Читаем CyberPunk: ZERO онлайн бесплатно
В приватной комнате, за низким столиком, сидел мужчина лет пятидесяти. Безупречно скроенный тёмный костюм. Седина на висках. На запястье — хронометр ручной работы, кричащий о статусе громче любого неона. На столе перед ним дымилась пиала с зелёным чаем.
Хром почти не просматривался. Кай намётанным глазом срисовал только элитную оптику, скрытые артерии ускорения рефлексов и пару нейро-линий под воротником.
Японец плавно поднялся.
— Кай.
Его голос был бархатным. Английский язык, пропущенный через дорогой автопереводчик в гортани, звучал идеально чисто, но по микродвижениям глаз Кай понял: корпорату перевод не нужен. Он понимает смысл быстрее, чем чип выдаёт звук.
— Масато Курода. Представитель корпорации Арасака.
Кай тяжело опустился в кресло напротив. Роуг встала сбоку, скрестив руки на груди.
Курода тоже вернулся на место.
— Благодарю, что согласились на эту встречу.
Кай выразительно покосился на чайник.
— Роуг рекламировала вас как «очень дорогого японца». Стало любопытно, стоит ли ваш чай моего времени.
Уголок губ Куроды дрогнул в едва заметной, вежливой тени улыбки.
— Госпожа Амендиарес всегда славилась своей лаконичностью.
Роуг взяла с подноса бокал виски.
— Я ещё славлюсь умением выставлять конские счета за посредничество. Переходите к делу, Курода.
Курода сцепил пальцы в замок и положил их на стол.
— Два дня назад в портовой зоне Найт-Сити был полностью уничтожен объект логистической компании, связанной с нашими... партнёрами.
Кай невозмутимо кивнул.
— Да, читал сводки. Писали, что коротнуло проводку, и трансформаторы загорелись. Бывает. Техника безопасности — важная штука.
— Новости часто упрощают реальность ради спокойствия масс.
— Чертовски удобная привычка.
Курода посмотрел ему прямо в глаза.
— Ущерб от этого... возгорания, по предварительной оценке, составил девяносто два миллиона евродолларов.
Кай слегка приподнял бровь.
— Солидный склад.
— Был.
— Я же говорю — проводка.
Роуг медленно отпила виски, пряча улыбку в бокал.
В комнате повисла тягучая тишина.
Курода нарушил её первым. Тон стал суше.
— Потеря физического оборудования приемлема. Во время масштабных конфликтов логистика всегда несёт издержки. Нас куда больше беспокоят массивы данных, которые были скопированы с локальных серверов перед детонацией.
Кай откинулся на спинку кресла.
— «Нас» — это кого?
— Вы достаточно осведомлены о ситуации, Кай, чтобы не нуждаться в пояснениях.
— А я люблю точные формулировки.
— Арасаку.
Роуг повернула голову, с интересом наблюдая за дуэлью.
Кай спокойно скрестил руки на груди.
— Значит, вы уже официально признаёте, что ваша корпорация воюет на территории НСША?
— Я признаю лишь то, что у нашей корпорации есть там финансовые интересы.
— Охуенно удобная формулировка.
— Мировая политика строится исключительно на удобных формулировках.
Кай хмыкнул.
— Не поспоришь.
Курода перешёл в наступление:
— Наш отдел кибер-безопасности пришёл к выводу, что на объекте работал высококлассный внешний нетраннер. Он вскрыл изолированную архитектуру, уничтожил нашего ведущего специалиста и выкачал критический объём информации.
Кай молчал.
— Я хотел бы узнать имя этого нетраннера, — закончил Курода.
— Любопытство — признак развитого интеллекта, Масато.
— Мы всё равно его найдём.
Улыбка стёрлась с лица Кая.
Это было едва уловимое изменение. Роуг, знавшая его годами, считала его мгновенно.
Плечи Кая остались расслабленными. Руки лежали на коленях. Катана за спиной не шелохнулась.
Но его глаза стали мёртвыми. А температура в комнате словно упала на десять градусов.
Он чуть подался вперёд.
— Тогда выбирайте глубину своих поисков очень, очень внимательно. Потому что человек, который работал со мной на том складе, находится под моей личной защитой.
Курода выдержал этот ледяной взгляд.
— Это предупреждение?
— Это бесплатная информация. Которая может сэкономить вам кучу эдди и ещё больше сотрудников службы безопасности.
Масато помолчал, обдумывая вес этих слов.
— Девяносто два миллиона уже сгорели, Кай.
Кай пожал плечами.
— Значит, вы отлично понимаете, насколько дорого обходится ошибка.
Роуг со стуком поставила пустой бокал на столик.
Курода перевёл взгляд с наёмника на фиксера, а затем снова на Кая.
— Ваша личная привязанность к людям весьма... нетипична.
Кай чуть нахмурился.
Курода сделал эффектную паузу.
— В старых исследовательских архивах профиль CQC-00 описывался совершенно иначе.
Роуг не проронила ни звука.
Кай замер.
Ровно на одну секунду. Но Куроде этого хватило. Японец удовлетворённо кивнул сам себе.
Голос Кая прозвучал тихо. Слишком тихо.
— Откуда у вас базы CONTOUR?
Курода невозмутимо потянулся к чашке с чаем.
— Корпорация Арасака десятилетиями скупает ценную информацию по всему миру. А вместе с информацией к нам часто приходят полезные люди.
— Кто?
— Люди, которые умеют вовремя оценивать стоимость своих знаний и менять сторону.
Кай не сводил с него глаз.
— Имя.
Курода чуть повернул чашку в пальцах.
— Профессор Эмиль Вард оказался учёным с превосходным инстинктом самосохранения.
Воздух в комнате стал густым, как свинец.
