наконец-то оторвалась от экрана и перевела на него ледяной взгляд.
— Смотря что мы подразумеваем под «тяжёлым железом», Кай. Ты ведь сейчас про одного конкретного ублюдка спрашиваешь.
Кай невозмутимо кивнул.
Гейб тяжело застонал, закрыв лицо руками.
— Слушай, чумба, скажи мне честно. У тебя реально чешутся кулаки с ним подраться? Вот чисто физически хочется умереть?
— Я хочу десять миллионов, Гейб.
Роуг посмотрела на него поверх бокала.
